প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন লাখ লাখ অভিবাসী আমেরিকান স্বামী বা স্ত্রীর বৈধতা দেয়ার আদেশ দিয়েছেন। যুক্তরাষ্ট্রে দশ বছর ধরে আছেন এবং বৈধভাবে সেখানে কাজ করার অনুমতি আছে এমন ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে নতুন এই নীতি প্রযোজ্য হবে।
হোয়াইট হাউজ প্রত্যাশা করছে, প্রশাসনের এমন সিদ্ধান্তে পাঁচ লক্ষাধিক স্বামী বা স্ত্রী উপকৃত হবেন। নতুন স্পাউস পলিসির আওতায় মা-বাবার যে কোনো একজন যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক এমন ২১ বছরের কম বয়সী ৫০ হাজার যুবক সুবিধা পাবেন।
বর্তমান অভিবাসন ইস্যু বাইডেনের জন্য নির্বাচনী বছরের অন্যতম চ্যালেঞ্জিং বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। বাইডেন সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্র-মেক্সিকো সীমান্তে রেকর্ড অভিবাসী আগমন রোধে অভিবাসন আইনে ব্যাপক সংশোধন এনেছেন। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন ব্যবস্থাকে আরও সুষ্ঠু ও ন্যায়সঙ্গত করার অঙ্গীকার করেছেন।
জনমতে দেখা গেছে, নভেম্বরের নির্বাচনের আগে অনেক ভোটারের কাছে অভিবাসন ইস্যুটি প্রধান উদ্বেগের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।
ওবামা প্রশাসন ২০১২ সালে ‘ড্রিমার্স’ নামে পরিচিত শিশু অবস্থায় যুক্তরাষ্ট্রে আসা পাঁচ লাখ ৩০ হাজারের বেশি অভিবাসীকে বিতাড়ন থেকে রক্ষায় ‘ডেফার্ড অ্যাকশন ফর চাইল্ডহুড অ্যারাইভালস’ বা ‘ডাকা’ প্রণয়নের পর যুক্তরাষ্ট্রে থাকা কাগজপত্রহীন অভিবাসীদের জন্য এটিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পুনর্বাসন কর্মসূচি হতে যাচ্ছে।
ডাকা’র ১২তম বার্ষিকী উপলক্ষে মঙ্গলবার একটি অনুষ্ঠানের আগে বাইডেন প্রশাসনের পক্ষ থেকে এই আদেশ দেয়া হয়।
যুক্তরাষ্ট্র প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা এর আগে সোমবার বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকদের অনিবন্ধিত স্বামী বা স্ত্রী যদি ১০ বছর ধরে দেশটিতে বসবাস করেন এবং ১৭ জুনের মধ্যে বিবাহিত হন তবে তারা এই নীতির আওতায় সুবিধা পাবেন।
দম্পতিরা যুক্তরাষ্ট্রে স্থায়ীভাবে বসবাসের আবেদন করার জন্য তিন বছর সময় পাবেন এবং তিন বছরের ওয়ার্ক পারমিট পাবেন।
হোয়াইট হাউজ মনে করছে, যারা এই প্রক্রিয়ার জন্য যোগ্য তারা গড়ে ২৩ বছর ধরে যুক্তরাষ্ট্রে আছেন।
অনুমতি পাওয়ার আগ পর্যন্ত তারা জামিনে থাকবেন এবং তাদের স্ট্যাটাস পরিবর্তন না হওয়া পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রে থাকার অনুমতি দেয়া হবে।
আবেদন প্রক্রিয়া গ্রীষ্মের শেষ নাগাদ শুরু হতে পারে বলে সোমবার প্রশাসনের এক কর্মকর্তা জানান।
এদিকে কঠোর অভিবাসন নিয়ন্ত্রণের পক্ষে থাকা সংগঠন নাম্বারসইউএসএ নতুন নীতিকে ‘অযৌক্তিক’ হিসেবে উল্লেখ করে এই নীতির নিন্দা জানিয়েছে।
সংস্থাটির চিফ এক্সিকিউটিভ জেমস মাসা এক বিবৃতিতে বলেন, ‘সীমান্ত সংকট সমাধানের পরিবর্তে প্রেসিডেন্ট বাইডেন তার ক্ষমতার সীমা অতিক্রম করে অসাংবিধানিক প্রক্রিয়া ব্যবহার করছেন। এই নীতির আওতায় অবৈধভাবে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশকারী ব্যক্তিদের জন্য সাধারণ ক্ষমার সুযোগ রয়েছে।’
হোয়াইট হাউস ড্রিমারসহ যুক্তরাষ্ট্রের ইউনিভার্সিটি থেকে ডিগ্রি অর্জনকারী বা নিজ নিজ ক্ষেত্রে চাকরির প্রস্তাব পাওয়া অত্যন্ত দক্ষ অনিবন্ধিত অভিবাসীদের জন্য ভিসা প্রক্রিয়া সহজ ও ত্বরান্বিত করার পরিকল্পনা করছে।
নতুন এই নীতি ঘোষণার দুই সপ্তাহ আগে বাইডেন এক নির্বাহী আদেশ জারি করেন, যেখানে যুক্তরাষ্ট্রের কর্মকর্তাদের অবৈধভাবে দেশটিতে প্রবেশ করা অভিবাসীদের আশ্রয়ের অনুরোধ প্রক্রিয়া শুরুর আগেই দ্রুত অপসারণের নির্দেশ দেয়া হয়।
ওই ঘোষণার সময় বাইডেন এই পদক্ষেপকে যারা খুব কঠোর বলে মনে করেন তাদের ধৈর্য্য ধরার আহ্বান জানান। তিনি বলেন, ‘সামনের সপ্তাহগুলোতে আমি আমাদের অভিবাসন ব্যবস্থাকে কীভাবে আরও সুষ্ঠু ও ন্যায়সঙ্গত করা যায় তা নিয়ে কথা বলব।’
আমেরিকান সিভিল লিবার্টিজ ইউনিয়ন বা এসিএলইউ গত সপ্তাহে বাইডেন প্রশাসনের বিরুদ্ধে মামলা করে যুক্তি দেখিয়েছে যে এই পদক্ষেপের মাধ্যমে তারা যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন আইন লঙ্ঘন করেছে।
আমেরিকান ইমিগ্রেশন কাউন্সিলের পলিসি ডিরেক্টর অ্যারন রেইচলিন-মেলনিক বলেন, ‘যদিও দুটি ঘোষণা একে অপরের সঙ্গে মোটেও যুক্ত নয়; তবে সাম্প্রতিক পদক্ষেপটি প্রশাসনকে অভিবাসীদের ফেরত পাঠাতে নেয়া পদক্ষেপের বিপরীতে কিছু ইতিবাচক সমর্থন পেতে সহায়তা করতে পারে।’