তৃতীয় ধাপের ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে টানা সপ্তমবারের মতো চেয়ারম্যান হয়েছেন এক বীর মুক্তিযোদ্ধা।
মাদারীপুর সদর উপজেলার শিরখাড়া ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে জয় পেয়ে রেকর্ড গড়েন বীর মুক্তিযোদ্ধা মজিবর রহমান হাওলাদার। তিনি গত ৩৪ বছর ধরে এই ইউনিয়নের চেয়ারম্যান।
২৮ নভেম্বর ইউপি নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে টেবিল ফ্যান প্রতীক নিয়ে ২ হাজার ৯০৯ ভোট পেয়ে ফের নির্বাচিত হন। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী ছালাম হাওলাদার অটোরিকশা প্রতীকে পেয়েছেন ২ হাজার ৪৮৯ ভোট।
স্থানীয়রা জানান, জেলা সদর থেকে দূরে এবং যোগাযোগব্যবস্থা খারাপ হওয়ায় শিরখাড়া এলাকাটি একসময় নিষিদ্ধঘোষিত চরমপন্থী সংগঠনগুলোর আখড়া হিসেবে পরিচিত ছিল। ১৯৮৮ সালে প্রথম চেয়ারম্যান হওয়ার পর থেকেই এলাকার যোগাযোগব্যবস্থার উন্নয়নসহ নানা গঠনমূলক কাজ শুরু করেন মজিবর।
এখন এলাকায় চরমপন্থী নেই বললেই চলে। জনসেবার কারণেই তারা মজিবরকে ভোট নিয়ে বারবার চেয়ারম্যান হিসেবে বেছে নেন।
স্থানীয় লোকমান হোসেন বলেন, ‘আমরা চেয়ারম্যান হিসেবে তাকেই চাই। ৭টি নির্বাচন ধরে মজিবর চেয়ারম্যানই চেয়ারম্যান হয়। যদি সে এমনই থাকে, তাহলে তাকে আমরা আমরণ চেয়ারম্যান হিসেবে চাই। তার নিজের ব্যবসা আছে, টাকা আছে। ইউনিয়নে সে নির্বাচন করে শুধু জনগণের জন্য।’
চেয়ারম্যান মজিবর রহমান হাওলাদার বলেন, ‘আমি ১৯৮৮ সালে প্রথম চেয়ারম্যান নির্বাচিত হই। প্রায় ৩৪ বছর ধরে জনপ্রতিনিধি হিসেবে জনগণের সেবা করে আসছি। এবারও ইউনিয়নবাসী ভালোবেসে চেয়ারম্যান নির্বাচিত করেছেন।
‘এলাকার জনগণ আমাকে অনেক সম্মান এবং মর্যাদা দিয়েছেন। ভোটারদের এই সম্মান ও মর্যাদাকে কাজে লাগিয়ে তাদের সেবায় মৃত্যুর আগমুহূর্ত পর্যন্ত নিজেকে নিয়োজিত রাখতে চাই।’
তিনি আরও বলেন, ‘একসময় এই এলাকায় সর্বহারার (নিষিদ্ধঘোষিত চরমপন্থি সংগঠন) আখড়া ছিল। সাবেক নৌপরিবহনমন্ত্রী শাজাহান খানের সহযোগিতায় এলাকাকে সন্ত্রাস বা সর্বহারামুক্ত করতে পেরেছি।
‘জনগণের ভালোবাসা ছাড়া এতবার বিজয়ী হওয়া যায় না। তাই তাদের ভালোবাসার মূল্য দিতে আজীবন জনগণের পাশে থাকব।’