দেশের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বর্ণাঢ্য ও সার্বজনীন হ্যালোইন উৎসব উদযাপন করেছে সৌদি আরব। রাজধানী রিয়াদের এই আয়োজনে যোগ দেন অসংখ্য সৌদি নারী-পুরুষ। দেশটির জেনারেল এন্টারটেইনমেন্ট অথরিটি এই উৎসবের আয়োজক।
সপ্তাহের শেষ দুই দিন বৃহস্পতিবার এবং শুক্রবার ২২০ একর জমির ওপর নির্মিত রিয়াদের বুলেভার্ড কমপ্লেক্সে ছিল উপচে পড়া ভিড়। হ্যালোইন উৎসব উপলক্ষে এ দুই দিন দর্শনার্থীরা বিমামূল্যে বুলেভার্ডে ঢোকার সুযোগ পান। তবে শর্ত ছিল, অবশ্যই ভৌতিক সাজসজ্জা থাকতে হবে সবার।
সপ্তাহ শেষের এই আয়োজনকে ‘গা ছমছমে উৎসব’ বলছে কর্তৃপক্ষ। এতে নানান ধরনের ভৌতিক বেশ নিয়ে শোভাযাত্রা করেন সৌদি নারী-পুরুষ। রোমাঞ্চকর পরিবেশ তৈরিতে ছিল বিভিন্ন ভুতুড়ে চরিত্রের উপস্থাপন।
আবদুল রহমান নামে একজন নর্থ আমেরিকার পৌরাণিক প্রাণী ওয়েন্ডিগোরের বেশ ধরেছিলেন। তিনি জানান, প্রথমবারের মতো নিজ দেশে হ্যালোইন উদযাপন করতে পেরে তিনি রোমাঞ্চিত।
আবদুল রহমান বলেন, ‘এটা দুর্দান্ত উদযাপন। এটা হারাম-হালাল কি না জানি না, তবে আমি সত্যিই আদন্দ পেয়েছি। শুধু মজা করতেই বন্ধুদের নিয়ে এটা উদযাপন করেছি, ভৌতিক কোনো কিছুতেই আমরা বিশ্বাস করি না।’
আরব উপসাগরীয় অঞ্চলে হ্যালোইন উৎসবকে পশ্চিমা সংস্কৃতি হিসেবে চিহ্নিত করে একে এড়িয়ে যাওয়া হয়। তবে সৌদিতে প্রথমবার আয়োজিত উৎসবে অংশগ্রহণকারীরা জানান, নির্মল বিনোদন নিতেই তারা এতে অংশ নিয়েছেন।
খালেদ আলহারবি নামে একজন বলেন, ‘আমি কোন উদ্দেশ্য নিয়ে কী করছি সেটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। এখানে আমি শুধু মজা করতে এসেছি।’
উৎসবে আলহারবি তার পরিবারের সবাইকে নিয়ে অংশ নেন। কেউ সেজেছিলেন রক্তমাখা পোশাক পরা চিকিৎসক, কেউ নার্স, আবার কেউ ছিলেন বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকের পোশাকে। এই পরিবারের দুই বছর বয়সী সদস্যকে পরানো হয় যাদুকরের পোশাক।
আলহারবির স্ত্রী আমিরা নিয়েছিলেন ডাইনির সাজ। তিনি বলেন, ‘গয়না ও আইলাইনার ট্যাটুর সাহায্যে আমি ডাইনি সেজেছি। মনে হচ্ছে, আমাকে দারুণ মানিয়েছে। এই প্রথম আমি হ্যালোইন উদযাপন করছি। গত বছর সময়টি মিস করেছি। এবার আর সুযোগ হাতছাড়া করিনি।’
আমিরা বলেন, ‘এই আয়োজন আমার দারুণ লেগেছে। আমাদের (সৌদি নাগরিক) ভেতরে উদযাপনের প্রচণ্ড শক্তি রয়েছে, এর প্রকাশ ঘটানোর সুযোগ থাকা প্রয়োজন। এই উৎসব সেই সুযোগ করে দিয়েছে।’
আবদুল আজিজ বিন খালেদ নামের একজন জম্বির (জিন্দালাশ) সাজে অংশ নেন উৎসবে। শতছিন্ন কাউবয়ের পোশাক পরা ছিল তার; যেখানে লেখা- ‘সাবধান...এখানে জম্বি।’
আবদুল আজিজ বলেন, ‘আয়োজনটি সত্যিই দুর্দান্ত। এখানকার সব তরুণ-তরুণীরা অবাক করা সাজে সেজেছেন। প্রত্যেকেই সিনেমা এবং ভৌতিক চরিত্র দ্বারা অনুপ্রাণিত। রিয়াদে এমন দৃশ্য দেখা সত্যিই আনন্দের।’
উৎসবের শেষভাগে ছিল আতশবাজি প্রদর্শনী ও ভৌতিক সাউন্ড ইফেক্টের খেলা।