করোনা সংক্রমণ বাড়ায় সরকারি নির্দেশনা মেনে নৌযানেও যাত্রী অর্ধেকে নামানো হচ্ছে। সেই সঙ্গে ভাড়া ৬০ শতাংশ বাড়ানোর প্রস্তাব দিয়েছে লঞ্চ মালিক ও বিআইডব্লিউটিএ।
ঢাকার মতিঝিলে বুধবার দুপুরে অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) সঙ্গে লঞ্চমালিকদের বৈঠকে এ সিদ্ধান্ত হয়েছে।
নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র তথ্য কর্মকর্তা জাহাঙ্গীর খান নিউজবাংলাকে বিষয়টি নিশ্চিত করেন।
বর্তমানে, ১০০ কিলোমিটার পর্যন্ত জনপ্রতি যাত্রী ভাড়া ঠিক করা হয়েছে প্রতি কিলোমিটারে ১ টাকা ৭০ পয়সা।
আর কোনো যাত্রীর গন্তব্য ১০০ কিলোমিটারের বেশি হলে, পরবর্তী প্রতি কিলোমিটারে ১ টাকা ৪০ পয়সা করে ভাড়া দিতে হয়।
আর জন প্রতি সর্বনিম্ন ভাড়া নির্ধারণ করা হয়েছে ১৮ টাকা।
এমন বাস্তবতায়, লঞ্চ ভাড়া ৬০ ভাগ বাড়ানোর প্রস্তাব দিয়ে মন্ত্রণালয়ে চিঠি পাঠিয়েছে বিআইডব্লিউটিএ।
এর আগে বুধবার সকালে নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরীর সভাপতিত্বে এক বৈঠকে স্বাস্থ্যবিধি মেনে অর্ধেক যাত্রী নিয়ে লঞ্চ চালানোর সিদ্ধান্ত হয়।
সচিবালয়ের ওই বৈঠক শেষে প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘স্বাস্থ্যবিধি মানতে হলে অবশ্যই ভাড়া বাড়াতে হবে। বুধবারের মধ্যে বিআইডব্লিউটিএ এবং লঞ্চমালিকদের সঙ্গে বৈঠক শেষে ভাড়া নির্ধারণ করা হবে। কাল (বৃহস্পতিবার) থেকে বাড়বে লঞ্চের ভাড়া। ভাড়া বাড়ানোর পাশাপাশি, পরিবহন সংখ্যাও বাড়ানো হবে।’
এরপর দুপুরে লঞ্চমালিকদের সঙ্গে বিআইডব্লিউটিএর বৈঠকে ৬০ শতাংশ ভাড়া বাড়ানোর সিদ্ধান্ত হয়।
অর্ধেক যাত্রী পরিবহন ও স্বাস্থ্যবিধি না মানা হলে, লঞ্চমালিকদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নেয়া হবে বলে সতর্ক করেছেন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী। পাশাপাশি স্বাস্থ্যবিধি মেনে চলতে যাত্রীদের প্রতি আহ্বান জানান তিনি।
এর আগে বাসে যাত্রী ভাড়া ৬০ শতাংশ বাড়ানোর ঘোষণা দেন সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের।