তামাকের রাজ্য রংপুরে দিন দিন জনপ্রিয় হয়ে উঠছে কফিসহ বিদেশি কিছু ফলের চাষ।
কৃষি বিভাগ বলছে, অনুকূল আবহাওয়া ও মাটির উর্বরতার কারণে অন্যান্য ফসলের চেয়ে কম খরচে এসব ফলে ভালো ফলন পাচ্ছেন চাষিরা। পাশাপাশি চারাও বিক্রি হচ্ছে। এ কারণে কফি, ত্বীন, পেপিনোমেলন, ড্রাগন ও মাল্টা চাষে আগ্রহও বাড়ছে।
জেলায় বছর কয়েক আগে শখের বশেই কফি ও বিদেশি এসব ফল চাষ শুরু করেন নয়া উদ্যোক্তারা। এখন বাণিজ্যিকভাবেই এসবের ব্যাপক চাষ হচ্ছে।
তামাকের রাজ্যে কফি চাষ
রংপুরের বিভিন্ন উপজেলায় অন্যান্য ফসলের মতোই বিস্তৃত মাঠজুড়ে তামাকের চাষ হয়। অন্যান্য ফসলের চেয়ে লাভজনক হওয়ায় এ অঞ্চলে তামাক চাষ জনপ্রিয়।
এ বছর তামাকের পাশাপাশি রংপুরের তারাগঞ্জ ও কাউনিয়া উপজেলায় কফি চাষ শুরু হয়েছে। এই দুটি উপজেলায় ১ দশমিক ২৮ একর জমিতে ১১টি বাগানে কফি চাষ করা হয়েছে।
এর মধ্যে রংপুরের কাউনিয়া উপজেলায় ১০টি আর তারাগঞ্জ উপজেলায় ১টি বাগান রয়েছে।
তারাগঞ্জ উপজেলার গোয়ালবাড়ী গ্রামের যুবক মোখলেছুর রহমান জানান, ইউটিউবে দেখে ২০১৭ সালে কক্সবাজারের এক ব্যক্তির মাধ্যমে ভারত থেকে ১ হাজার কফি গাছের চারা নিয়ে আসেন। ২৮ শতক জমিতে এসব চারা রোপণ করে শেষ পর্যন্ত ৪৫০টি গাছ বাঁচাতে পেরেছিলেন। এ বছর প্রতিটি গাছে প্রায় ৩ হাজার করে কফি ধরেছে।
তিনি জানানলেন, এই কফি গাছগুলোর বয়স ৩০ পার হলে ফলন বাড়বে বহুগুণ। তখন প্রায় কোটি টাকার কফি বিক্রি সম্ভব হবে। এসব কারণে অনেকেই বাণিজ্যিকভাবে কফি চাষে আগ্রহী হয়ে উঠেছেন।
মোখলেছুর বলেন, ‘নতুন কফি বাগানের অভিজ্ঞতা অর্জনের পাশাপাশি প্রায় আড়াই লাখ টাকার কফি ও বীজ বিক্রি করেছি।’
কাউনিয়া উপজেলার নাজিরদহ গ্রামের চাষি ইয়াছিন আলী বলেন, ‘আমি ১০ শতক জমির ওপর ৮৮টি গাছ লাগিয়েছি। গাছগুলো বেশ বড় হয়েছে। আশা করছি দ্রুত ফল আসবে।’
খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, কাউনিয়া উপজেলায় ইয়াছিনের মতো আরও নয় যুবক এই কফি চাষ শুরু করেছেন। প্রত্যেকেই ১০ শতক জমির ওপর ৮৮টি করে গাছ লাগিয়ে পরিচর্যা করছেন।
ত্বীন চাষে ভাগ্যবদল
মরু অঞ্চলের জনপ্রিয় ফল ত্বীন এখন চাষ হচ্ছে রংপুরের মিঠাপুকুর শাল্টিগোপালপুরে। ইনাম হাসান রাহাত ও তার বড় ভাই আসিফ হাসান রাতুল এই ত্বীন ফল চাষ করছেন।
ইনাম বলেন, ‘সৌদি আরব থেকে এক ব্যক্তির মাধ্যমে বীজ সংগ্রহ করি। দুই ভাই মিলে নিজেদের ৩৩ শতক জমিতে শুরু করি ত্বীন চাষ।
‘এই ফল মূলত বালুতে ভালো হয়। প্রথমদিকে লালমাটিতে এই ফলের চাষ নিয়ে খানিকটা সন্দেহ হলেও এখন দারুণ হচ্ছে গাছগুলো। মাত্র ছয় মাসের মধ্যে গাছগুলোতে ত্বীন ফল আসে।’
তিনি আরও বলেন, ‘ফলগুলো দেখতে অনেকটা আমাদের দেশের ডুমুর ফলের মতো। একেকটি ফলের ওজন প্রায় ১০০ গ্রাম। এ বাগান থেকে এখন পর্যন্ত মোট ১০০ কেজি ফল সংগ্রহ করা হয়েছে।
‘প্রতি কেজি বিক্রি হয়েছে ৭০০ থেকে ১ হাজার টাকায়। সে হিসেবে প্রতিটি ফলের দাম হয় এক ডলার। আর প্রতিটি চারা বিক্রি করা হচ্ছে ৫০০ থেকে ৭০০ টাকায়।’
আসিফ হাসান রাতুল জানান, ত্বীন ফলের চাষের কথা জানাজানি হওয়ায় দূরদূরান্ত থেকে মানুষ আসছেন ফলের গাছ দেখতে। অনেকেই ত্বীন চাষে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। ফল বিক্রির পাশাপাশি লাভ হচ্ছে চারাও বিক্রি করেও।
সফলতা পেপিনোমেলনেও
পেপিনোমেলন নামে মহাঔষধি অস্ট্রেলিয়ান এই ফল বাংলাদেশে প্রথম চাষ হচ্ছে রংপুরের মিঠাপুকুরে। শিক্ষকতা পেশা ছেড়ে এই ফল চাষ করছেন এ এস এম সেলিম। অস্ট্রেলিয়া থেকে আনা এই ফলগাছ এখন ব্যাপক সাড়া ফেলেছে কৃষি বিভাগেও।
পেপিনোমেলন ফল ১ ফুট লম্বা। গাছটি দেখতে বেগুন গাছের মতো।
সেলিম নিউজবাংলাকে বলেন, ‘আমি সাভারে একটি বেসরকারি কলেজে শিক্ষকতা করতাম। ইউটিউবে দেখে আমি এই গাছের প্রতি আগ্রহী হই। ৪ বছর আগে অস্ট্রেলিয়ায় থাকা এক বন্ধুর সঙ্গে যোগাযোগ করে একটি চারা আনি।
‘সেই চারা জমির একটি কোণে রোপণ করি। সেখান থেকে অনেক চারা হয়। এই একটি গাছ থেকেই আমার স্বপ্ন পূরণ হয়।
এখন ১০ শতক জমির ওপর চাষ করছি এই ফল। ফলের পাশাপাশি চারাও বিক্রি করছি।’
তিনি জানান, ক্যানসার, কিডনী সংক্রান্ত জটিলতা, ডায়াবেটিসসহ ২১টি রোগের মহা ওষুধ হিসেবে কাজ করে অ্যান্টি-অক্সিডেন্ট সমৃদ্ধ এই ফলটি।
সেলিমের দাবি, দেশের বিভিন্ন অঞ্চলের কৃষক এই ফলের চারা সংগ্রহ করে রোপণ করছেন। কম খরচে লাভ বেশি হওয়ায় বাণিজ্যিকভাবে চাষে আগ্রহী হচ্ছেন স্থানীয় অন্য কৃষকরাও।
সেলিমের প্রতিবেশী হারুণ বলেন, ‘সেলিম ভাইয়ের কাছ থেকে চারা কিনে আমিও পাঁচ শতক জমিতে এই ফল লাগিয়েছি। গাছগুলো বড় হচ্ছে। তার কাছ থেকে পরামর্শ নিয়ে পরিচর্যা করছি।’
ড্রাগন চাষে লাভ দেখছে চাষিরা
রংপুরের তারাগঞ্জে বুড়িরহাট গ্রামের শামীমা আক্তার ড্রাগন চাষ করে সফল হয়েছেন। এ বছর ৪০ হাজার টাকা লাভও করেছেন তিনি।
শামীমা নিউজবাংলাকে বলেন, ‘আমার বাবা একজন সফল কৃষক ছিলেন। তিনি তার জমিতে মাছ, লিচু, কলা, আদা চাষে সফল হয়েছিলেন। আদা চাষ করে কৃষি বিভাগ থেকে পুরস্কারও পেয়েছেন। আব্বার সেই কৃষিকাজ দেখে ছোটবেলা থেকেই লেখাপড়ার পাশাপাশি বাড়ির বিভিন্ন জায়গায় ফুল-ফল ও ঔষধি গাছের চারা লাগাতাম।
‘২০১৫ সালে স্বামী ফরিদ আলমের সঙ্গে ভিয়েতনাম গিয়ে ড্রাগন ফল খেয়ে খুব মজা পাই। এরপর নিজেই সিদ্ধান্ত নেই এই ফল চাষের। আব্বার পরামর্শে তার ৫৫ শতক জমিতে ২০১৬ সালের শেষ দিকে ৮০০টি ড্রাগন ফলের চারা রোপণ করি। সেখানে এবার ফল এসেছে।’
শামীমা জানান, প্রতিটি গাছে বছরে ৫০ থেকে ৭০টি পর্যন্ত ড্রাগন ফল ধরে। ওজনে একটি ফল ৬০০-৮০০ গ্রাম পর্যন্ত হয়।
কৃষি বিভাগ সূত্রে জানা যায়, রংপুর জেলাজুড়ে ২৭টি ড্রাগন বাগান রয়েছে। এ বছর ৯ হেক্টর জমিতে ১৮০ টন ড্রাগন উৎপাদন হয়েছে। এক বিঘা জমিতে ড্রাগন ফল চাষ করতে দেড় লাখ টাকার মতো প্রয়োজন হয়। চারা রোপণের ১ বছরের মধ্যে ফলন আসতে শুরু করে।
রংপুর হর্টিকালচার সেন্টারের উপপরিচালক আফতাব হোসেন জানান, ড্রাগন চাষ অত্যন্ত লাভজনক। এতে খরচ কম আবার লাভ বেশি। তা ছাড়া বিদেশি এই ফলগুলো পুষ্টিগুণে ভরপুর।
মাল্টা চাষও বেড়েছে
রংপুরে এ পর্যন্ত সর্বোচ্চ ৭২ হেক্টর জমিতে চাষ হচ্ছে মাল্টা। উৎপাদন হয়েছে ১ হাজার ৪৪০ টন।
বদরগঞ্জে ১১ দশমিক ৫০ হেক্টর, তারাগঞ্জে ১২ দশমিক ৫০ হেক্টর, পীরগঞ্জে ২৫ হেক্টর, পীরগাছায় ১ দশমিক ১১ হেক্টর, মিঠাপুকুরে ৬ হেক্টর, গঙ্গাচড়ায় ৯ দশমিক ৪ হেক্টর, কাউনিয়ায় ২ দশমিক ৬ হেক্টর, সদরে ৩ হেক্টর, মহানগরে ১ দশমিক ৫০ হেক্টরে চাষ হয়েছে মাল্টার।
পীরগঞ্জের কুমেদপুর ইউনিয়নের শিবপুর গ্রামে মালয়েশিয়াপ্রবাসী মিজানুর রহমান বাণিজ্যিকভাবে মাল্টা চাষ করছেন। ২০১৬ সালে ৩ বিঘা জমিতে লাগানো ৪০০ গাছ এখন পুরোদমে ফল দিচ্ছে। এর পাশাপাশি তিনি চারা উৎপাদন করে চারাপ্রতি ৮০ থেকে ২০০ টাকা পর্যন্ত বিক্রি করছেন।
মিজানুর জানান, সঠিকভাবে চাষ এবং সময়মতো কৃষি বিভাগের পরামর্শ পেলে মাল্টা চাষ করে অর্থনৈতিকভাবে উন্নতি করতে পারবেন চাষীরা।
যা বলল কৃষি বিভাগ
রংপুর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের কৃষি প্রশিক্ষণ কর্মকর্তা রিয়াজ উদ্দিন নিউজবাংলাকে জানান, নতুন নতুন ফল চাষে কৃষকদের মধ্যে আগ্রহ বাড়ছে। সম্ভাবনাময় নতুন বিদেশি ফলের চাষে কৃষকদের উদ্বুদ্ধ করা হচ্ছে। এসব ফল চাষ সম্প্রসারণে এর উৎস, চাষাবাদ প্রক্রিয়া ও প্রযুক্তি বিষয়ে তাদের পরামর্শও দেয়া হচ্ছে।