বিকেল থেকে ভোর পর্যন্ত হিমেল বাতাস, সন্ধ্যা থেকে সকাল জুড়ে ভারি শিশির কণা। দিনভর সূর্যের আলো থাকলেও তেমন তেজ নেই। আকাশে খণ্ড খণ্ড মেঘের মেলা।
দেশের সর্ব উত্তরের জেলা পঞ্চগড়ের প্রকৃতিতে এমন অবস্থা বিরাজ করছে। ক্রমেই নামছে তাপমাত্রা। বাড়ছে শীতের প্রকোপ। আবহাওয়া অধিদপ্তর হালকা বৃষ্টিপাতের পূর্বাভাস দিয়ে বলছে, ডিসেম্বরে তাপমাত্রা এক অংকের ঘরে নেমে যাবে। ডিসেম্বর মাসে মৃদু ও মাঝারি মাত্রার একাধিক শৈত্যপ্রবাহ বয়ে যেতে পারে।
উত্তরের পাহাড় ছুঁয়ে বয়ে আসা হিমশীতল বাতাস আর ভারি কুয়াশার কারণে পঞ্চগড়ের তেঁতুলিয়ায় টানা পাঁচদিন ধরে তাপমাত্রা ১১ থেকে ১২ ডিগ্রিতে বিরাজ করলেও শনিবার তা ১০ দশমিক ৪ ডিগ্রিতে নেমে এসেছে। দিনের তাপমাত্রাও থাকছে ২৮/২৯ ডিগ্রির ঘরে।
তাপমাত্রা কমার সঙ্গে সঙ্গে বাড়ছে মানুষের দুর্ভোগ। গ্রামগজ্ঞের হাটবাজারগুলোতে সন্ধার পর লোকসমাগম কমে যাচ্ছে। শহরের মানুষজনও তাড়াতাড়ি ঘরমুখী হচ্ছে। অপরদিকে পাড়া-মহল্লা এবং শহরের বিভিন্ন স্থানে শীতের রকমারি পিঠা-পুলির দোকানগুলোতে ভিড় বাড়ছে।
শনিবার ভোর সকাল ৬টায় জেলার তেঁতুলিয়ায় সর্বনিম্ন তাপমাত্রা ১০ দশমিক ৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস রেকর্ড করেছে প্রথম শ্রেণির আবহাওয়া পর্যাবেক্ষণাগার কার্যালয়। এর আগে চারদিন ধরে এখানে সর্বনিম্ন তাপমাত্রা ১১ থেকে ১২ ডিগ্রি সেলসিয়াস রেকর্ড করা হয়।
হিমালয়-কাঞ্চনজঙ্ঘার কোল ঘেঁষা জনপদ পঞ্চগড়ে বরাবরই দেশের অন্যান্য জেলার আগে শীতের আগমন ঘটে। নভেম্বরের মাঝামাঝি থেকে ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত শীতের দাপট বেশি হয়ে থাকে। তবে নভেম্বর থেকেই শুরু হয় শীতের আমেজ। শীতকে কেন্দ্র করে পর্যটকের ভিড় বাড়তে থাকে তেঁতুলিয়ায়। এ সময় আকাশ কিছুটা পরিষ্কারর থাকায় দেখা মেলে শ্বেতশুভ্র কাঞ্চনজঙ্ঘার বর্ণালী লাবণ্য।
এদিকে শীতের আগমনকে কেন্দ্র করে ব্যস্ততা বেড়েছে লেপ-তোষক কারিগরদের। বিক্রি বেড়েছে মৌসুমি শীতবস্ত্রের দোকানগুলোতে। ব্যবসায়ীরা তাদের দোকানে শীতের কাপড় তুলতে শুরু করেছেন।
জেলায় ভারি কোন শিল্প-কারখানা না থাকায় পাথর শ্রমিকসহ নদী-কেন্দ্রিক মানুষের কাজের ক্ষেত্র কমে গেছে। মহানন্দা নদীর হিম জলরাশি থেকে কষ্ট করে পাথর সংগ্রহ করছে শ্রমজীবী মানুষ।
তাপমাত্রার এই পরিবর্তনে জেলায় শীতজনিত রোগব্যাধি বাড়তে শুরু করেছে। পঞ্চগড় আধুনিক সদর হাসপাতালসহ বিভিন্ন স্বাস্থ্যকেন্দ্রে শিশু ও বয়স্করা সর্দি, কাশি, নিউমোনিয়া ও ডায়রিয়ায় আক্রান্ত হয়ে চিকিৎসা নিচ্ছেন। প্রতিদিন রোগীর সংখ্যা বাড়েছে।
পঞ্চগড় আধুনিক সদর হাসপাতালের পরিচালক রাজিউর রহমান জানান, শিশু রোগীর সংখ্যা বেশি বাড়ছে। লোকবল, চিকিৎসক সংকট ও বেডের অভাবে শিশু রোগীদের মেঝে রেখেই চিকিৎসা দিতে হচ্ছে। বিশেষ মেডিক্যাল টিম গঠন করে চিকিৎসা ব্যবস্থা জোরদার করা হয়েছে।
তেঁতুলিয়া আবহাওয়া পর্যবেক্ষণাগারের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা রাসেল শাহ বলেন, ‘কয়েকদিন ধরে তাপমাত্রা দ্রুত কমতে শুরু করেছে। আজ (শনিবার) সকাল ৬টায় তেঁতুলিয়ায় সর্বনিম্ন তাপমাত্রা রেকর্ড হয়েছে ১০ দশমিক ৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস। সামনের দিনগুলোতে তাপমাত্রা আরও কমতে থাকবে। আগামী ডিসেম্বর মাসে একাধিক মুদু ও মাঝারি শৈত্যপ্রবাহ বয়ে যাওয়ার পূর্বাভাস রয়েছে।’
জেলা প্রশাসক মো. সাবেদ আলী জানান, শীতার্ত মানুষের পাশে দাঁড়াতে সব মানুষের সহায়তা চাওয়া হয়েছে। শীত মোকাবিলা করতে আগাম প্রস্তুতি রাখা হয়েছে। ইতোমধ্যে পাঁচটি উপজেলায় দু’হাজার শীতবস্ত্র বিতরণ করেছে জেলা প্রশাসন। অতিরিক্ত বরাদ্দসহ খাদ্য সহায়তা চেয়ে মন্ত্রণালয়ে বার্তা পাঠানো হয়েছে।