বিভিন্ন মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের ফুলব্রাইট বৃত্তির আবেদন থেকে বাংলাদেশ বাদ পড়ছে বলে যে খবর ছড়িয়ে পড়েছে তার সত্যতা নাকচ করেছে ঢাকায় দেশটির দূতাবাস।
ঢাকায় আমেরিকান দূতাবাস বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করে সংবাদটি সম্পূর্ণ বানোয়াট, উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ও ভুয়া বলে দাবি করেছে।
বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের জন্য ফুলব্রাইট বৃত্তি নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে পড়ার সুযোগ পেতে আবেদনের সময় এবার বাড়ানো হয়েছে। বৃত্তির জন্য আগ্রহী শিক্ষার্থীরা বাংলাদেশ সময় ২১ ডিসেম্বর সকাল ১০টা ৫৯ মিনিট পর্যন্ত এই আবেদন করতে পারবেন। আগে যা ছিল ১১ ডিসেম্বর ১১টা ৫৯ মিনিট পর্যন্ত।
দূতাবাস জানায়, গণমাধ্যম ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ফুলব্রাইট স্কলারশিপ নিয়ে যে তথ্য প্রচার করা হচ্ছে তা সত্যি নয়। বাংলাদেশি শিক্ষার্থী ও স্কলারদের ফুলব্রাইট স্কলারশিপ নিয়ে যুক্তরাষ্ট্র যাওয়ার কর্মসূচি চলমান আছে। এ বিষয়ে নতুন কোনো সিদ্ধান্ত আসেনি। তবে যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক, শিক্ষার্থী ও স্কলারদের বৃত্তি নিয়ে বাংলাদেশে আসার কর্মসূচি বন্ধ আছে। সেটিই ফুলব্রাইট কর্মসূচির ওয়েবসাইটে উল্লেখ আছে।
ঢাকায় হোলি আর্টিজানে হামলার ঘটনার পর থেকে যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক, শিক্ষার্থী ও স্কলারদের এই বৃত্তিতে বাংলাদেশে আসা বন্ধ আছে। এটি নতুন কোনো ঘোষণা নয় বলে উল্লেখ করেছে দূতাবাস।
সম্প্রতি র্যাবের সাবেক ও বর্তমান সাত কর্মকর্তার যুক্তরাষ্ট্র সফরে নিষেধাজ্ঞার বিষয়টি নিয়ে ব্যাপক আলোচনা চলছে।
আমেরিকান অর্থ দপ্তরের ফরেন অ্যাসেটস কনট্রোল অফিস (ওএফএসি) বাংলাদেশসহ বিভিন্ন দেশের মোট ১০টি প্রতিষ্ঠান ও ১৫ ব্যক্তির ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে। এরা মানবাধিকার লঙ্ঘন এবং নিপীড়নের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট বলে নিষেধাজ্ঞায় উল্লেখ করা হয়।
ফুলব্রাইট স্কলারশিপের আবেদনের শেষ সময়ে বিভ্রান্তি ছড়িয়ে পড়ায় চলমান কর্মসূচির আবেদনকারীসহ অনেকের মধ্যেই উদ্বেগ ছড়িয়ে পড়ে। যা নিরসনে মঙ্গলবার আমেরিকান দূতাবাস বিজ্ঞপ্তি দেয়।