ইউক্রেনের সঙ্গে দুই বছরের বেশি সময় ধরে চলা যুদ্ধের মধ্যে শুক্রবার রাশিয়ার নির্বাচনে শুরু হয়েছে ভোটদান, যেখানে প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের নেই শক্তিশালী কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী।
বিবিসির প্রতিবেদনে জানানো হয়, এবারের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে জয়ী হয়ে আরও ছয় বছর ক্ষমতায় থাকা প্রায় নিশ্চিত পুতিনের।
নির্বাচনে তিন দিন ধরে ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন রুশ ভোটাররা।
রাশিয়ার একেবারে পূর্বাঞ্চলীয় কামচাটকা উপদ্বীপে ভোটদান প্রক্রিয়া শুরু হয় স্থানীয় সময় শুক্রবার সকাল আটটায়। দেশটির একেবারে পশ্চিমে কালিনিনগ্রাদে রোববার রাত আটটায় শেষ হবে ভোটগ্রহণ।
গত বছরের ডিসেম্বরে সামরিক পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে রুশ জনগণের উদ্দেশে দেয়া বক্তব্যে ভ্লাদিমির পুতিন জানান, তিনি পঞ্চমবারের মতো প্রেসিডেন্ট পদের জন্য লড়বেন।
ওই অনুষ্ঠানে ইউক্রেনে ‘বিশেষ সামরিক অভিযানে’ অংশ নেয়া রুশ সেনাদের সম্মাননা জানানো হয়।
অনুষ্ঠানে পুতিন বলেছিলেন, ‘এখনই সিদ্ধান্ত নেয়ার সময়। আমি রাশিয়া ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট পদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করব।’