ফেডারেল আইন প্রয়োগকারীদের পরামর্শে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের ছেলে হান্টার বাইডেনকে নিয়ে চাঞ্চল্যকর একটি প্রতিবেদনের রিচ কমিয়ে দিয়েছিল ফেসবুক। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমটির প্রতিষ্ঠাতা মার্ক জাকারবার্গ বৃহস্পতিবার এক অনুষ্ঠানে এ কথা স্বীকার করেন। জানান, বিদেশি ‘ভুল’ তথ্যের বিষয়ে এফবিআই তাকে সতর্ক করেছিল।

২০২০ সালের নির্বাচনের আগে নিউ ইয়র্ক পোস্ট হান্টার বাইডেনের একটি অবৈধ ব্যবসায়িক লেনদেন নিয়ে প্রতিবেদন ছাপে। নিউ ইয়র্ক পোস্টের দাবি, হান্টারের ল্যাপটপ থেকে পাওয়া তথ্যের ভিত্তিতে এটি তৈরি করা হয়েছে।

প্রতিবেদনটি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে খুব একটা শেয়ার হতে দেখা যায়নি। এ নিয়ে সমালোচনাও হয় ঢের।

জাকারবার্গ বলেন, ‘এ ঘটনায় টুইটারের পথে হাঁটেনি ফেসবুক। টুইটার প্রতিবেদনটিকে কেবল নিষিদ্ধই করেনি, ব্যবহারকারীরা যেন প্রতিবেদনটি শেয়ার করতে না পারে সে ব্যবস্থাও নিয়েছিল। আমি এবং আমার দল এফবিআইয়ের পরামর্শে প্রতিবেদনটির রিচ কমিয়ে দিয়েছিলাম।

‘এফবিআই আমাদের সর্বোচ্চ সতর্ক থাকতে বলেছিল। তারা জানায়, ২০১৬ সালের নির্বাচনে অনেক রাশিয়ান প্রোপাগান্ডা ছিল। এবারও তেমন কিছু ঘটতে যাচ্ছে। তাই সতর্ক থাকুন।’

এফবিআই বিশেষভাবে নিউ ইয়র্ক পোস্টের ওই প্রতিবেদনটির কথা বলেছিল কি না, এ প্রশ্নের উত্তরে জাকারবার্গ বলেন, ‘ ঠিক মনে করতে পারছি না। আসলে ওরা যে শর্ত দিয়েছিল, নিউ ইয়র্ক পোস্টের প্রতিবেদনটি সেই বিভাগে পড়ে।’

Mark Zuckerberg tells Joe Rogan that the FBI reached out to Facebook to put them on notice that the Hunter Biden’s laptop story was similar to the previous Russian Propaganda and to be on high alert #joerogan #MarkZuckerberg #JRE pic.twitter.com/ojZHhK3isa

বেশ কয়েকটি মিডিয়া আউটলেট শুরুতে ল্যাপটপের ‘গল্পটিকে’ প্রত্যাখ্যান করেছিল। এমনকি ন্যাশনাল পাবলিক রেডিও (এনপিআর) এটিকে সময়ের অপচয় বলে মনে করেছিল। তারা জোর গলায় বলেছিল, এ খবরটি তারা কভার করবে না। ঠিক তখনই মূলধারার প্রকাশনাগুলো এসব নথিকে ‘আসল’ বলে স্বীকার করে নেয়।

জাকারবার্গ বলেন, ‘ল্যাপটপের গল্পটি প্রকাশিত হওয়ার প্রথম সপ্তাহ বা তার পরে, ফেসবুক প্রতিবেদনটির সত্যতা যাচাইয়ের চেষ্টা করেছিল। আর এ সময়ের মধ্যে প্ল্যাটফর্মের নিউজ ফিড অ্যালগরিদমের মাধ্যমে এটির রিচ কমিয়ে দেয়।’

হান্টার বাইডেনের প্রতিবেদন নিয়ে টুইটারের প্রতিক্রিয়ায় পরে ক্ষমা চেয়েছিলেন প্ল্যাটফর্মের সে সময়কার সিইও জ্যাক ডরসি। বলেছিলেন, ‘সম্পূর্ণ ভুল’ পদক্ষেপ ছিল ওটা।