যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ও মধ্যপশ্চিমাঞ্চলের বিভিন্ন অংশে বিধ্বংসী টর্নেডোতে কমপক্ষে ২১ জন আহত হয়েছেন।
ঝড়ে আহত হয়েছেন আরও অনেকে।
আল জাজিরার প্রতিবেদনে জানানো হয়, স্থানীয় সময় শুক্রবার রাতে কমপক্ষে আটটি অঙ্গরাজ্যে আঘাত হানে কয়েকটি টর্নেডো। এগুলোর আঘাতে বাড়িঘর, ব্যবসা প্রতিষ্ঠান ক্ষতিগ্রস্ত হয়; উপড়ে পড়ে গাছপালা।
বিস্তীর্ণ অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়া এ ঝড় দক্ষিণাঞ্চলীয় সমতলের অঙ্গরাজ্যগুলোতে দাবানল আর মধ্যপশ্চিমাঞ্চলীয় উঁচু অঙ্গরাজ্যগুলোতে তুষারপাতের মতো পরিস্থিতি সৃষ্টি করে।
ভয়াবহ ঝড়ের প্রভাব পড়ে সাড়ে ৮ কোটি মানুষের ওপর। এতে বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়ে হাজার হাজার মানুষ।
ঝড়ে টেনেসিতে সাত, পার্শ্ববর্তী আরকানসাসে পাঁচ, ইলিনয়ে চারজনের প্রাণ গেছে। নিহত বাকিরা ইন্ডিয়ানা, আলাবামা ও মিসিসিপির।
আরকানসাসে গভর্নর সারাহ হাকাবি স্যান্ডার্স জরুরি অবস্থা জারি করেন। একই সঙ্গে তিনি স্থানীয় কর্তৃপক্ষকে সহায়তার জন্য ন্যাশনাল গার্ডের ১০০ সদস্য মোতায়েন করেন।
আরকানসাসে নিহত পাঁচজনের মধ্যে চারজনই প্রায় ৮ হাজার মানুষের শহর ওয়েনের বাসিন্দা। সেখানে শনিবার ঘুম থেকে উঠে হাই স্কুলের ছাদ টুকরা টুকরা হয়ে যেতে দেখেন বাসিন্দারা। এর জানালাগুলো উড়ে যায়। মাটিতে পড়ে ছিল বিশাল বিশাল গাছ।