দেশের পৌরসভা সহ স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলো কেন্দ্রীয় সরকারের উপর নির্ভরশীল হতে পারে না বলে মন্তব্য করেছেন স্থানীয় সরকার মন্ত্রী মো. তাজুল ইসলাম।
রোববার রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নবনির্বাচিত পৌর মেয়রদের এক কর্মশালায় তিনি এ কথা বলেন।
মন্ত্রী বলেন, ‘স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানের নির্বাচিত জনপ্রতিনিধিরা কেন্দ্রীয় সরকারের সেতুবন্ধন হিসেবে কাজ করে। এসব প্রতিষ্ঠান নিজেদের আয় দিয়ে পরিচালিত হওয়ার লক্ষ্যে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।’
তার মতে, সরকার বড় অর্থাৎ মেগা প্রকল্প বাস্তবায়ন করবে। আর স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলো রাজস্ব আয় দিয়ে এলাকাভিত্তিক উন্নয়ন করবে।
পৌরসভাসহ সকল স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানে আয়ের উপায় বের করার উপর জোর দেন মন্ত্রী। এ ছাড়া নাগরিকদের উপার্জনক্ষম করার জন্যও তিনি জনপ্রতিনিধিদের তাগাদা দেন।
মন্ত্রী বলেন, ‘পৌরসভার মেয়র কর্মচারীর বেতন দিতে পারেন না এটা কখনোই বিশ্বাসযোগ্য নয়। এসব প্রতিষ্ঠানকে কর্মচারীদের নিয়মিত বেতন-ভাতা প্রদানসহ উন্নয়ন কার্যক্রমে অবদান রাখতে হবে।’
তিনি আরও বলেন, ‘প্রতিটি পৌরসভায় অপার সম্ভাবনা রয়েছে। দেশের মানুষের স্বার্থে যা যা করা দরকার তা করাই জনপ্রতিনিধিদের দায়িত্ব।’
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সম্মতিক্রমে পৌরসভা আইন সংশোধন করা হচ্ছে বলেও জানান স্থানীয় সরকার মন্ত্রী। তিনি বলেন, ‘যা কিছুই করা হচ্ছে সবই মানুষ এবং দেশের স্বার্থে। অত্যন্ত নিবিড়ভাবে পর্যালোচনা করার পরই পৌরসভা আইন সংশোধন করা হচ্ছে। এতে প্রতিষ্ঠানটি আরও শক্তিশালী ও কার্যকর হবে। স্থানীয় মানুষকে সময়মতো নাগরিক সেবা দিতে এসব প্রতিষ্ঠান প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।’
মন্ত্রী মনে করেন, মানুষের মন পেতে তাদের সেবা করতে হবে। জনগণ সঙ্গে থাকলে জনপ্রতিনিধিদের যেকোনো চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করা সম্ভব।