গ্রিসের এজিয়ান সাগরে কারপাথোস দ্বীপের কাছে একটি নৌকা ডুবে অন্তত ৫০ অভিবাসনপ্রত্যাশী নিখোঁজ হয়েছে।
দেশটির কোস্ট গার্ডের এক কর্মকর্তা এ তথ্য জানিয়েছেন বলে এক প্রতিবেদনে বলেছে সংবাদ সংস্থা এএফপি।
তিনি বলেন, ‘নৌকাটিতে অন্তত ৮০ জন ছিলেন বলে উদ্ধার হওয়া ২৯ জনের অনেকেই জানিয়েছেন। সে হিসাবে এখনও আরও ৫০ জনের মতো নিখোঁজ।’
গ্রিসের কোস্ট গার্ড বলছে, মঙ্গলবার নৌকাটি তুরস্ক থেকে ইতালির উদ্দেশে ছেড়ে যায়। নিখোঁজদের সন্ধানে তারা তল্লাশি অভিযান শুরু করেছে।
কোস্ট গার্ডের ওই কর্মকর্তা বলেন, ‘উদ্ধার অভিযানে আমাদের চারটি যান অংশ নিয়েছে। এসবের মধ্যে উদ্ধারকারী জাহাজ এরইমধ্যে এজিয়ান সাগরের দক্ষিণে তল্লাশি শুরু করেছে।’
কোস্ট গার্ডের একটি টহল নৌকা এবং বিমান বাহিনীর একটি হেলিকপ্টারও উদ্ধার অভিযানে অংশ নিয়েছে বলে জানান তিনি।
দেশটির সাকি রেডিওতে দেয়া এক বক্তব্যে কোস্ট গার্ডের মুখপাত্র নিকোস কোকালাস বলেন, ‘সাগরে বাতাসের গতিবেগ ৫০ কিলোমিটারের বেশি হওয়ায় উদ্ধার কাজ পরিচালনা বাধাগ্রস্ত হচ্ছে।’
দারিদ্রপীড়িত আফ্রিকা এবং যুদ্ধবিধ্বস্ত মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন দেশ থেকে পালিয়ে উন্নত জীবনের আশায় প্রায়ই অভিবাসীরা গ্রিস উপকূল হয়ে ইউরোপে পাড়ি জমায়। এই উপকূল দিয়ে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক বাংলাদেশিও ইউরোপে যাওয়ার চেষ্টা করেন। এই চ্যানেল পাড়ি দেয়ার সময় শত শত অভিবাসনপ্রত্যাশীর মৃত্যু হয়েছে ডুবে।
আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা (আইওএম) বলছে, চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে এখন পর্যন্ত পূর্ব ভূমধ্যসাগরে ডুবে অন্তত ৬৪ জন অভিবাসনপ্রত্যাশীর মৃত্যু হয়েছে।
জাতিসংঘের এই অভিবাসন সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, গত ১৯ জুন গ্রিসের মাইকোনোস দ্বীপের কাছে নৌকা ডুবে অন্তত ৮ জন মারা যান।
এ ছাড়া ডুবে যাওয়া নৌকা থেকে আরও ১০৮ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়।