পরীক্ষামূলক যাত্রা বা টেস্ট রান শুরুর সাড়ে তিন মাসের মাথায় প্রথমবারের মতো রোববার মেট্রোরেল স্পর্শ করবে আগারগাঁও স্টেশন।
দিয়াবাড়ি স্টেশন থেকে প্রথম ৪-৫ টি স্টেশন পর্যন্ত সীমাবদ্ধ ছিল মেট্রোরেলের পরীক্ষামূলক চলাচল। এবার তা নয়টি স্টেশনে দাঁড়াবে।
টেস্ট রান শেষ হওয়ার পরেও আরো কয়েকটি ধাপ পেরিয়ে নিয়মিত চলাচল শুরু করতে পারবে মেট্রোরেল। যাত্রীবিহীন প্রায় বছর খানেক ট্রায়াল রানের পরই শুরু হবে যাত্রী নিয়ে নিয়মিত চলাচল।
রোববার সকাল সাড়ে দশটার দিকে উত্তরা দিয়াবাড়ি স্টেশন থেকে যাত্রা শুরু করে ঠিক এগারোটায় আগারগাঁও স্টেশনে এসে পৌঁছাবে বলে জানিয়েছে মেট্রো রেল কর্তৃপক্ষ। এরই মধ্যে রেললাইন, বৈদ্যুতিক সঞ্চালন লাইন এবং স্টেশনের যাবতীয় প্রস্তুতিও শেষ হয়েছে।
দেশের প্রথম মেট্রোরেল প্রকল্পের (মেট্রো রেল লাইন-৬ বা এমআরটি -৬) আওতায় উত্তরা থেকে মতিঝিল পর্যন্ত ২০ দশমিক ১০ কিলোমিটার দীর্ঘ মেট্রো রেলের রুটের নির্মাণ কাজ চলছে। শুরুতে উত্তরা থেকে আগারগাঁও পর্যন্ত এই ট্রেন চলাচলের কথা রয়েছে।
এমআরটি-৬ প্রকল্পের ব্যবস্থাপক এবিএম আরিফুর রহমান নিউজবাংলাকে বলেন, 'স্বাধীনতার সুবর্ণ জয়ন্তীতে সরকারের লক্ষ্য ছিল প্রথম নয়টি স্টেশন পর্যন্ত মেট্রোরেল নিয়ে আসা। পরীক্ষামূলকভাবে প্রথম সেট ট্রেন রোববার আগারগাঁও আসবে। ঠিক সকাল এগারোটায় ট্রেনটি আগারগাঁও স্টেশনে আসার কথা রয়েছে।'
এর আগে মেট্রোরেলের পরিচালন সংস্থা ঢাকা ম্যাস র্যাপিড ট্রানজিট কোম্পানি লিমিটেডের (ডিএমটিসিএল) ব্যবস্থাপনা পরিচালক এন এম সিদ্দিক বলেছিলেন, 'আমাদের পক্ষ থেকে আগেই ঘোষণা দেয়া হয়েছিল- বিজয়ের মাসে আমরা আগারগাঁও পর্যন্ত পারফরম্যান্স টেস্ট করব। আমাদের প্রস্তুতি ছিল ১৫ থেকে ১৬ ডিসেম্বরের মধ্যে করার। তবে ওই সময়টাতে মহান বিজয় দিবস উপলক্ষে রাষ্ট্রীয় অনুষ্ঠান থাকার কারণে তারিখ এগিয়ে ১২ থেকে ১৩ ডিসেম্বরের মধ্যে করার প্রস্তুতি নিয়েছি।'
তিনি জানান, মেট্রোরেল মতিঝিল পর্যন্ত চলাচল শুরু করবে ২০২৩ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে। সেভাবেই কাজ চলছে।
প্রকল্প সূত্রে জানা যায়, উত্তরা থেকে মতিঝিল পর্যন্ত রুটে ২৪ সেট ট্রেন চলাচল করবে। প্রতি ৫ থেকে ১০ মিনিট অন্তর ট্রেন ছাড়বে।
ট্রেনের প্রথম সেট গত এপ্রিলে ঢাকার ডিপোতে পৌঁছায়। এসব ট্রেনের প্রতিটিতে ছয়টি গাড়ি বা কোচ রয়েছে। স্টেইনলেস স্টিলের কোচগুলোর ভেতরে দুই পাশে লম্বালম্বি বসার আসন রয়েছে। একটি ট্রেনের দুই প্রান্তের দুটি কোচকে বলা হচ্ছে ট্রেইলার কার যা ট্রেনকে চালিয়ে নিয়ে যাবে। এতেই চালক থাকবেন।
মেট্রোরেলের এক সেট ট্রেন একবারে সর্বোচ্চ দুই হাজার ৩০৮ জন যাত্রী বহন করতে পারবে। মেট্রোরেলের মাধ্যমে প্রতি ঘণ্টায় ৬০ হাজার ও দিনে ৫ লাখ যাত্রী বহন করার পরিকল্পনা রয়েছে। রাজধানীর মোট ১৬টি স্টেশনে থামবে ট্রেনগুলো। সর্বোচ্চ ১১০ কিলোমিটার গতিতে ছুটতে পারবে এ ট্রেন।
ট্রেনগুলো তৈরি করছে জাপানের কাওয়াসাকি হেভি ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেড। পরে ট্রেনগুলো জাপানের কোবে সমুদ্রবন্দর থেকে জাহাজে করে দেশে আনা হয়।
ঢাকার যানজট নিরসন এবং নগরবাসীর দ্রুত ও আরামদায়ক যাতায়াত নিশ্চিত করতে উত্তরা-মতিঝিল রুট ছাড়াও পাঁচটি রুটে মেট্রোরেল লাইন নির্মাণ করা হবে। ঢাকাকে ঘিরে সব মিলিয়ে ১২৮ কিলোমিটারের নেটওয়ার্ক হবে মেট্রোরেলের।