আলজেরিয়ায় ১৩২ বছরের ফরাসি ঔপনিবেশিক আমলে ৫৬ লাখ মানুষকে হত্যা করা হয় বলে জানিয়েছে দেশটির সরকার।
আলজেরিয়া ও ফ্রান্সের মধ্যে ভিসাসংক্রান্ত জটিলতাসহ অন্যান্য কূটনৈতিক জটিলতা চলছে। এমন পরিপ্রেক্ষিতে আলজেরিয়া সরকারের পক্ষ থেকে ফরাসি শাসনামলে নিহতের সংখ্যা ফের তুলে আনা হলো।
আলজেরিয়ার প্রেসিডেন্ট কার্যালয় শনিবার এক বিবৃতিতে জানায়, ১৮৩০ সাল থেকে ১৯৬২ সাল পর্যন্ত ১৩২ বছরের ফরাসি শাসনে ৫৬ লাখের বেশি মানুষ নিহত হয়।
ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল মাখোঁ সম্প্রতি দাবি করেন, আলজেরিয়ায় ফরাসি শাসনামলে হতাহতদের নিয়ে দেশটির ইতিহাস সত্যের ওপর ভিত্তি করে নির্মিত নয়। বরং ফ্রান্সের প্রতি বিদ্বেষের জায়গা থেকে আলজেরিয়ার ইতিহাস রচিত হয়েছে।
মাখোঁর ওই বক্তব্যে ক্ষুব্ধ হন আলজেরিয়ার জনগণ। এর পরপরই দেশটির প্রেসিডেন্ট কার্যালয়ের পক্ষ থেকে বিবৃতিটি দেয়া হয়।
বিবৃতিতে বলা হয়, ‘ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট মাখোঁ আমাদের ৫৬ লাখ ৩০ হাজার শহীদকে অপমান করেছেন।
‘আলজেরিয়ার অভ্যন্তরীণ বিষয়ে ফ্রান্সের অযাচিত হস্তক্ষেপ আমরা সরাসরি প্রত্যাখ্যান করছি।’
বিবৃতিতে উল্লেখিত ৫৬ লাখ ৩০ হাজার নিহতের মধ্যে ১৯৫৪ সাল থেকে ১৯৬২ সাল পর্যন্ত আলজেরিয়ার স্বাধীনতা সংগ্রামে শহীদ ১৫ লাখ মানুষ রয়েছেন।
এ ছাড়া রয়েছেন আলজেরিয়ার মরুভূমিতে ফ্রান্সের পারমাণবিক পরীক্ষার পর পরিত্যক্ত খনি ও তেজস্ক্রিয়তায় নিহত ব্যক্তিরা।
ইতিহাসবিদ মোহাম্মদ আল-আমিন দ্য নিউ আরবকে বলেন, ‘আলজেরিয়া সরকারের ধারণা, ১৩২ বছরের ফরাসি ঔপনিবেশিক আমলে ১ কোটির কাছাকাছি মানুষ নিহত হতে পারে।’
ফ্রান্সের ইতিহাসবিদদের ভাষ্য, আলজেরিয়ার আট বছরের স্বাধীনতা যুদ্ধে উভয়পক্ষ থেকে চার লাখ মানুষের মৃত্যু হয়। অন্যদিকে আলজেরিয়ার বিশেষজ্ঞদের দাবি, ওই সময় প্রায় ১৫ লাখ আলজেরিয়ান নিহত হন।
আলজেরিয়ার প্রেসিডেন্ট কার্যালয়ের বিবৃতিতে আরও বলা হয়, ‘ঔপনিবেশিক বাহিনী ও তাদের অপরাধ কেউ ক্ষমা করবে না।’
গত সপ্তাহে একসময় ফ্রান্সের দখলে থাকা আলজেরিয়া, মরক্কো ও তিউনিসিয়ায় ভিসা সংখ্যা কমানোর ঘোষণা দেয় ফরাসি সরকার।
ওই ঘোষণার পর ফরাসি রাষ্ট্রদূতকে ডেকে পাঠায় আলজেরিয়ার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়।