বন্ধ থাকার পাঁচ মাসের বেশি সময় পর শিমুলিয়া-বাংলাবাজার-মাঝিরকান্দি রুটে স্পিডবোট চলাচল শুরু হয়েছে।
বৃহস্পতিবার বেলা দেড়টার পর রুট পারমিট পাওয়া ২৯টি স্পিডবোট চলাচল শুরু করে।
নিউজবাংলাকে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) শিমুলিয়া ঘাটের উপপরিচালক শাহাদাত হোসেন।
তিনি জানান, পাঁচ মাস আগে এই নৌরুটে ৩০০ থেকে ৪০০ স্পিডবোট চলাচল করত। তবে কয়েক সপ্তাহ আগে দেড় শ স্পিডবোট রেজিস্ট্রেশন সনদ, ড্রাইভার সনদ ও রুট পারমিট পেয়েছে। বৃহস্পতিবার প্রাথমিকভাবে ২৯টি স্পিডবোট চলবে। বাকি ১২১টি ধীরে ধীরে চালু হবে।
গত ৩ মে শিবচর ঘাটের কাছে থেমে থাকা বাল্কহেডের সঙ্গে স্পিডবোটের ধাক্কায় ২৬ জনের প্রাণহানির ঘটনা ঘটে। এরপর থেকে বন্ধ হয়ে যায় এই রুটে স্পিডবোট চলাচল।
এর আগে এই রুটে ফেরি চলাচল শুরু হয়েছে। বৈরী আবহাওয়া ও নদীতে তীব্র স্রোতের কারণে সব মিলিয়ে ৪৭ দিন ফেরি পারাপার বন্ধ থাকে।