২০২১ সালের ২৬ মার্চ ঢাকা থেকে ভারতের পশ্চিমবঙ্গের শিলিগুড়ি রুটে যাত্রীবাহী ট্রেন চালু হবে বলে জানিয়েছেন রেলপথমন্ত্রী নূরুল ইসলাম সুজন।
সোমবার বাংলাদেশে ভারতীয় হাইকমিশনার বিক্রম কুমার দোরাইস্বামী মন্ত্রীর সঙ্গে রেল মন্ত্রণালয়ে সাক্ষাৎ করেন। পরে মন্ত্রী সাংবাদিকদের এ কথা বলেন।
১৭ ডিসেম্বর ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে বাংলাদেশের চিলাহাটি ও ভারতের হলদিবাড়ির মধ্যে নতুন রেলযোগাযোগের উদ্বোধন করবেন বাংলাদেশ ও ভারতের প্রধানমন্ত্রী।
নতুন করে এ রেলপথ উদ্বোধন উপলক্ষে একটি খালি ওয়াগন চিলাহাটি থেকে হলদিবাড়ি যাবে। প্রথমে এই পথে মালবাহী ট্রেন চালানো হবে। পরে চলবে যাত্রীবাহী ট্রেন।
রেলপথমন্ত্রী ঢাকা-শিলিগুড়ি নতুন ট্রেন চালানোর পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করার জন্য হাইকমিশনারকে অনুরোধ জানান।
এ সময় বাংলাদেশে ভারতীয় অর্থায়নে যে সব প্রকল্প চলমান এবং ভবিষ্যতে যেগুলোর কাজ হবে সেগুলো বিষয়ে আলোচনা হয়।
বিশেষ করে খুলনা-মংলা রেল লাইন, ঈশ্বরদীতে অভ্যন্তরীণ কন্টেইনার ডিপো (আইসিডি) নির্মাণ, বগুড়া-সিরাজগঞ্জ নতুন রেলপথ নির্মাণ, যশোর থেকে সাতক্ষীরা পর্যন্ত নতুন রেলপথ নির্মাণ, সৈয়দপুরে একটি আধুনিক কারখানা প্রতিষ্ঠা করা ইত্যাদি বিষয়ে আলোচনায় উঠে আসে।
এর পাশাপাশি সিরাজগঞ্জে একটি আইসিডি নির্মাণ বিষয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়। এর সুফল সম্পর্কে উভয় পক্ষ আলোচনায় তুলে ধরে।
রেলমন্ত্রী জানান, ২০২২ সালের শেষের দিকে ঢাকা থেকে কক্সবাজার নতুন ট্রেন চালানো হবে।
তিনি আরও বলেন, ডাবল লাইন ছাড়া রেলপথের উন্নয়ন ঘটানো সম্ভব নয়। তাই সারাদেশের গুরুত্বপূর্ণ লাইনগুলোকে ডাবল লাইনে উন্নীত করার প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে।
এ সময় রেলপথ মন্ত্রণালয়ের সচিব সেলিম রেজা, বাংলাদেশ রেলওয়ের মহাপরিচালক মো. শামসুজ্জামান উপস্থিত ছিলেন।