দক্ষিণ আমেরিকার দেশ চিলিতে দাবানলের ঘটনায় অন্তত ৫১ জনের মৃত্যু হয়েছে। এমন অবস্থায় দেশটিতে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে।
চিলির রাষ্ট্রপতি গ্যাব্রিয়েল বোরিককে উদ্ধৃতি করে শনিবার রয়টার্স জানায়, চিলির মধ্যাঞ্চলের দাবানল উপকূলীয় শহর পর্যন্ত ছড়িয়ে যাচ্ছে, এতে ৫১ মারা গেছেন। মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।
দাবানলে উপকূলীয় নগরী ভিনা দেল মার ও ভালপারাইসোর এলাকা সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। দাবানল শহরাঞ্চলের দিকে অগ্রসর হওয়ায় বাসিন্দারা তাদের বাড়ি-ঘর ছেড়ে চলে যাচ্ছেন।
চিলির স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ক্যারোলিনা তোহা এর আগে বলেছিলেন, উদ্ধারকারীরা ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় অনুসন্ধান করছে। প্রথমে ১৯ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া যায়। পরে সে সংখ্যা দাঁড়ায় ৪৬ এ।
তিনি বলেন, ‘আমাদের কাছে আরও কিছু রিপোর্ট এসেছে, যেখানে আরও বেশি লোক মারা যাওয়ার ইঙ্গিত পাওয়া গেছে।’
ভালপারাইসোর ন্যাশনাল ফরেস্ট্রি করপোরেশনের পরিচালক লিওনার্দো মোডার জানান, ওই অঞ্চলে প্রায় ৪০ বা ৫০ কিলোমিটার (প্রতি ঘণ্টা) বেগে বাতাস বইছে। যা গাছের পাতা, শাখা বা কাঠের টুকরো বহন করছে। এসব কাঠের টুকরো ও পাতা থেকে আগুন আরও বেড়ে যাচ্ছে।’
চিলির জাতীয় বন কর্তৃপক্ষের (কোনাফ) তথ্য অনুযায়ী, শুধু ভালপারাইসোতেই ইতোমধ্যেই প্রায় ৭ হাজার হেক্টর অঞ্চল পুড়ে গেছে।