সাউথ আফ্রিকায় করোনার আরও একটি ধরন শনাক্ত করেছেন বিজ্ঞানীরা। প্রতিবেশী বোতসোয়ানার পাশাপাশি হংকংয়েও ছড়িয়েছে বি ওয়ান ওয়ান ফাইভ টু নাইন নামের ধরনটি।
সাউথ আফ্রিকার স্বাস্থ্যমন্ত্রী জো ফাহলা বৃহস্পতিবার জোহানেসবার্গে সংবাদ সম্মেলনে এসব জানিয়েছেন।
মন্ত্রী বলেন, ‘করোনার নতুন এই ধরনটি অন্যান্য ধরনের চেয়ে দ্রুত মিউটেশন করতে পারে। দ্রুত পরিবর্তন হওয়ায় টিকা খুব একটা কাজ করছে না। এ কারণে সংক্রমণ বাড়ছে। মাসের শুরুতে দৈনিক সংক্রমণ গড়ে এক শ থাকলেও তিন সপ্তাহের ব্যবধানে তা ১২ গুণ বেড়েছে।’
গত ৩০ আগস্ট দেশটিতে সি ওয়ান টু নামের নতুন একটি ধরন শনাক্ত হয়েছিল।
সংক্রমক রোগ নিয়ে গবেষণা করা দেশটির জাতীয় প্রতিষ্ঠান এনআইসিডি কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে নতুন ধরনটির জেনোমিক সিকোয়েন্সিং প্রতিবেদন পাওয়ার পর সাউথ আফ্রিকায় এখন পর্যন্ত শনাক্ত হয়েছে ২২ জন।
সংবাদ সম্মেলনে ভাইরাস বিশেষজ্ঞ টুলিও ডি অলিভেইরা জানিয়েছেন, নতুন ধরনটির কমপক্ষে ১০টি রূপ এখন পর্যন্ত তারা শনাক্ত করতে পেরেছেন। যদিও ডেলটা ধরনের রূপ রয়েছে কেবল দুটি আর বেটার রয়েছে তিনটি।
বিজ্ঞানীরা জানান, নতুন ধরনের এমন ঊর্ধ্বমুখী শনাক্তের হার সাউথ আফ্রিকাসহ পাশের দেশগুলোতে উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
মন্ত্রী জানিয়েছেন, নতুন ধরনে তরুণ-তরুণীদের আক্রান্ত হবার হার বেড়ে গেছে।
তিনি আরও জানান, সামনের দিনগুলোতে এই ধরন নিয়ে বিস্তারিত গবেষণার পর জানা যাবে এর ভয়াবহতা কত বেশী।