প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় এক অটোমান সেনার গচ্ছিত রাখা বড় অঙ্কের অর্থ ফিরিয়ে দিয়ে বিরল নজির স্থাপন করেছে এক ফিলিস্তিনি পরিবার। গচ্ছিত রাখলেও সেই অর্থ আর কখনোই ফেরত চাইতে যাননি ওই অটোমান সেনা।
১০৬ বছর অপেক্ষার পর এবার তুর্কি সরকারের কাছে সেই অর্থ ফিরিয়ে দিয়েছে ফিলিস্তিনি পরিবারটি।
শুক্রবার তুর্কি গণমাধ্যম টিআরটি জানিয়েছে, বৃহস্পতিবার ইসরায়েল অধিকৃত পশ্চিম তীরের উত্তরে অবস্থিত নাবলুসে এক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে গচ্ছিত অর্থ ফিরিয়ে দেয় ফিলিস্তিনের আল-আলাওল পরিবার। তুর্কি রাষ্ট্রদূত জেনারেল আহমেত রিজা দেমিয়ারের কাছে ওই অর্থ হস্তান্তর করে পরিবারটি।
ফিলিস্তিনি পরিবারটির পক্ষ থেকে জানানো হয়, প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় সেই অটোমান সেনা তার অর্থ নিরাপদে গচ্ছিত রাখার অনুরোধ করেছিলেন। পরে যুদ্ধ শেষ হওয়ার মধ্য দিয়ে ফিলিস্তিনে তুর্কি শাসনেরও অবসান ঘটেছিল। ১৫১৬ থেকে ১৯১৭ সাল পর্যন্ত তুরস্ক তথা তৎকালীন অটোমান সাম্রাজ্যের অধীনে ছিল ফিলিস্তিন।
বিশ্বস্ত পরিবারটির সদস্য রাঘিব হেলমি আল-আলাওল জানান, তার চাচা ওমর আল-আলাওলের কাছেই সঞ্চিত সব অর্থ গচ্ছিত রেখেছিলেন ওই অটোমান সেনা।
রাঘিব বলেন, ‘তিনি আমার চাচার কাছে সেই অর্থ রেখেছিলেন। তার পর থেকে এখন পর্যন্ত সেই অর্থ আমাদের কাছে আছে। আমরা জানি না, সেই সেনা যুদ্ধেই শহীদ হয়েছিলেন নাকি তার পরে মারা গেছেন। আমরা তার নামও জানি না। কারণ আমার চাচা তার নাম ভুলে গিয়েছিলেন।’
তুর্কি ইতিহাসবিদরা দাবি করেছেন, অটোমান সেনার গচ্ছিত রাখা ১৫২ অটোমান লিরা সেই আমলের ৩০ হাজার ডলারের সমপরিমাণ ছিল। সেই অর্থ নিজেদের কারখানায় একটি সিন্দুকের মধ্যে লুকিয়ে রেখেছিল পরিবারটি।
অর্থ ফিরিয়ে দিয়ে পরিবারটি বলেছে, ‘যদি আমরা তা ফিরিয়ে দিই, তবে নিশ্চয়ই এর প্রতিদান পাব।’
দীর্ঘ সময় গচ্ছিত রেখে অর্থ ফিরিয়ে দেয়ার জন্য ফিলিস্তিনি পরিবারটির প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন তুর্কি রাষ্ট্রদূত আহমেত রিজা।
ফিলিস্তিনে অটোমান শাসন অবসানের কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘শত বছর আগে আমরা বিভক্ত হয়ে গেলেও আমাদের হৃদয় এখনও অভিন্ন আছে।’
আল-জাজিরা অ্যারাবিককে রিজা জানান, ফিলিস্তিনি সরকারের সহযোগিতায় ওই অর্থ তুরস্কের জেরুজালেম কনস্যুলেটে জমা দেয়া হবে। তিনি এও জানান, কোনো আরব কিংবা এই অঞ্চল থেকে তুরস্কে সম্পদ ফিরিয়ে দেয়ার এটাই প্রথম ঘটনা।