ইরানের সীমান্তবর্তী পশ্চিম আফগানিস্তানে শক্তিশালী ভূমিকম্পে শতাধিক নিহত ও কমপক্ষে এক হাজার আহত হওয়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে।
বিবিসির রোববারের প্রতিবেদনে বলা হয়, পশ্চিমাঞ্চলীয় শহর হেরাত থেকে প্রায় ৪০ কিলোমিটার দূরে স্থানীয় সময় শনিবার বেলা ১১টার দিকে ৬ দশমিক ৩ মাত্রার ভূমিকম্পটি আঘাত হানে।
হেরাত প্রদেশের দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা প্রধান মোসা আশরি জানান, এখন পর্যন্ত এক হাজারেরও বেশি আহত নারী, শিশু ও বয়স্ক নাগরিককে তাদের রেকর্ডে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। ভূমিকম্পে প্রাণ হারিয়েছে কমপক্ষে ১২০ জন।
সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ জানায়, এ ঘটনায় অনেক ভবন ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। অনেক মানুষ ধ্বংসস্তূপের নিচে আটকা পড়েছে। এ ছাড়াও ভূমিকম্পের পর অন্তত তিনটি শক্তিশালী আফটারশক হয়েছে।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, ভবনগুলো প্রথমে কেঁপে ওঠে। তারপর চারপাশে ধসে পড়ে।
হেরাতের এক বাসিন্দা বার্তা সংস্থা এএফপিকে বলেন, ‘আমরা আমাদের অফিসে ছিলাম। তখন হঠাৎ ভবনটি কাঁপতে শুরু করে। তখন দেয়ালে ফাটল দেখা দেয় ও ভবনের কিছু অংশ ধসে পড়ে।’
প্রত্যক্ষদর্শী ইদ্রিস আরসালা এএফপিকে বলেন, ‘পরিস্থিতি খুবই ভয়ানক ছিল, আমার আগে কখনও এমন অভিজ্ঞতা হয়নি।’
হেরাত ইরানের সীমান্ত থেকে ১২০ কিলোমিটার (৭৫ মাইল) পূর্বে অবস্থিত ও আফগানিস্তানের সাংস্কৃতিক রাজধানী হিসেবে পরিচিত। বিশ্বব্যাংকের ২০১৯ সালের তথ্য অনুযায়ী, আনুমানিক ১৯ লাখ বাসিন্দা এ প্রদেশে বসবাস করেন।
গত বছর জুনে পাকতিকা প্রদেশে একটি ৫ দশমিক ৯ মাত্রার ভূমিকম্প আঘাত হানে। ওই ঘটনায় কমপক্ষে এক হাজার মানুষ নিহত হয় ও কয়েক হাজার গৃহহীন হয়ে পড়ে।