অনির্দিষ্টকালের জন্য ডাকা ধর্মঘট প্রত্যাহার করেছে জাহাজ ভাঙা শিল্প মালিকদের সংগঠন বাংলাদেশ শিপ ব্রেকার্স অ্যান্ড রিসাইক্লার্স অ্যাসোসিয়েশন (বিএসবিআরএ)।
বুধবার দুপুরে চট্টগ্রাম কাস্টমস, এক্সাইজ ও ভ্যাট কর্তৃপক্ষের সঙ্গে বৈঠকের পর এই সিদ্ধান্ত নেয় বিএসবিআরএ। সংগঠনটির সহকারী সচিব নাজমুল ইসলাম বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
তিনি বলেন, ‘কাস্টমস, এক্সাইজ ও ভ্যাট কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আমাদের ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে। আমরা কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আলোচনা করেছি। আলোচনা ফলপ্রসূ হওয়ায় আমরা আগামীকাল (বৃহস্পতিবার) থেকে সব কার্যক্রম সচল রাখব।’
চট্টগ্রাম কাস্টমস, এক্সাইজ ও ভ্যাট কমিশনারেট কার্যালয়ের অতিরিক্ত কমিশনার হাসান মুহম্মদ তারেকও বলেছেন, ‘শিপইয়ার্ড মালিকদের সঙ্গে আলোচনা হয়েছে। তারা কাজ চালিয়ে যাবে।’
এর আগে মঙ্গলবার ভ্যাট ফাঁকির অভিযোগে সীতাকুণ্ডে প্রিমিয়ার ট্রেড করপোরেশন, এস এন করপোরেশন, ভাটিয়ারি স্টিল শিপব্রেকিং ইয়ার্ড এবং মাহিনুর শিপব্রেকিং ইয়ার্ডে অভিযান চালায় ভ্যাট কমিশন। পরে বিনা নোটিশে এই অভিযানের ঘটনায় শিপ ইয়ার্ডের কার্যক্রম অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ ঘোষণা করে বিএসবিআরএ। বুধবার সকাল থেকেই জাহাজ ভাঙার সব কার্যক্রম অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ থাকবে বলে জানানো হয়।
এ বিষয়ে বিএসবিআরএ-এর সভাপতি আবু তাহের এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছিলেন, মঙ্গলবার বিকেল ৩টায় সংশ্লিষ্ঠ ইয়ার্ডগুলোতে অভিযান চালানো হয়। এ সময় ওই ইয়ার্ডগুলো ভ্যাট ও শুল্ক ফাঁকি দিচ্ছে অথবা দিতে পারে এমন আশঙ্কায় তাদের সমস্ত কাগজপত্র, রেজিস্টার, কম্পিউটার প্রভৃতি জব্দ করে নিয়ে যান ভ্যাট কমিশনের কর্মকর্তারা।
সংশ্লিষ্ট ইয়ার্ডগুলোর অভিযোগের কথা উল্লেখ করে আবু তাহের বলেছিলেন, ‘অভিযানের সময় ইয়ার্ডগুলো তছনছও করা হয়েছে। এ ঘটনা জানাজানির পর রাতেই জরুরি সিদ্ধান্ত নিয়েছে জাহাজ ভাঙা শিল্প মালিকদের সংগঠন বিএসবিআরএ। সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, জব্দকৃত এসব মালামাল ও নথিপত্র ফেরত না দেয়া পর্যন্ত তারা বুধবার থেকে জাহাজ ভাঙা, মালামাল ক্রয়-বিক্রয় থেকে যাবতীয় কার্যক্রম বন্ধ রাখবেন।’
তিনি দাবি করেন, স্ক্র্যাপ জাহাজ ইয়ার্ডে আমদানির পূর্বেই কাস্টমস, এক্সাইজ ও ভ্যাট কর্তৃপক্ষ সেগুলো পরিদর্শন করে শুল্ক নির্ধারণ করে দেয়। জাহাজ বিভাজনের পূর্বেই তা ইয়ার্ড মালিকরা পরিশোধ করেন। তাই ভ্যাট বা শুল্কের কোন সুযোগ নেই। এরপরও এ ধরনের অভিযান ও গুরুত্বপূর্ণ নথিপত্র জব্দ করার ঘটনা মালিকদের জন্য অপমানের।