প্রবল গণবিক্ষোভের মুখে গত ১৩ জুলাই শ্রীলঙ্কা ছেড়ে পালিয়ে যান দেশটির সাবেক প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপাকসে। ভাবা হয়েছিল, এর মধ্যে দিয়ে ভারত মহাসাগরীয় দ্বীপ দেশটিতে রাজাপাকসে পরিবারের দীর্ঘদিনের কর্তৃত্বের চূড়ান্ত অবসান হয়েছে।

তবে দুই মাসও পার হয়নি। অনেকটা বীরের বেশে শনিবার দেশে ফিরেছেন গোতাবায়া।

থাইল্যান্ড থেকে কলম্বো ইন্টারন্যাশনাল এয়ারপোর্টে পৌঁছানোর পর গোতাবায়াকে বরণ করেন একদল মন্ত্রী। ফুল দিয়ে স্বাগত জানানোর পর মোটর শোভাযাত্রা করে সাবেক প্রেসিডেন্টকে কলম্বোর একটি বিলাসবহুল সরকারি বাসভবনে নিয়ে যাওয়া হয়।

Video Update: Former President Gotabaya Rajapaksa, who returned to Sri Lanka today, was driven out of the airport under tight security. #DailyMirror #SriLanka #SLnews #GotabayaRajapaksa @GotabayaR pic.twitter.com/YwqcmeTzWw

গোতাবায়াবিরোধীদের দৃশ্যমান কোনো প্রতিবাদ লক্ষ করা যাচ্ছে না দেশটিতে। বরং সাবেক প্রেসিডেন্টের সমর্থকেরাই এখন সোচ্চার। কলম্বোর রাস্তার পাশে শোভা পাচ্ছে বিশাল বিলবোর্ড। যাতে গোতাবায়ার হাস্যোজ্জ্বল ছবির পাশে বড় হরফে লেখা: ‘আই অ্যাম ব্যাক’ (আমি ফিরে এসেছি)।

বিক্ষোভের মুখে কলম্বো বিমানবন্দরে দিয়েই ১৩ জুলাই দেশ ছেড়ে পালিয়েছিল গোতাবায়া দম্পতি। সেদিন নিজের পাসপোর্টে দেশ ছাড়ার সিল লাগাতে রীতিমতো ঘাম ঝরাতে হয় গোতাবায়াকে।

অন্যদিকে প্রেসিডেন্ট ভবন দখলে নিয়ে দৃশ্যত খেলাঘরে পরিণত করে গোতাবায়াবিরোধীরা। বানের পানির মতো ছুটে গিয়ে তাদের প্রেসিডেন্ট ভবন দখল করার দৃশ্যে চমকে যায় বিশ্ব।

তবে দুই মাসের কম সময়ের মধ্যে যেন ম্যাজিক দেখালেন ক্ষমতা ছাড়তে বাধ্য হওয়া প্রেসিডেন্ট। শনিবার ‘রাষ্ট্রীয় মর্যাদায়’ তাকে বরণ করে নেন লঙ্কান রাজনীতিক ও সমর্থকেরা।

শ্রীলঙ্কার কর্মকর্তারা সংবাদমাধ্যমে জানিয়েছেন, থাকার জন্য গোতাবায়াকে একটি সরকারি বাসভবন দেয়া হয়েছে। তার জন্য থাকছে বিশেষ নিরাপত্তা। সাবেক প্রেসিডেন্ট হিসেবে যত ধরনের রাষ্ট্রীয় সুযোগ-সুবিধা পাওয়ার কথা, সবই তিনি পাবেন।

স্থানীয় সংবাদমাধ্যম বলছে, কলম্বোয় একটি রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন বাংলো গোতাবায়াকে দেয়া হয়েছে। এর পাহারায় রয়েছে চৌকস একটি নিরাপত্তা দল।

Former President Gotabaya Rajapaksa welcomed by his supporters after returning to Sri Lanka after fleeing the country in early July pic.twitter.com/mj2m3Qvf6Z

লাখ লাখ শ্রীলঙ্কান ৭৩ বছর বয়সী এই রাজনীতিককে শুধু বাজে নীতির জন্যই নয়, বড় পরিসরে দুর্নীতির মাধ্যমে দেশের অর্থনীতিকে মাটিতে মিশিয়ে দেয়ার জন্যও অভিযুক্ত করে থাকেন। এ ছাড়া ২০০৯ সালে তামিল জাতিগত সংখ্যালঘুদের বিরুদ্ধে ‘যুদ্ধাপরাধ’ সংগঠিত করার জন্য গোতাবায়াকে দায়ী করা হয়। সে সময় প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বে ছিলেন তিনি।

Remember these faces.Remember these MPs who gave Gotabaya Rajapaksa a grand welcome at the airport yesterday despite bankrupting Sri Lanka.They are loyal to Rajapaksas, not to the people.If you continue to support these MPs, you are equally responsible. #LKA #SriLanka pic.twitter.com/PQqhwPBmqo

বিক্ষোভকারীরা গত ১৩ জুলাই রাজধানী কলম্বোয় প্রেসিডেন্ট ভবনে হামলা চালায়। বিক্ষোভের উত্তাপ আগেই আঁচ করতে পেরেছিল রাজাপাকসে পরিবার। বাসভবনে হামলার ঘণ্টাখানেক আগে স্ত্রী ইওমাকে নিয়ে পালান গোতাবায়া। এরপর নানা নাটকীয়তার পর দেশ ছাড়েন।

তবে স্বস্তিতে ছিল না গোতাবায়া দম্পতি। অস্থায়ী ভিসায় মালদ্বীপ, সিঙ্গাপুর ও থাইল্যান্ডে সময় কাটাছিল তাদের। দেশের বাইরে থেকেই নিজের পদত্যাগপত্র পাঠিয়ে দেন গোতাবায়া।

গোতাবায়ার পালানোর পর লঙ্কান রাজনীতিক রনিল বিক্রমাসিংহে নতুন প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব নেন। এরপরই বিক্ষোভ দমনে কঠোর হন তিনি। সহিংস দমন-পীড়ন শুরু করেন রনিল।

বিক্ষুব্ধদের অভিযোগ, রাজাপাকসে পরিবারকে রক্ষার চেষ্টায় আছেন নতুন প্রেসিডেন্ট।

বিক্ষোভকারীরা গোতাবায়ার গ্রেপ্তারের দাবি জানালে, তার ভাগ্নে নামাল রাজাপাকসে সংবাদমাধ্যমকে বলেছিলেন, ‘আমার চাচার শ্রীলঙ্কার নাগরিক হিসেবে বেঁচে থাকার অধিকার আছে।’

এই নমল অবশ্য নিজেই দুর্নীতির অভিযোগে অভিযুক্ত।

গোতাবায়ার দল শ্রীলঙ্কা পডুজানা পেরামুনার কিছু সদস্য তাকে সংসদে আসন দিতে আগ্রহী।

রাজনীতিবিদ অনুরাধা জয়রত্নে বলেন, ‘রাজাপাকসেকে পরবর্তী প্রজন্মের সঙ্গে জড়িত হওয়ার জন্য অনুরোধ করব। এতে তাদের সঙ্গে নিজের অভিজ্ঞতা বিনিময় করতে পারবেন গোতাবায় রাজাপাকসে।’