দেশের প্রথম মেট্রোরেলের টেস্ট রান বা পরীক্ষামূলক যাত্রা শুরু হয়েছে।

সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের রোববার এ যাত্রা উদ্বোধন করেন।

মেট্রোরেলের উত্তরা ডিপো থেকে সবুজ পতাকা নেড়ে ট্রেনের পরীক্ষামূলক চলাচলের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন তিনি।

ট্রেনটি ডিপো থেকে যাত্রা শুরু করে প্রথম চারটি স্টেশন অতিক্রম করবে। এর মধ্যে উত্তরা উত্তর, উত্তরা সেন্ট্রাল, উত্তরা সাউথ হয়ে পল্লবী স্টেশনে গিয়ে ট্রেনটি আবার ফিরে আসবে।

অনুষ্ঠানে দেয়া বক্তব্যে সেতুমন্ত্রী বলেন, আগামী বছর সরকারের তিন অগ্রাধিকার প্রকল্প বা মেগা প্রজেক্ট উদ্বোধন করা হবে।

তিনি বলেন, সরকারের স্বপ্নের তিন প্রকল্প আসছে বছর উদ্বোধন করা হবে। শুরুতে উদ্বোধন করা হবে পদ্মা সেতু প্রকল্প। পরে কর্ণফুলী টানেল উদ্বোধন হবে। বিশেষ আকর্ষণ হিসেবে আগামী বছরের ডিসেম্বরে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা মেট্রোরেল প্রকল্প উদ্বোধন করবেন।

মন্ত্রী বলেন, ‘সমালোচনাকারীরা অনেক কথা বলবে, বলছে। কিন্তু সরকার তার জবাব দিবে কাজের মাধ্যমে; একের পর এক মেগা প্রজেক্ট বাস্তবায়নের মাধ্যমে।’

ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘মেট্রোরেল তরুণ প্রজন্মের একটা ড্রিম প্রজেক্ট। তবে মেট্রোরেল এখন স্বপ্ন নয়, বাস্তব। টেস্ট শুরুর মধ্য দিয়ে ট্রেনটির আনুষ্ঠানিক চলাচলের আরও এক ধাপ অগ্রগতি হলো।

‘এটা মাত্র শুরু। ক্রমান্বয়ে ঢাকায় আরও পাঁচটি মেট্রোরেল নেটওয়ার্কে যুক্ত হবে।’

উত্তরা থেকে আগারগাঁও পর্যন্ত মেট্রোরেল-৬ রুটে ২৪ সেট ট্রেন চলাচল করবে। এরই মধ্যে ৪ সেট ট্রেন দেশে এসে পৌঁছেছে। ট্রেনের প্রথম সেট গত এপ্রিলে ঢাকায় ডিপোতে পৌঁছায়।

এসব ট্রেনের প্রতিটিতে ছয়টি গাড়ি রয়েছে, যা একবারে সর্বোচ্চ দুই হাজার ৩০৮ জন যাত্রী বহন করতে পারে। ট্রেনগুলো তৈরি করছে জাপানের কাওয়াসাকি হেভি ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেড। পরে ট্রেনগুলো জাপানের কোবে সমুদ্রবন্দর থেকে জাহাজে করে দেশে আনা হয়।