ফারমার্স ব্যাংক থেকে চার কোটি টাকা আত্মসাৎ ও পাচারের মামলায় আসামি হয়ে বিদেশে পলাতক সাবেক প্রধান বিচারপতি সুরেন্দ্র কুমার সিনহা (এসকে সিনহা) ফৌজদারি কার্যবিধির ৩৪২ ধারায় আত্মপক্ষ সমর্থনের শুনানিতে নিজেকে নির্দোষ দাবি করতে ব্যর্থ হয়েছেন।
রোববার ঢাকার বিশেষ জজ আদালত-৪ এর বিচারক শেখ নাজমুল আলম মামলার আসামিদের আত্মপক্ষ সমর্থনের শুনানির জন্য তারিখ ঠিক করেছিলেন।
এই মামলায় সাবেক প্রধান বিচারপতি এসকে সিনহা, ফারমার্স ব্যাংকের ফার্স্ট ভাইস প্রেসিডেন্ট সাফিউদ্দিন আসকারী, রণজিৎ চন্দ্র সাহা ও তার স্ত্রী শান্ত্রী রায় পলাতক রয়েছেন।
এই মামলায় প্রথম শুনানিতে উপস্থিত থাকতে পারেন নি সাবেক বিচারপতিসহ এই তিন জন।
আসামিপক্ষের আইনজীবী শাহীনুর ইসলাম অনি বলেন এসকে সিনহাসহ এই তিনজন আত্মপক্ষ সমর্থনের শুনানিতে উপস্থিত থাকতে ব্যর্থ হয়েছেন।
শুনানিতে অনুপস্থিত থাকায় এর প্রভাব কী হতে পারে তা বিচারকের এক্তিয়ারের আওতাধীন।
তবে মামলার অপর সাত আসামি নিজেদের নির্দোষ দাবি করে আদালতের কাছে ন্যায়বিচার প্রার্থনা করেন।
এরা হলেন ফারমার্স ব্যাংকের অডিট কমিটির সাবেক চেয়ারম্যান মো. মাহবুবুল হক চিশতী (বাবুল চিশতী), সাবেক এমডি এ কে এম শামীম, ফার্স্ট ভাইস প্রেসিডেন্ট স্বপন কুমার রায়, ভাইস প্রেসিডেন্ট মো. লুৎফুল হক, সাবেক এসইভিপি গাজী সালাহউদ্দিন, টাঙ্গাইলের বাসিন্দা মো. শাহজাহান এবং একই এলাকার বাসিন্দা নিরঞ্জন চন্দ্র সাহা।
এদের মধ্যে বাবুল চিশতী কারাগারে আছেন। অপর ৬ আসামি জামিনে আছেন। তারা আজ আদালতে উপস্থিত হয়ে নিজেদের নির্দোষ দাবি করে ন্যায়বিচার চান। এছাড়াও তারা আদালতে লিখিত বক্তব্য জমা দেবেন বলেও আদালতকে জানান।
পরে আদালত তাদের লিখিত বক্তব্য দাখিলের জন্য আগামি ৬ সেপ্টেম্বর তারিখ ঠিক করেন বলে জানান সংশ্লিষ্ট আদালতে বেঞ্চ সহকারী মো. বেলাল হোসেন।
এসময় আসামিপক্ষের আইনজীবী শাহীনুর ইসলাম অনি ও ফারুক আহাম্মেদ আদালতে উপস্থিত থেকে আত্মপক্ষ সমর্থনকারী আসামিদের আইনি সহায়তা দেন।
এর আগে গত ২৪ আগস্ট মামলাটির সাক্ষ্য গ্রহণ শেষ হয়। মামলায় অভিযোগপত্রে থাকা ২১ জনের সাক্ষ্য গ্রহণ করে আদালত।
২০১৯ সালের ১০ জুলাই দুদকের পরিচালক সৈয়দ ইকবাল হোসেন বাদী হয়ে মামলা করেন। মামলাটি তদন্ত করে একই বছরের ৯ ডিসেম্বর অভিযোগপত্র জমা দেন দুদকের পরিচালক বেনজীর আহমেদ।
গত বছর ১৩ আগস্ট একই আদালত ১১ আসামির বিরুদ্ধে চার্জ গঠন করে বিচার শুরুর আদেশ দেন।