আপনি ও আপনার স্বামী কি সমান আয় করেন? বিশ্বের বেশিরভাগ নারীর উত্তর ‘না’। নতুন এক বৈশ্বিক গবেষণায় উঠে এসেছে দম্পতিদের মধ্যে জীবিকা উপার্জনে ভারসাম্যহীনতার প্রকট চিত্র।
বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়, ১৯৭৩ থেকে ২০১৬ সাল পর্যন্ত ৪৩ বছর ধরে ৪৫টি দেশ থেকে সংগৃহীত তথ্যের ভিত্তিতে গবেষণাটি করা হয়েছে। সংসারের ভেতরে উপার্জনক্ষম নারী-পুরুষের আয়ের ভারসাম্যহীনতার বিষয়ে প্রথম বৈশ্বিক জরিপ এটি।
ভারতের ব্যাঙ্গালুরুতে অবস্থিত ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ ম্যানেজমেন্টের সেন্টার ফর পাবলিক পলিসির অধ্যাপক হেমা স্বামিনাথন ও অধ্যাপক দীপক মালঘান গবেষণাটি করেছেন।
১৮ বছর থেকে ৬৫ বছর বয়সী নারী-পুরুষ দম্পতিদের নিয়ে গড়া সাড়ে ২৮ লাখ পরিবারের কাছ থেকে সংগৃহীত তথ্য ব্যবহার করা হয়েছে গবেষণায়। তথ্য সংগ্রহ করেছে অলাভজনক সংস্থা লুক্সেমবার্গ ইনকাম স্টাডি (এলআইএস)।
অধ্যাপক হেমা স্বামিনাথন বলেন, ‘দারিদ্র্যের পরিসংখ্যান তৈরির প্রচলিত পদ্ধতিতে পুরো পরিবারকে একটি একক হিসেবে ধরা হয়। সাধারণভাবে ধরে নেয়া হয় যে একটি গৃহস্থালীতে আয় পরিবারের সব সদস্যের মধ্যে সমানভাবে ভাগ করা হয়। কিন্তু বেশিরভাগ ক্ষেত্রে ভারসাম্যহীনতা শুরুই হয় পরিবার থেকে। সে বিষয়টিই সামনে আনতে চেয়েছি আমরা।’
গবেষণা প্রতিবেদনে গৃহস্থালীকে ‘কৃষ্ণগহ্বর’ হিসেবে আখ্যায়িত করা হয়েছে।
অধ্যাপক স্বামিনাথন বলেন, ‘আমরা ঘরের ভেতরে ঢুকে তো কখনও দেখি না। কিন্তু যদি দেখি, তখন দৃশ্যপট কীভাবে পাল্টে যায়? ভারতে শ্রম খাতে জেন্ডার বৈষম্যের বিষয়টি সবাই জানেন। কাজে নারীদের অংশগ্রহণই খুব কম, যারা কাজ করেন- তাদেরও খুব কমসংখ্যকই পূর্ণকালীন কাজ করেন।’
সারা বিশ্বে এ চিত্র কেমন, সেটাই খতিয়ে দেখতে চেয়েছিলেন অধ্যাপক স্বামিনাথন ও মালঘান। স্বামিনাথন বলেন, ‘ভৌগোলিক ও সাংস্কৃতিকভাবে সমৃদ্ধ ইউরোপ ও আটলান্টিকের উত্তরে অবস্থিত নরডিক দেশগুলোকে জেন্ডার সমতার স্বর্গ বলে মনে করি আমরা। কিন্তু আসলেই কি বিষয়টি তেমন? কাজের বণ্টন আর সংসারের ভেতরে সম্পদের বণ্টন কি আসলেই সুষম?’
