গণমাধ্যমকর্মীদের করোনাকালের নির্ভীক যোদ্ধা অভিহিত করে তথ্যমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ বলেছেন, করোনার শুরু থেকেই ভয়ভীতি উপেক্ষা করে অত্যন্ত সাহসিতার সঙ্গে সাংবাদিকরা কাজ করে চলেছেন, সত্যিই তা প্রশংসনীয়।
সোমবার রাজধানীর শাহবাগে জাতীয় জাদুঘরে এক অনুষ্ঠানে তিনি আরও বলেন, ‘আমি কোনো সাংবাদিককে ভীতি নিয়ে হাত গুটিয়ে বসে থাকতে দেখি নাই। এতে করে আমার অনেক ঘনিষ্ঠ সাংবাদিক মৃত্যুবরণ করেছেন, যা আমি কখনো ধারণা করতে পারিনি।’
জাদুঘরের নলিনীকান্ত ভট্টশালী গ্যালারিতে ব্রডকাস্ট জার্নালিস্ট সেন্টার (বিজেসি) আয়োজিত ‘চিত্রকর্ম ও আলোকচিত্রে করোনায় গণমাধ্যমের লড়াই’ শীর্ষক তিন দিনব্যাপী প্রদর্শনীর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখছিলেন তথ্যমন্ত্রী।
সেখানে চিত্রশিল্পী শাহাবুদ্দিন আহমেদ, গুলশান হোসেন, মো. মনিরুজ্জামান, তাহমিনা হাফিজ লিসা ও নাসির আলী মামুনের চিত্রকর্ম ও বিজেসি সদস্যদের তোলা শতাধিক আলোকচিত্র প্রদর্শিত হবে। প্রতিদিন সকাল ১০টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত উন্মুক্ত থাকবে প্রদর্শনী।
তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘এই করোনাকালে সঠিক সংবাদ মানুষের কাছে পৌঁছানোর কাজে, গুজব ও কুচক্রী মহলের নানামুখি ষড়যন্ত্র, বিশেষ করে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে করোনার শুরুতে যে অপচেষ্টা ছিল, সেগুলোর বিরুদ্ধে মূলধারার সাংবাদিক, গণমাধ্যমগুলো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।’
তিনি বলেন, ‘কিন্তু দুর্ভাগ্য হলেও সত্য, সাংবাদিকরা যে সমস্ত প্রতিষ্ঠানে কাজ করেন, তাদের মধ্যে কিছু কিছু প্রতিষ্ঠান সাংবাদিকদের পাশে যেভাবে দাঁড়ানোর প্রয়োজন ছিল, সেভাবে দাঁড়ায়নি।
‘শুরু থেকেই বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের মালিকপক্ষকে অনুরোধ জানিয়েছিলাম, এই সময় শুধু ব্যবসায়ী দৃষ্টিকোণ থেকে পুরো ক্যানভাসকে না দেখে মানবিক দৃষ্টিকোণ থেকে বিবেচনার জন্য। অনেক ক্ষেত্রে সেটি অনুসরণ করা হয়নি। অনেক সাংবাদিককে চাকরিচ্যুত করা হয়েছে, যেটি অত্যন্ত দুঃখজনক।’
সাংবাদিকদের চাকরির নিশ্চয়তা দরকার এবং তাদের যেসব সমস্যা আছে সেগুলো সমাধানে সরকার আন্তরিক জানিয়ে তিনি বলেন, ‘এ লক্ষ্যে শিগগিরই আসছে গণমাধ্যমকর্মী আইন।’
‘করোনা আরও কয়েকমাস থাকবে, আমাদের স্বাস্থ্যবিধি মেনে চলতে হবে’- উল্লেখ করে ক্ষমতাসীন দলের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক হাছান বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী ভ্যাকসিনের জন্যও আগাম অর্থ দিয়ে রেখেছেন, যাতে আমাদের দেশ প্রথম দিকে ভ্যাকসিনটি পায়।’
বিজেসির ট্রাস্টি সভাপতি সৈয়দ ইশতিয়াক রেজার সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে চিত্রশিল্পী শাহাবুদ্দিন আহমেদ ও গুলশান হোসেন ভার্চুয়ালি যোগ দেন।