নোয়াখালীর সদর উপজেলার এওজবালিয়া ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে নৌকার প্রার্থী আবদুজ জাহেরের একটি প্রচার কার্যালয়ে আগুনের ঘটনা ঘটেছে।
রোববার ভোরে চরশুল্লকিয়া খাসেরহাট বাজারে ওই ঘটনা ঘটে। এর প্রতিবাদে দুপুরে বিক্ষোভ ও মানববন্ধন করেছে আওয়ামী লীগ প্রার্থীর সমর্থকরা।
আগুনের ঘটনায় নৌকার প্রার্থী দলের বিদ্রোহী প্রার্থীকে দোষারোপ করেছেন। তবে বিদ্রোহী প্রার্থী আনারস প্রতীকের বেলাল হোসেনের দাবি, অতিরিক্ত সুবিধা পেতে নৌকা প্রার্থীর লোকজন নিজেরাই আগুন দিয়েছেন।
এলাকাবাসী জানান, ভোরে লোকজন ফজরের নামাজ পড়তে বের হলে খাসেরহাট বাজারে নৌকার নির্বাচনি কার্যালয়ে আগুন জ্বলতে দেখেন। পরে তারা গিয়ে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনেন। তবে তার আগেই কার্যালয়ে থাকা ব্যানার, ফেস্টুন ও নৌকার তোরণ পুড়ে যায়।
এ ঘটনায় নৌকার প্রার্থী আবদুজ জাহেরের অভিযোগ, তার প্রতিদ্বন্দ্বী আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী বেলাল প্রতীক বরাদ্দের পর থেকেই তার লোকজনকে হুমকি-ধমকি দিয়ে আসছেন। বিভিন্ন স্থানে তার লোকজনকে এলাকা ছাড়ার হুমকি দিচ্ছে।
তিনি বলেন, ‘খাসেরহাট বাজারের দুটি স্থানে নির্বাচনি অফিস নেয়ার চেষ্টা করলে বেলালের লোকজনের হুমকিতে তা নেয়া সম্ভব হয়নি। পরে বাজারের পাশে একটি স্থানে কার্যালয় তৈরি করে নৌকার প্রচার করছিল আমার লোকজন।
‘কিন্তু রোববার ভোরে বাজারে কেউ না থাকার সুযোগে বেলালের লোকজন অকটেন দিয়ে তাতে আগুন ধরিয়ে দিয়েছে। এ বিষয়ে সদর থানা পুলিশকে জানানো হয়েছে।’
স্বতন্ত্র প্রার্থী বেলাল অবশ্য অভিযোগ অস্বীকার করে বলেন, ‘ভোটের মাঠে আমার জনপ্রিয়তা দেখে নৌকার প্রার্থীর লোকজন নিজেদের অফিসে নিজেরা আগুন দিয়ে আমার বিরুদ্ধে অভিযোগ করছে। চরশুল্লকিয়ার ওই কেন্দ্রে প্রায় ৭ হাজার ভোটার রয়েছে, আমার বিরুদ্ধে অপপ্রচার চালিয়ে তারা সেখানে সুবিধা নেয়ার চেষ্টা করছে।
‘নৌকার প্রার্থী হওয়ায় সে আমার লোকজনকে হুমকি দেয়াসহ এলাকায় বিভিন্নভাবে প্রভাব খাটানোর চেষ্টা করছে। ২৬ তারিখ আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর কঠোর অবস্থানের মাধ্যমে সুষ্ঠু নির্বাচনের দাবি জানাই।’
সুধারাম মডেল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) সাহেদ উদ্দিন জানান, ঘটনাস্থলে পুলিশ পাঠানো হয়েছে। লিখিত অভিযোগের ভিত্তিতে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেয়া হবে।
দায়িত্বপ্রাপ্ত রিটার্নিং কর্মকর্তা মাসুমা আক্তার জানান, ‘এ বিষয়ে আমার কাছে কোনো লিখিত অভিযোগ আসেনি। তবে বিষয়টি আমাদের নজরে এসেছে। এ নিয়ে একটি তদন্ত কমিটি করা হয়েছে।’