সামগ্রিক অসমতা ও গৃহস্থালী অসমতার ভিত্তিতে দেশগুলোকে একটি তালিকায় ক্রমান্বয়ে সাজিয়েছেন গবেষকরা। তাদের গবেষণা বলছে, দেশ-কাল এবং ধনী ও দরিদ্র পরিবার নির্বিশেষে জেন্ডার ভারসাম্যহীনতার চিত্র প্রকট সারা বিশ্বে।
অধ্যাপক মালঘান বলেন, ‘সময় যত এগিয়েছে, ততই উপার্জনক্ষম দম্পতিদের মধ্যে স্বামী-স্ত্রী উভয়েরই জীবিকা উপার্জনে কর্মক্ষেত্রে যোগ দেয়া প্রবণতা বেড়েছে। কিন্তু এমন একটি দেশও আমরা পাইনি যেখানে স্ত্রীরা স্বামীদের চেয়ে বেশি আয় করেন, তা সে দেশ ধনী বা দরিদ্র যাই হোক না কেন।
‘এমনকি বিশ্বে সর্বনিম্ন জেন্ডার বৈষম্যের নরডিক দেশগুলোতেও সম্পদে নারীদের ভাগ ৫০ শতাংশের কম।’
নারীদের উপার্জন কম হওয়ার কয়েকটি কারণ বিশ্বজনীন। পুরুষকে সাংস্কৃতিকভাবেই সংসারের প্রধান উপার্জনক্ষম ব্যক্তি বলে দেখা হয়, যেখানে নারীরা বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই গৃহিনী হিসেবেই বিবেচিত। অনেক নারী সন্তান জন্মদানের পর বিরতি নেন কিংবা চাকরি ছেড়ে দেন।
কাজের পারিশ্রমিকে যে জেন্ডার বৈষম্য দেখা যায়, বিশেষ করে বেতনভাতা ও মজুরিতে অসামঞ্জস্যতা- অর্থাৎ একই কাজে নারী ও পুরুষের ভিন্ন পারিশ্রমিকের বিষয়টি বিশ্বের অনেক অঞ্চলেই কঠোর বাস্তবতা। এ ছাড়া পারিশ্রমিকবিহীন গৃহস্থালী কাজ ও পরিবারের সদস্যদের দেখভাল করা এখনও মূলত নারীদেরই অলিখিত দায়িত্ব।
আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থার (আইএলও) ২০১৮ সালের একটি প্রতিবেদন থেকে জানা যায়, বিশ্বজুড়ে পারিশ্রমিকবিহীন সেবামূলক কাজে যত ঘণ্টা ব্যয় হয়, তার ৭৬ দশমিক দুই শতাংশই করেন নারীরা। পুরুষের তুলনায় এ হার তিন গুণের বেশি। এশিয়া ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে এ হার ৮০ শতাংশ।
প্রতিবেদনে আরও বলা হয়, পারিশ্রমিকবিহীন কাজের আধিক্য নারীদের আনুষ্ঠানিক বা পেশাদার কর্মক্ষেত্রে যোগ দিতে না পারার মূল কারণ।
নারীদের আয়ের স্বল্পতা শুধু যে বৈশ্বিক অর্থনীতিকে পিছিয়ে রেখেছে তাই নয়, পরিবারে তাদের ভূমিকাও এতে অবদমিত এবং তারা নানা বঞ্চনার শিকার।
অধ্যাপক স্বামিনাথন বলেন, ‘গৃহিনী হিসেবে স্ত্রীর অবদান অদৃশ্য, দৃশ্যমান হলো নগদ অর্থ। তাই ঘরে অর্থের জোগান দেয়া একজন স্ত্রীর মর্যাদাই অন্যরকম। এতে পারিবারিক সিদ্ধান্তে ভূমিকা রাখার এবং যে কোনো বিষয়ে জোর গলায় কথা বলারও ক্ষমতা পান তিনি।
‘যে স্ত্রীর আয় যত বেশি, তার কথা বলার ও তর্ক করার সুযোগও তত বেশি। এমনকি পারিবারিক নির্যাতনমূলক পরিস্থিতি দেখা দিলে সে সংসার ত্যাগ করারও সুযোগ তৈরি হয় এর মাধ্যমে।’
স্বামীর তুলনায় স্ত্রীর আয় কম হওয়ার এই অসঙ্গতি দীর্ঘমেয়াদে আর্থিক নিরাপত্তাতেও নেতিবাচক প্রভাব ফেলে। কারণ এতে নারীদের সঞ্চয় ও সম্পদের মালিকানা পাওয়ার সুযোগ কম, এমনকি বৃদ্ধ বয়সে অবসরভাতাও কম পান তারা।
পুরো গবেষণায় একটি চিত্র কেবল আশাব্যঞ্জক। সেটি হলো ১৯৭৩ সালের তুলনায় ২০১৬ সালে চার দশকে সাংসারিক আয়ের ভারসাম্যহীনতা ২০ শতাংশ কমেছে।