ভোটের ফল শুনে পটুয়াখালীর গলাচিপায় দুজন প্রার্থীর সমর্থকরা ছিনতাই করেছে ৮টি ইভিএম মেশিন। প্রায় তিন ঘণ্টার অভিযানে পুলিশ ৬টি মেশিন উদ্ধার করেছে।
বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় গলাচিপা উপজেলার পানপট্টি ইউনিয়নের কাজিকান্দা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোট গণনার পর এ ছিনতাইয়ের ঘটনা ঘটে।
গলাচিপা থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) শওকত আনোয়ারুল ইসলাম জানান, ছিনতাই হওয়া ইভিএম মেশিনের মধ্যে রাতেই ৬টি উদ্ধার করা হয়েছে। আরও দুটি মেশিন উদ্ধারে অভিযান চলছে। বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় উপজেলার পানপট্টি ইউনিয়নের ৫ নম্বর ভোটকেন্দ্র থেকে প্রাথমিক ফল ঘোষণার পর কর্মকর্তারা যখন নির্বাচন অফিসের দিকে যাচ্ছিলেন তখন এ ঘটনা ঘটে।
ওসি বলেন, ‘ওই কেন্দ্রের দুজন ইউপি সদস্যের সমর্থকরা ইভিএম মেশিনসহ ইলেকট্রনিক ব্যালটের ৮টি ডিভাইস ছিনতাই করেছে বলে জানতে পেরেছি। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে পুলিশ ২৭ রাউন্ড টিয়ার শেল নিক্ষেপ করে। প্রায় তিন ঘণ্টা পর আধা কিলোমিটার দূরে রাস্তার পাশে একটি বাগান থেকে ৫টি মেশিন উদ্ধার করা হয়। রাত ১১টার দিকে পাওয়া গেছে আরেকটি মেশিন।’
কেন্দ্রের দায়িত্বে থাকা প্রিসাইডিং অফিসার সরোয়ার হোসেন বলেন, ‘ঘটনার পর থেকে পুলিশসহ সংশ্লিষ্টরা পুরো এলাকায় তল্লাশি চালাচ্ছে। ৬টি ইভিএম উদ্ধার করা গেলেও দুটি পাওয়া যায়নি।
‘সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোট নেয়ার পর প্রাথমিক ফলাফল প্রকাশে সমস্যা হয়নি। পরে আমরা সব মালপত্র গুছিয়ে গাড়িতে উঠতে গেলে হামলা চালানো হয়। ফুটবল ও মোরগ মার্কার সমর্থকরা ইভিএম মেশিনের একটি বাক্স ছিনতাই করে নিয়ে যায়। বাক্সের মধ্যে ইলেকট্রনিক ব্যালটের ৮টি ডিভাইস ছিল।’
গলাচিপা উপজেলার নির্বাহী অফিসার আশিষ কুমার বলেন, ‘পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে নিতে পুলিশ টিয়ার শেল নিক্ষেপ করেছে। তার পরও ইভিএম মেশিন রক্ষা করা যায়নি।’
এ ঘটনার পর এলাকায় থমথমে পরিবেশ বিরাজ করছে। গ্রেপ্তারের ভয়ে অনেকে এলাকা ছেড়েছেন।