সমকামিতার শাস্তি মৃত্যুদণ্ডের বিধান রেখে উগান্ডায় নতুন আইন পাস হয়েছে।
দেশটির প্রেসিডেন্ট ইউয়ারি মুসেভেনি রোববার ‘অ্যান্টিহোমোসেক্সুয়ালিটি বিল ২০২৩’ নামের বিলটিতে সই করলে তা আইনে পরিণত হয়।
এ আইনের কঠোর সমালোচনা করেছে যুক্তরাষ্ট্রসহ পশ্চিমা বিশ্ব। এটিকে মানবাধিকার লঙ্ঘন উল্লেখ করে ভিসা নিষেধাজ্ঞা দেয়া হতে পারে বলেও যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে জানানো হয়।
উগান্ডায় সমকামিতা আগে থেকেই বেআইনি। আফ্রিকার ৩০টির বেশি দেশেও সম লিঙ্গে যৌনাচার নিষিদ্ধ, তবে সেসব দেশে এত কঠোর শাস্তির বিধান নেই।
নতুন আইনের আওতায় নারী-পুরুষ উভয়ের ক্ষেত্রেই সমকামিতা, উভকামী, তৃতীয় লিঙ্গ ও অন্যান্য ‘বিকৃত’ যৌনাচারের জন্য শাস্তি পেতে হবে।
এখন থেকে উগান্ডায় সমকামিতার ফলে এইচআইভি সংক্রমণের ঝুঁকি থাকলে মৃত্যুদণ্ড হতে পারে। এ ছাড়া কেউ সমকামিতার পক্ষে প্রচার করলে তাকে ২০ বছর কারাভোগ করতে হবে।
এদিকে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এ আইনকে সার্বজনিন মানবাধিকারের লঙ্ঘন বলে মন্তব্য করেছেন।
বাইডেন তার প্রতিক্রিয়ায় পূর্ব আফ্রিকান দেশটিতে সহায়তা ও বিনিয়োগ বন্ধেরও হুমকি দেন।
উগান্ডা প্রতিবছর কয়েক বিলিয়ন ডলার বৈশ্বিক সহায়তা পেয়ে থাকে। আইনটি ঘিরে দাতাদের বিরূপ প্রতিক্রিয়া দেশটির জন্য নতুন নিষেধাজ্ঞা বয়ে আনতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।