যুক্তরাষ্ট্রের শহর প্যাটারসনের একটি ব্যস্ত রাস্তার নামকরণ করা হয়েছে ‘প্যালেস্টাইন ওয়ে’। হাজার হাজার ফিলিস্তিনি আমেরিকান এই নামকরণকে উদযাপন করতে রোববার প্যাটারসনে জড়ো হয়েছিলেন।
মিডলইস্ট আইয়ের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, প্যাটারসন সিটি কাউন্সিল শহরে অনেক ফিলিস্তিনির বসবাস। শহরের ব্যবসা ও নাগরিক জীবনে তাদের বড় ধরনের অবদান রয়েছে। এই অবদানকেই সম্মান জানাতে এপ্রিলে এক ভোটাভুটির ফলাফলের ভিত্তিতে শহরের প্রধান সড়কের এই নাম পরিবর্তন।
রোববার প্যালেস্টাইন ওয়েতে জমজমাট অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। সেখানে সংগীতানুষ্ঠান হয়, বিক্রেতারা ঐতিহ্যবাহী ফিলিস্তিনি পণ্য বিক্রি করে। প্রায় ৫ হাজার ফিলিস্তিনি এই অনুষ্ঠানে যোগ দেন। এ সময় অনেকেই যুক্তরাষ্ট্র ও ফিলিস্তিনের পতাকা হাতে রাস্তায় উপস্থিত হন।
প্যাটারসন শহরের রাস্তায় উল্লাসরত ফিলিস্তিনি আমেরিকান
লেবানিজ ও সিরীয় ঐতিহ্যের ধারক শহরের মেয়র আন্দ্রে সায়েগ। ফিলিস্তিনিদের সম্পর্কে বলেন, ‘ফিলিস্তিনিরা যুক্তরাষ্ট্রে প্রতিদিন আমাদের সম্প্রদায়ের জন্য অসংখ্য অবদান রাখছেন। আমরা প্যালেস্টাইন স্ট্রিট নয়, প্যালেস্টাইন ওয়ে উন্মোচন করেছি, কারণ ফিলিস্তিনিরা সবসময় একটি পথ খুঁজে বের করে।’
রাস্তার নতুন নামকরণ উদযাপন করেছেন নারীরা
প্যাটারসন যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সি রাজ্যের তৃতীয় জনবহুল শহর। এখানে অনেক আরবের বসবাস। ধারণা করা হয়, এ শহরে ফিলিস্তিনি বংশোদ্ভূত প্রায় ২০ হাজার মানুষের বসবাস। সাউথ প্যাটারসনকে প্রায়ই ফিলিস্তিনের শহর ছোট রামাল্লাহ হিসেবে ডাকা হয়। এখানকার ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানগুলোর নামও হয় ফিলিস্তিনি বিভিন্ন শহরের নামানুসারে। যেমন- জেরুসালেম জুয়েলারি, নাবলুস সুইটস কিংবা রামাল্লাহ ট্রাভেল এজেন্সি।