শিয়াল পণ্ডিত আখ খেতে খুব ভালোবাসে। তাই সে রোজ আখ ক্ষেতে যায়।
একদিন সে আখের ক্ষেতে ঢুকে একটি ভিমরুলের চাক দেখতে পেল। ভিমরুলের চাক সে আগে কখনো দেখেনি, সে মনে করল ওটা বুঝি আখের ফল।
ভিমরুলের চাক দেখে সে বলল, ‘আহা আখের কি চমৎকার ফল! আখ খেতে মিষ্টি, আখের ফল না জানি কত মিষ্টি হবে?’
এই মনে করে যেই সে ভিমরুলের চাক খেতে গেছে, অমনি সব ভিমরুল বেরিয়ে কি-মজাটাই তাকে দেখাতে লাগল!
শিয়াল প্রাণের ভয়ে দিল দৌড়। দৌড়াতে দৌড়াতে পালিয়ে বাঁচল।
ভিমরুলগুলো তাকে খুঁজে না পেয়ে চাকে ফিরে গেল।
শিয়াল ভাবল, ‘ক্ষেতে তো রোজই যাই, তাতে কিছু হয় না। ফল খেতে গিয়েই আমার বিপদ হলো। আখ খেতে যাব না কেন, যাব। তবে ফল না খেলেই হলো।’
দুই দিন পর যখন ব্যথা একটু কমে এলো, তখন সে ভাবল, 'ওই ফলটার ভেতর পোকা ছিল, তারাই আমাকে কামড়েছে। আগে যদি ফলটাতে নাড়া দিতাম তবে পোকাগুলো বেরিয়ে যেত। তারপর ফল খেতে কোনো কষ্ট হতো না! আহা, সে ফল খেতে না জানি কতই মিষ্টি। তবে আর ফল খাব না কেন? খাবার আগে পোকা তাড়িয়ে দিলেই হবে।’
পরদিন আবার সে আখ ক্ষেতে গেল। প্ল্যান মতো লাঠি দিয়ে যেই নাড়া দিয়েছে, অমনি আর যাবে কোথায়! ভিমরুলের দল এসে তাকে কামড়িয়ে আধমরা করে তবে ছাড়ল।
সেই থেকে শিয়াল পণ করেছে, আর কখনো আখ খাবার লোভ করবে না।