সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি রক্ষায় সরকারের ব্যর্থতার অভিযোগ তুলে নয়াপল্টনে প্রতিবাদ মিছিলে নামা বিএনপি নেতা-কর্মীদের ওপর লাঠিচার্জ করেছে পুলিশ।
সংক্ষিপ্ত সমাবেশ শেষে মঙ্গলবার বেলা পৌনে ১২টার দিকে মিছিল শুরু হওয়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়ায়। এ আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীকে নেতা-কর্মীদের ওপর লাঠিচার্জ, টিয়ার শেল ও রাবার বুলেট ছুড়তে দেখা যায়। নেতা-কর্মীরাও পুলিশকে উদ্দেশ করে ইটপাটকেল ছুড়তে থাকেন।
এর আগে সকাল থেকেই দলটির নেতা-কর্মীরা বিভিন্ন ব্যানার ফ্যাস্টুন নিয়ে নয়াপল্টনস্থ বিএনপির কেন্দ্রীয় কার্যালয়ের সামনে এসে জড়ো হতে থাকেন। একপর্যায়ে নয়াপল্টন এলাকা, নাইটিঙ্গেল মোড় থেকে কাকরাইল পর্যন্ত সব ধরনের যান চলাচল বন্ধ হয়ে যায়।
কর্মসূচিকে কেন্দ্র করে এদিন সকাল থেকে ওই এলাকায় বিপুলসংখ্যক আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী মোতায়েন করা হয়।
পূর্বঘোষিত কর্মসূচির অংশ হিসেবে নয়াপল্টনে অবস্থিত দলের কেন্দ্রীয় কার্যালয়ের সামনে থেকে জাতীয় প্রেস ক্লাব পর্যন্ত মিছিল করার কথা ছিল বিএনপির।
এর আগে মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরসহ বিএনপির সিনিয়র নেতারা বক্তব্য দেন। বক্তব্য শেষে বিক্ষোভ মিছিল নিয়ে জাতীয় প্রেস ক্লাবের দিকে অগ্রসর হচ্ছিলেন নেতা-কর্মীরা। মিছিলটি কাকরাইল মোড়ের কাছে আসতেই শুরু হয় সংঘর্ষ।
নেতা-কর্মীরা বলছেন, পুলিশ সকাল থেকেই নেতা-কর্মীদের মিছিল নিয়ে আসতে বাধা দিচ্ছিল। তারা মিছিল চলাকালীন লাঠিচার্জ শুরু করে।
উল্টো অভিযোগ পুলিশ সদস্যদের। তারা বলছেন, মিছিল থেকে পুলিশের ওপর অতর্কিত হামলা করা হয়।
এ সময় কয়েকজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে বলে অভিযোগ তুলেছেন বিএনপির সিনিয়র যুগ্ম মহাসচিব রুহুল কবীর রিজভী। নিউজবাংলাকে তিনি বলেন, ‘আমাদের বেশ কয়েকজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। তবে আমরা সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতির মিছিল করবই।’
ঘটনাস্থলে পুলিশ সদস্য কামরুল হাসান নিউজবাংলাকে বলেন, ‘আমাদের পুলিশ সদস্যরা আহত হয়েছেন। মিছিল থেকে হঠাৎ করেই তারা উত্তেজিত হয়ে পড়ে। আমরা তাদের নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা করেছি।’
কতজন গ্রেপ্তার করা হয়েছে এ বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘এখন পর্যন্ত কতজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে তা বলা যাচ্ছে না।’
মতিঝিল বিভাগের উপকমিশনার আব্দুল আহাদ নিউজবাংলাকে বলেন, ‘বিএনপির নেতা-কর্মীরা মিছিল নিয়ে বের হয়ে পুলিশকে লক্ষ্য করে ইটপাটকেল ছুড়তে থাকে। তখন পুলিশ তাদের প্রতিহত করে, ছত্রভঙ্গ করে দেয়। লাঠিচার্জ, রাবার বুলেট, টিয়ার শেল নিক্ষেপ করে মিছিলটি ছত্রভঙ্গ করা হয়।’
মিছিলে অংশগ্রহণকারীদের ইটপাটকেলের আঘাতে অন্তত ছয়জন পুলিশ আহত হয়েছেন। মিছিল ও আশপাশ থেকে ৩০ জনের বেশি নেতা-কর্মীকে আটক করা হয়েছে বলে জানান ডিসি আহাদ।