অবৈধ বণ্যপ্রাণী বিক্রেতাদের কাছ থেকে উদ্ধারের পর জাহাঙ্গীর নগর বিশ্ববিদ্যালয়ের লেকে ছাড়া হয়েছে আটটি সুন্দি কাছিম।
বৃহস্পতিবার সন্ধ্যা ৬টার দিকে বন্যপ্রাণী অপরাধ দমন ইউনিটের সঙ্গে কাছিমগুলো অবমুক্ত করে বিশ্ববিদ্যালয়ের স্বেচ্ছাসেবী সংগঠন ডিপ ইকোলজি অ্যান্ড স্নেক রেসকিউ ফাউন্ডেশন।
এর আগে সাভারের নামাবাজার এলাকায় কচ্ছপ বিক্রির অভিযোগ পেয়ে কাছিমগুলো উদ্ধার করে বন্যপ্রাণী অপরাধ দমন ইউনিট। এসময় দুই ব্যবসায়ীকে আটক করা হয়। পরে তাদের মুচলেকা নিয়ে ছেড়ে দেয়া হয়।
স্থানীয় বাজারে খোঁজ নিয়ে গেছে, খাওয়ার চাহিদা থাকায় কচ্ছপ শিকার ও বিক্রিতে মাছবিক্রেতাদের বেশে একটি সংঘবদ্ধ চক্র জড়িত। এরা নিয়মিতভাবে বাজারে এসব কচ্ছপ সরবরাহ করে।
ডিপ ইকোলজি অ্যান্ড স্নেক রেসকিউ ফাউন্ডেশনের সভাপতি মাহফুজুর রহমান নিউজবাংলাকে বলেন, ‘সুন্দি কচ্ছপ দেশের সব জলাশয়ে আগে অনেক দেখা গেলেও এখন এর সংখ্যা কম। বর্তমানে আবাসস্থল ধ্বংস, অবৈধ শিকার ও জলাশয় দূষণের কারণে বিপন্ন হয়ে পড়ছে এই কচ্ছপ। বিপন্ন প্রায় কচ্ছপ ধরা, পরিবহন করা এবং হত্যা করা বা খাওয়া দণ্ডনীয় অপরাধ। আমরা চাই মানুষ সচেতন হোক এবং বিপন্নপ্রায় এসব প্রাণীর অধিকার রক্ষায় এগিয়ে আসুক।’
বন্যপ্রাণী অপরাধ দমন ইউনিটের পরিদর্শক নার্গিস সুলতানা বলেন, ‘গোপন সংবাদের ভিত্তিতে আমরা জানতে পারি, সাভারের নামাবাজারে স্থানীয়রা সুন্দি কচ্ছপ কেটে বিক্রি করছে। পরে আমরা এসে তাদের আটক করি এবং তাদের কাছে থাকা জীবিত কচ্ছপ উদ্ধার করি। পরে তাদেরকে মুচলেকা নিয়ে ছেড়ে দিয়েছি।’
তিনি বলেন, ‘আমরা আইন প্রয়োগ করার মধ্যে না বরং মানুষকে সচেতন করার মধ্যে দিয়ে বিপন্ন এসব প্রানীকে রক্ষা করতে চাই। আমরা চাই, সকলে এগিয়ে আসুক এবং এসব প্রাণী রক্ষা করুক।’
আন্তর্জাতিক প্রকৃতি ও প্রাকৃতিক সম্পদ সংরক্ষণ সংঘ (আইইউসিএন) ও বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ ও নিরাপত্তা আইন ২০১২ অনুযায়ী, সুন্দি কাছিম বা চিতি কাছিম এর ইংরেজি নাম Indian flapshell turtle। বৈজ্ঞানিক নাম Lissemys punctate, যা কাছিমের একটি প্রজাতি। এটি ভারত, পাকিস্তান, নেপাল, শ্রীলঙ্কা, মায়ানমার, থাইল্যান্ড এবং বাংলাদেশে পাওয়া যায়। বাংলাদেশের বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ ও নিরাপত্তা আইন ২০১২ অনুযায়ী কচ্ছপের এই প্রজাতিটি সংরক্ষিত।