দুর্গোৎসবের আগে ভারতে ইলিশ সরবরাহ বাড়াতে বাংলাদেশের কাছে আবেদন জানিয়েছেন পশ্চিমবঙ্গের ব্যবসায়ীরা। অন্তত দুই হাজার টন ইলিশ আমদানির সুযোগ পেতে চান তারা।
ব্যবসায়ীরা জানান, দূষণজনিত কারণে কয়েক বছর ধরে ভারতের গঙ্গায় আগের মতো ইলিশ পাওয়া যাচ্ছে না। তার পরও জালে যে পরিমাণ ইলিশ ধরা পড়ে তার সাইজ একেবারেই ছোট। তাই বড় সাইজের সুস্বাদু পদ্মার ইলিশের জন্য প্রতি বছরই অপেক্ষায় থাকেন কলকাতার বাঙালিরা। চোরাপথে কিছু ইলিশ ঢুকলেও তা চাহিদার তুলনায় নগণ্য।
সব মিলিয়ে দুর্গোৎসবের সময় যে পরিমাণ ইলিশের চাহিদা তার কিছুই মিটছে না স্থানীয়ভাবে। বাংলাদেশ থেকে ইলিশ না পেলে উৎসবের রং হয়ে যায় একদম ফিকে। সবকিছু বিবেচনায় এ বছর বাংলাদেশ সরকারের কাছে অন্তত দুই হাজার টন ইলিশ রপ্তানির অনুরোধ জানিয়েছে পশ্চিমবঙ্গের মৎস্য আমদানিকারক সংস্থা। ইলিশ রপ্তানিতে নিষেধাজ্ঞা তুলে নিতে বাংলাদেশ সরকারের কাছে গত বৃহস্পতিবার অনুরোধ জানিয়েছে মৎস্য ব্যবসায়ী সমিতি।
পশ্চিমবঙ্গ মৎস্য আমদানিকারক সংস্থার সাধারণ সম্পাদক এস এ মাকসুদ বলেন, ‘দুই হাজার টন ইলিশ রপ্তানির জন্য বাংলাদেশ সরকারকে অনুরোধ করা হয়েছে। মোট আমদানি চালানের সময় বাড়িয়ে ৪৫ দিন করার কথাও বলা হয়েছে।’
গত এপ্রিলে ভারত সফর করেন বাংলাদেশের বাণিজ্যমন্ত্রী টিপু মুনশি। পশ্চিমবঙ্গে ইলিশের কদর বিবেচনায় তিনি দুর্গাপূজার সময় ইলিশ রপ্তানিতে বিশেষ ছাড় দেয়ার বিষয়ে আশ্বাস দেন।
সে সময় পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় পূজার আগে ইলিশ পাঠাতে অনুরোধ জানান।
গত বছর ভারতে ২ হাজার ৮০ টন ইলিশ রপ্তানির অনুমতি দিয়েছিল বাংলাদেশ, কিন্তু নানা জটিলতায় সবটা আমদানি করতে পারেনি ভারত।
দেশের বাজারে ইলিশের জোগান কম থাকার কারণে ২০১২ সাল থেকে বাংলাদেশ ইলিশ রপ্তানি পুরোপুরি বন্ধ করে দেয়।। ৯ বছর পর গত বছর ইলিশ রপ্তানির ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা সাময়িকভাবে তুলে নেয় সরকার। তখন দুর্গাপূজা উপলক্ষে ভারতে ২ হাজার ৮০ টন ইলিশ রপ্তানির অনুমতি দেয়া হয় অনুমোদিত ৫২টি রপ্তানিকারক প্রতিষ্ঠানকে। ১০ অক্টোবর পর্যন্ত এ অনুমতি বলবৎ ছিল।
বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের রপ্তানি-২ শাখা থেকে ছয়টি শর্ত দিয়ে ইলিশ রপ্তানির এই অনুমোদন দেয়া হয়।
বিশ্বের মোট উৎপাদিত ইলিশের ৮৬ শতাংশই বাংলাদেশে উৎপাদিত হয়। বিশেষ করে মেঘনা ও পদ্মায় বর্ষা শেষে ধরা পড়া ইলিশ খুবই সুস্বাদু বলে মনে করা হয়। ভারতের পশ্চিমবঙ্গে বাংলাদেশের ইলিশের কদর বেশি।
বাংলাদেশে পোনা ইলিশ বা জাটকা ধরার ওপর বিধিনিষেধ আরোপসহ নানা উদ্যোগের কারণে গত দেড় দশকে ইলিশের উৎপাদন অনেক বেড়েছে।