জাপানের ইয়ামাগুচিতে শহরে তিন সপ্তাহ ধরে তাণ্ডব চালাচ্ছিল বানরের একটি দল। এ কদিনে তাদের হামলায় আহত হয়েছেন শহরের অন্তত ৫০ বাসিন্দা। অবশেষে সে দলের একটিকে ধরতে পারে শিকারিরা। পরে সেটিকে মেরে ফেলা হয়।
বিবিসির খবরে বলা হয়, বানর দলের সব সদস্য ম্যাকাক প্রজাতির। পুরুষ প্রাইমেটটিকে মঙ্গলবার সন্ধ্যায় একটি বিদ্যালয়ের মাঠ থেকে বিশেষভাবে কমিশনপ্রাপ্ত শিকারিরা ধরে ফেলে।
শুরুতে বানরটিকে শান্ত করার চেষ্টা করে তারা। তবে যখন তারা নিশ্চিত হয় যে এই বানরটি সেই হামলাকারী দলের সদস্য, তখন সেটিকে মেরে ফেলা হয়।
প্রায় তিন সপ্তাহ আগে শহরের বয়স্ক ও শিশুদের ওপর হামলা চালাতে শুরু করে বানরের এ দলটি। বেশির ভাগ আঘাতই হালকা আঁচড় এবং কামড়ের। সে থেকে এগুলোকে ধরতে অভিযান শুরু করে শহর কর্তৃপক্ষ।
স্থানীয় কৃষি বিভাগের এক কর্মকর্তা বলেন, ‘ঘটনাগুলো পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে। দলের অন্য সদস্যদের খোঁজা হচ্ছে।
‘প্রত্যক্ষদর্শীরা নানা আকারের বানরের বর্ণনা দিয়েছেন। ধরা পড়ার পরও, নতুন হামলার খবর পাচ্ছি।’
ধরা পড়া বানরটির বয়স চার বছর। এটি প্রায় আধা মিটার লম্বা (এক ফুট ৭ ইঞ্চি) বলে ধারণা করা হচ্ছে।
জাপানজুড়ে ম্যাকাক প্রজাতির বানরের সংখ্যা অসংখ্য। কিছু কিছু এলাকায় এগুলোকে কীটপতঙ্গ হিসেবে বিবেচিত হয়। এরা ফসল খায়; কখনও কখনও বাড়িতে ঢুকে পড়ে। তবে ইয়ামাগুচিতে হামলা অস্বাভাবিক।
শহরের এক কর্মকর্তা বানরটিকে আটকের আগে জানিয়েছিলেন, ‘অল্প সময়ের মধ্যে এত হামলার ঘটনা আসলেই বিরল।’
শহর কর্তৃপক্ষ বলছে, শুরুতে শিশু এবং নারীদের ওপর হামলা হতো। সম্প্রতি বয়স্ক এবং প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষরাও হামলার শিকার হচ্ছেন।
ফাঁদ দিয়ে দলটিকে ধরার চেষ্টা করে ব্যর্থ হয় স্থানীয় পুলিশ। জুলাইয়ের শুরুতে তাদের ধরতে পুলিশি টহল বাড়ানো হলেও, কোনো কাজ হয়নি। বানরগুলো আবাসিক ভবন এমনকি কিন্ডারগার্টেন স্কুলেও হামলা চালাতে শুরু করে।
একসময় বিরল হলেও, সময়ের সঙ্গে ম্যাকাক প্রজাতির বানরের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যহারে বাড়তে শুরু করে জাপানে।
ইয়ামাগাটা বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণা বলছে, মানুষের সঙ্গে ‘গুরুতর দ্বন্দ্ব’ সৃষ্টি করেছে বানরগুলো। মানুষের আচরণ এবং বন্য পরিবেশের পরিবর্তন এর একটি কারণ হতে পারে।