বাংলাদেশের সঙ্গে যোগাযোগ বাড়াতে আগ্রহী মালদ্বীপ। এর অংশ হিসেবে আকাশ ও নৌপথে যোগাযোগ স্থাপনে মালদ্বীপ সরকার পদক্ষেপ নেবে বলে জানিয়েছেন দেশটির প্রেসিডেন্ট ইব্রাহিম মোহাম্মদ সলিহ।
বাংলাদেশ সফররত মালদ্বীপের প্রেসিডেন্ট ইব্রাহিম মোহাম্মদ সলিহ বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় বঙ্গভবনে রাষ্ট্রপতির মো. আবদুল হামিদের সঙ্গে সাক্ষাতে এ কথা জানান।
সন্ধ্যা ৭টায় মালদ্বীপের প্রেসিডেন্ট সস্ত্রীক বঙ্গভবনে গেলে রাষ্ট্রপতি ও তার স্ত্রী রাশিদা খানম তাদের অভ্যর্থনা জানান। পরে দুই রাষ্ট্রপ্রধান বঙ্গভবনের ক্রেডেনশিয়াল হলে বৈঠকে বসেন।
বৈঠক মালদ্বীপের প্রেসিডেন্ট বলেন, তার সরকার বাংলাদেশের সঙ্গে সম্পর্ক উন্নয়কে খুবই গুরুত্ব দেয়। আকাশ ও নৌপথে যোগাযোগ প্রতিষ্ঠা পেলে বাণিজ্য-বিনিয়োগ আরও সম্প্রসারিত হবে। এ ব্যাপারে তার সরকার প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেবে।
এ সময় রাষ্ট্রপতি হামিদ বলেন, বাংলাদেশ ও মালদ্বীপের মধ্যে বাণিজ্য-বিনিয়োগ সম্পর্ক বাড়াতে ঢাকা ও মালের মধ্যে সরাসরি নৌ যোগাযোগ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। বাংলাদেশ ও মালদ্বীপের উভয়ের পর্যটন সম্ভাবনা খুবই উজ্জ্বল।
এ সম্ভাবনা কাজে লাগাতে দুই দেশের বিনিয়োগকারী ও ব্যবসায়ীদের যৌথ উদ্যোগ নেয়ার আহ্বান জানান তিনি।
রাষ্ট্রপতি মালদ্বীপে বসবাসরত বাংলাদেশিদের বিনামূল্যে করোনার টিকা দেয়ায় সে দেশের সরকারের সিদ্ধান্তের প্রশংসা করে বলেন, বাংলাদেশ মালদ্বীপে বিভিন্ন পেশায় দক্ষ জনবল পাঠাতে প্রস্তুত আছে।
রাষ্ট্রপতি মেডিক্যাল ও প্রযুক্তিগত শিক্ষার জন্য মালদ্বীপের শিক্ষার্থীদের বাংলাদেশকে বেছে নেয়ার উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়ে বলেন, মালদ্বীপের আরও বেশি শিক্ষার্থীকে শিক্ষার সুযোগ দেয়ার সক্ষমতা বাংলাদেশের আছে। বাংলাদেশ তাদের স্বাগত জানাবে।
রাষ্ট্রপতি বলেন, বাংলাদেশ ওষুধ, তৈরি পোশাক, সিরামিকসহ বিভিন্ন বিশ্বমানের পণ্য উৎপাদন করে। মালদ্বীপ বাংলাদেশ থেকে এসব পণ্য আমদানি করতে পারে। এতে উভয় দেশ লাভবান হবে।
বাংলাদেশ-মালদ্বীপের মধ্যকার বিভিন্ন সমঝোতা স্মারকের প্রসঙ্গ টেনে রাষ্ট্রপতি বলেন, মালদ্বীপের প্রেসিডেন্টের এই সফর দুই দেশের সম্পর্ক উন্নয়নে অনন্য মাইলফলক হয়ে থাকবে।
বৈঠকে মালদ্বীপের প্রেসিডেন্ট বাংলাদেশের আর্থ-সামাজিক উন্নয়নের প্রশংসা করেন।
এ সময় মালদ্বীপের ফার্স্ট লেডি ফাজনা আহমেদ এবং বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতির স্ত্রী রাশিদা খানম কুশল বিনিময় করেন।
রাশিদা খানম নারীর উন্নয়ন ও ক্ষমতায়নে বাংলাদেশের বিভিন্ন পদক্ষেপ তুলে ধরেন। ফাজনা আহমেদ নারীর আর্থসামাজিক উন্নয়ন ও ক্ষমতায়নে বাংলাদেশের অগ্রগতির প্রশংসা করে বলেন, বাংলাদেশে তার এই সফর অত্যন্ত সুখকর।
পরে মালদ্বীপের প্রেসিডেন্ট বঙ্গভবনের পরিদর্শন বইতে সই করেন। এছাড়া বঙ্গভবনের দরবার হলে সাংষ্কৃতিক অনুষ্ঠান উপভোগ করেন এবং রাষ্ট্রীয় নৈশভোজে অংশ নেন।
নৈশভোজে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা, প্রধান বিচারপতি সৈয়দ মাহমুদ হোসেন, মালদ্বীপের ফার্স্ট লেডি, রাষ্ট্রপতির স্ত্রী, তথ্যমন্ত্রী, পররাষ্ট্রমন্ত্রী, স্থানীয় সরকার মন্ত্রী, তিন বাহিনীর প্রধানসহ ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।
জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্মশতবার্ষিকী ও স্বাধীনতার সুবর্ণজয়ন্তীর অনুষ্ঠানে যোগ দিতে রাষ্ট্রপতি মো. আবদুল হামিদের আমন্ত্রণে সম্মানিত অতিথি হিসেবে বুধবার বাংলাদেশে আসেন মালদ্বীপের প্রেসিডেন্ট ইব্রাহিম মোহাম্মেদ সোলিহ। বৃহস্পতিবার দিবাগত রাত ১টায় মালদ্বীপের উদ্দেশে ঢাকা ছাড়ার কথা তার।