পঞ্চগড়ের তালমা নদীতে নির্মিত রাবার ড্যাম ছয় বছর ধরে অকেজো পড়ে আছে। ছয় কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত রাবার ড্যামটি কোনো কাজে আসছে না। সেচ সুবিধা না পেয়ে ২০ গ্রামের দেড় হাজার হেক্টর জমি বোরো আবাদের বাইরে থাকছে।
প্রকল্পের আওতায় তৈরি করা ক্যানেলগুলো ভরাট হতে চলেছে। কৃষক বোরো মৌসুমে সেচের অভাবে অন্য ফসল আবাদের দিকে ঝুঁকছে। এদিকে নদী প্রায় পানিশূন্য হওয়ায় রাবার ড্যাম ঘিরে গড়ে ওঠা পর্যটন কেন্দ্রটিও এখন জনমানব শূন্য।
স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর (এজিইডি) জানায়, ২০০৫-২০০৬ অর্থবছরে ক্ষুদ্র ও মাঝারি নদীতে ১০টি রাবার ড্যাম নির্মাণ প্রকল্পের অধীনে পঞ্চগড় সদরের তালমা নদীতে প্রায় সাড়ে ৪ কোটি টাকা ব্যয়ে রাবার ড্যাম নির্মাণ করা হয়। একই সময়ে ওই নদীসংলগ্ন হাফিজাবাদ ও কামাত কাজলদিঘী ইউনিয়নের বেশ কিছু এলাকায় সেচ সুবিধা দেয়ার জন্য প্রায় দেড় কোটি টাকা ব্যয়ে পানি প্রবাহের ক্যানেল নির্মাণ করা হয়।
রাবার ড্যামের মাধ্যমে সেচ সুবিধায় আনার কথা ১৯ গ্রামের প্রায় দেড় হাজার হেক্টর জমি। পরের বছর থেকে স্বল্প খরচে সেচ সুবিধা পায় ওই এলাকায় প্রায় ১০ গ্রামের কয়েক শ মানুষ। বোরোসহ রবিশস্য চাষে নতুন দিগন্তের সূচনা হয়। ড্যামের রাবার ব্যাগে বাতাস ঢুকিয়ে প্রায় ১২ ফুটের মতো ফোলানোর ফলে নদীর পানি ক্যানেল দিয়ে প্রবাহিত হতো বহুদূর পর্যন্ত। শুরুতে তালমা রাবার ড্যাম থেকে পূর্ব দিকে মামা-ভাগিনা ব্রিজ হয়ে উত্তরে বিশমনি পর্যন্ত এবং দক্ষিণে কুঁচিয়া মোড় পর্যন্ত কৃষক সেচ সুবিধা পেতেন।
কুড়িগ্রাম এজিইডি আরও জানায়, জালাসী, তালমা, চছপাড়া, বামনপাড়া, খোংগাপাড়া, ডিয়াবাড়ি, টেংনাপাড়া, বড়দহ, ঠুটাপাকুরী, পাথরডোবাসহ প্রায় ১০ গ্রামের কৃষক বোরো চাষ করতেন এই ড্যামের পানি দিয়েই। রাবার ড্যামটি সুষ্ঠু পরিচালনার জন্য একটি পানি ব্যবস্থাপনা সমবায় সমিতি গঠন করা হয়। প্রত্যেক সদস্যকে ১২০ টাকা দিয়ে সদস্য হয়ে প্রতি মাসে ১০ টাকা করে সঞ্চয় জমা দিতে হয়। বর্তমান তালমা রাবার ড্যাম পানি ব্যবস্থাপনা সমবায় সমিতির সদস্যসংখ্যা ৪৬৫ জন।
রাবার ড্যামটি নির্মাণের পর প্রথম এক বছর পুরোদমে সুবিধা পাওয়ার পর থেকে স্বল্পপরিসরে সেচ সুবিধা পাচ্ছিলেন কৃষকরা। বড় ধরনের ত্রুটি দেখা দেয়ায় ২০১৪ সাল থেকে রাবার ড্যামটির কার্যক্রম পুরোপুরি বন্ধ হয়ে যায়। এ ছাড়া ২০১৭ সালের বন্যায় ড্যামের পানিপ্রবাহের নালা বিভিন্ন স্থানে ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
২০১৮ সালে সমিতির সহায়তায় এজিইডি রাবার ড্যামের পূর্ব অংশের রাবার ব্যাগের আট ইঞ্চি ফেটে যাওয়া অংশ সংস্কার করে পুনরায় চালু করে। কিন্তু রাবার ব্যাগ ৪-৫ ফুটের বেশি ফোলাতে না পারায় নদীতে বেশি পানি ধারণে ব্যর্থতার কারণে সেচ সুবিধা কমতে থাকে। বিশেষ করে ক্যানেলে পানি নিতে না পারার কারণে প্রকল্পের সব জমি সেচের বাইরে পড়ে থাকে।
নদীর উজানে কৃষকরা বোরো চাষ করায় ওই মৌসুমে রাবার ড্যামটি পুরোপুরি ফোলানো সম্ভব হয়নি বলে জানান সমিতির নেতারা। চলতি বছর ড্যামের রাবার ব্যাগ ফোলাতে গিয়ে সংস্কার করা অংশে আবারও এক মিটার ফেটে যায়। এর সংস্কারকাজ করতে না পারায় কিছুদিন পর দেখা যায় কে বা কারা এক মিটার ফাটা অংশের তিন মিটার কেটে দেয়।
কিছুদিন আগে এলজিইডি ও কৃষি বিভাগের কর্মকর্তারা ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছেন।
রাবার ব্যাগের তিন মিটার কেটে দেয়াকে নাশকতা হিসেবে দেখছে রাবার ড্যাম পানি ব্যবস্থাপনা কমিটি। এ নিয়ে ৭ জনের বিরুদ্ধে জেলা প্রশাসকের কাছে একটি অভিযোগ দিয়েছেন কমিটির সাধারণ সম্পাদক আজাদ হোসেন।
বাংলাদেশ ট্যুরিজম বোর্ডের আর্থিক সহায়তায় পঞ্চগড় সদর উপজেলা প্রশাসন নদীর পূর্ব পাড়ে গড়ে তোলে তালমা রাবার ড্যাম পর্যটন কেন্দ্র। রাবার ড্যামের ব্যাগ ফোলাতে না পারায় নদী প্রায় পানিশূন্য। এ কারণে পর্যটন কেন্দ্রও পর্যটক শূন্য হতে থাকে।
পঞ্চগড় সদর উপজেলার কামাত কাজলদীঘি ইউনিয়নের খংগাপাড়া এলাকার কৃষক তোফাজ্জল হোসেন বলেন, ‘রাবার ড্যাম নির্মাণের পর প্রথম বছর আমরা এই এলাকায় সেচ দিতে পেরেছি। ওই বছর এক একর জমিতে বোরো আবাদ করেছিলাম। এরপর থেকেই রাবার ড্যামটি পর্যাপ্ত ফোলাতে না পারায় এলাকার চ্যানেলটি শূন্য পড়ে আছে। আমরা আর পানির দেখা পাইনি।’
তালমা রাবার ড্যাম পানি ব্যবস্থাপনা সমবায় সমিতির কোষাধ্যক্ষ আল আমিন জুয়েল বলেন, ‘গত মৌসুমের শেষের দিকে ড্যামটি সংস্কার না হওয়ায় আমরা সুবিধা পাইনি। এবার অনেক আশা নিয়ে বোরো চাষ শুরু করি, হঠাৎ ড্যামের রাবার ব্যাগ ফেটে যাওয়ায় এবার আরও বেশি দুর্ভোগে পড়েছি। নদীতে পানি ধরে রাখতে না পারায় বরেন্দ্র বহুমুখী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের সেচযন্ত্রেও আমাদের তেমন উপকার হচ্ছে না। নদীসংলগ্ন জমিগুলোতে এমনিতেই বেশি পানির প্রয়োজন হয়।’
রাবার ড্যাম পানি ব্যবস্থাপনা সমবায় সমিতির সাধারণ সম্পাদক আজাদ হোসেন বলেন, ‘এর আগেও দুইবার ড্যামটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। তখন সমিতির মাধ্যমে এবং এলজিইডির সহায়তায় সংস্কার করা হয়। গত বছর আমরা রাবার ড্যামটি ছয় ফুটের মতো ফোলাতে পেরেছি। এবার মৌসুমের শুরুতেই ড্যামটি প্রায় দুই মিটার ফেটে যাওয়ায় আর ফোলানো সম্ভব হয়নি। ড্যাম এখন কৃষকের কোনো উপকারে আসছে না। বিষয়টি এলজিইডি কর্তৃপক্ষকে জানিয়েছি।’
তিনি আরও বলেন, ‘এলজিইডি আবারও রাবার ড্যামের ব্যাগ সংস্কারের উদ্যোগ নিয়েছে। এরই মধ্যে ড্যামের আশপাশের কিছু মানুষ আমাদের কমিটির লোকজনদের হুমকি দিয়ে বলে বেড়াচ্ছে, আগে তিন মিটার ফাটিয়েছি। আবার সংস্কারের উদ্যোগে নিলে গোটা রাবার ব্যাগ তারা নষ্ট করে দেবে। এতে কেউ বাধা দিলে পায়ের রগ কেটে দেয়া হবে।’
তিনি বলেন, ‘এই ঘটনার পর থেকে আমরা পানি ব্যবস্থাপনা কমিটির সব সদস্য শঙ্কায় আছি। বিষয়টি জেলা প্রশাসককে লিখিতভাবে জানিয়েছি।’
পঞ্চগড় কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক মিজানুর রহমান বলেন, ‘কৃষকের সুবিধার কথা বিবেচনা করে তালমা নদীতে রাবার ড্যামটি স্থাপন করা হয়। এই পানি আয়রনমুক্ত হওয়ায় এবং প্রচুর পলি থাকায় ভূগর্ভস্থ পানির চেয়ে বেশি উপকারী। রাবার ড্যামটি ফুটো হয়ে অকেজো হয়ে পড়েছে।’
পঞ্চগড় এলজিইডির নির্বাহী প্রকৌশলী মো. সামসুজোহা বলেন, ‘ফুটো হওয়ার কারণে রাবার ড্যামটি অচল হয়ে আছে। গত বছর সংস্কার হলেও এবার রাবার ব্যাগের গোড়ায় তিন মিটারের বেশি ফেটে রয়েছে, যা স্থানীয় জনবল দিয়ে সংস্কার সম্ভব নয়। চেষ্টা করছি আগামী মৌসুমের আগেই ড্যামটি সংস্কার করার।’