এত দিন অবৈধ হিসেবে বিবেচিত হওয়া কিছু মাদককে কানাডার ব্রিটিশ কলম্বিয়া প্রদেশ বৈধ ঘোষণা করতে যাচ্ছে। অতিরিক্ত ওষুধ সেবন করে মৃত্যুর সংখ্যা কমাতে এমন সিদ্ধান্ত নিতে যাচ্ছে প্রদেশটি।
ব্রিটিশ কলম্বিয়া সরকার বলছে, প্রদেশটিতে ড্রাগস অ্যান্ড সাবস্ট্যান্স অ্যাক্টে তিন বছরের ছাড় দেয়া হয়েছে।
এত দিন অবৈধ হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসা হেরোইন, ফেন্টানাইল, কোকেন ও মেথামফেটামিন ব্যক্তিগত ব্যবহারের জন্য রাখলে কাউকে গ্রেপ্তার করা হবে না, পুলিশি অভিযোগ দেয়া হবে না- এমন কি মাদক মামলায় আটকও করা হবে না।
সে ক্ষেত্রে ব্যক্তিকে ১৮ বছরের বেশি বয়সের হতে হবে এবং এসব ড্রাগস ২.৫ গ্রাম পর্যন্ত নিজের কাছে রাখতে পারবেন।
মঙ্গলবার বিকেলে ভ্যাঙ্কুভারে এক সংবাদ সম্মেলনে ব্রিটিশ কলম্বিয়ার মানসিক স্বাস্থ্য ও আসক্তিবিষয়ক মন্ত্রী শিলা ম্যালকমসন বলেন, ‘এটি একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ দিন।’
ব্রিটিশ কলম্বিয়ার এই পদক্ষেপের প্রধান কারণ অতিরিক্ত ওষুধ সেবনে মৃত্যুর ঘটনা কমিয়ে আনা।
সরকারি পরিসংখ্যান বলছে, সেপ্টেম্বর ২০১৬ থেকে সেপ্টেম্বর ২০২১-এর মধ্যে কানাডায় অতিরিক্ত ওষুধ সেবনে ২৭ হাজার মানুষের মৃত্যু হয়েছে।
এপ্রিল ২০২০ থেকে মার্চ ২০২১-এর মধ্যে অতিরিক্ত ওষুধ সেবনে দেশটিতে মারা গেছেন ৭ হাজার ২২৪ জন, যা এর আগের বছরের তুলনায় ৯৫ শতাংশ বেশি। এর বেশির ভাগের মৃত্যুই হয়েছে ব্রিটিশ কলম্বিয়া, আলবার্টা ও অন্টারিওতে।
এরপরও মাদকদ্রব্যের বিষয়ে অপরাধ মুক্তকরণে সমর্থকরা সরকারের এ সিদ্ধান্তে খুশি হতে পারছে না। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমগুলোতে তাদের দাবি, সরকারের সদিচ্ছা থাকলে এখনই ছাড় দিতে পারত। কেন জানুয়ারি ২০২৩ পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে?