ভারতের কেরালায় পর্যটকবাহী নৌকা ডুবে সাত শিশুসহ ২২ জনের মৃত্যু হয়েছে।
নিখোঁজদের সঠিক হিসাব না পাওয়ায় মৃতের সংখ্যা বাড়ার আশঙ্কা করছে রাজ্য প্রশাসন।
কেরালার মালাপ্পুরাম জেলার তানুরে তুভালথিরাম সমুদ্র সৈকতের পাশে রোববার স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টার দিকে এ দুর্ঘটনা ঘটে।
নৌকাটিতে ৪০ জন টিকিট কেটে ওঠেন, কিন্তু টিকিট ছাড়াও অনেক যাত্রী ছিলেন। তাই এখনও ঠিক কতজন নিখোঁজ রয়েছেন, তা স্পষ্টভাবে বলতে পারছে না স্থানীয় উদ্ধারকারী দল।
ভারতের পুলিশ এনডিটিভিকে জানায়, নৌকাটির লাইসেন্স ছিল না। মালিকের বিরুদ্ধে হত্যার অভিযোগ এনে মামলা করা হয়েছে।
উদ্ধারকাজে ভারতীয় কোস্ট গার্ডের সঙ্গে যোগ দিয়েছে ন্যাশনাল ডিজ্যাস্টার রেসপন্স ফোর্স (এনডিআরএফ)। সমুদ্রতলে ব্যবহার উপযোগী ক্যামেরা দিয়ে নিখোঁজদের সন্ধান চালাচ্ছে উদ্ধারকারী দল।
কেরালার ক্রীড়ামন্ত্রী ভি আবদুরাহিমান ও পর্যটনমন্ত্রী পি এ মোহাম্মদ রিয়াস উদ্ধারকাজ সমন্বয় করছেন।
দুজনের বরাত দিয়ে বার্তা সংস্থা প্রেস ট্রাস্ট অফ ইন্ডিয়ার (পিটিআই) প্রতিবেদনে জানানো হয়, যাত্রীদের অধিকাংশ শিশু ছিল। স্কুল ছুটিতে নৌকা ভ্রমণে তারা এখানে আসে।
ক্রীড়ামন্ত্রী ভি আবদুরাহিমান বলেন, ‘নৌকাটি উল্টে ডুবে যাওয়ায় এর ভেতরে আটকে থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। সেখানে খুঁজে দেখা হচ্ছে। দুর্ঘটনার কারণ এখনও জানা যায়নি। পুলিশ তদন্ত করে দেখবে।’
ভারতজুড়ে শোক
নৌকা ডুবে প্রাণহানির ঘটনায় শোক প্রকাশ করেছেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। তিনি স্বজনহারা প্রত্যেক পরিবারকে দুই লাখ রুপি ক্ষতিপূরণ দেয়ার ঘোষণা দিয়েছেন।
সন্ধ্যায় প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের এক টুইটবার্তায় বলা হয়, শোকাহত পরিবারের প্রতি সমবেদনা। প্রধানমন্ত্রীর ন্যাশনাল রিলিফ ফান্ড (পিএমএনআরএফ) থেকে স্বজনহারা পরিবারকে এ সহায়তা দেয়া হবে।
কংগ্রেস নেতা ও কেরালার ওয়ানাড়ের সাবেক সংসদ সদস্য রাহুল গান্ধী টুইটবার্তায় বলেন, ‘মালাপ্পুরামে নৌকাডুবিতে প্রাণ হারানো লোকজনের স্বজনদের প্রতি গভীর সমবেদনা। শিগগিরই যেন এ শোক কাটিয়ে ওঠা যায়, সেই প্রার্থনা করি। কংগ্রেসের কর্মীদের প্রতি আহ্বান, প্রশাসনকে উদ্ধারকাজে সহযোগিতা করুন।’
কেরালার মুখ্যমন্ত্রী পিনারায়ি বিজয়ন সোমবার রাজ্যে শোক দিবস পালনের ঘোষণা দিয়েছেন। তিনি পুলিশ, ফায়ার সার্ভিসসহ প্রশাসনের সব পক্ষকে সমন্বয় করে উদ্ধারকাজ চালিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দেন।