আফগানিস্তানের স্বাধীনতা দিবস উদযাপনের সময় জনতার ভিড়কে লক্ষ্য করে তালেবানের চালানো গুলিতে প্রাণ হারিয়েছে কমপক্ষে দুজন।
বৃহস্পতিবার দেশটির দ্বিতীয় সর্বোচ্চ জনবহুল প্রদেশ জালালাবাদের আসাদাবাদে জাতীয় পতাকা উড়িয়ে মিছিল করছিল বিভিন্ন বয়সী হাজারো আফগান নাগরিক। তারা দেশটির সরকারি ভবনগুলোতে তালেবানের পতাকা সরিয়ে জাতীয় পতাকা উত্তোলনের দাবি জানান। এ সময় তালেবান যোদ্ধাদের গুলিতে আহত হয় এক কিশোরসহ দুজন।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া কয়েকটি ভিডিওতে দেখা গেছে, আহতদের শরীর জাতীয় পতাকা দিয়ে মুড়িয়ে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়।
তবে বিক্ষোভ মিছিলকে লক্ষ্য করে গুলিবর্ষণের বিষয়ে কোনো মন্তব্য করেননি গত রোববার দেশটির নিয়ন্ত্রণ নেয়া তালেবান যোদ্ধাদের শীর্ষ নেতৃত্ব।
দেশটির রাজধানী কাবুলের নিয়ন্ত্রণ কট্টর ধর্মভিত্তিক গোষ্ঠী তালেবানের হাতে চলে যাওয়ার পর থেকে জাতীয় পতাকা নামিয়ে ফেলা হয়েছে। এরপর গোষ্ঠীটির প্রতিনিধিত্বকারী সাদা পতাকা উত্তোলন করা হয় গুরুত্বপূর্ণ ভবন ও স্থাপনাগুলোতে।
জি-নিউজের এক প্রতিবেদনে বলা হয়, তালেবানের শীর্ষ এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, জাতীয় পতাকা পরিবর্তন হবে কি না, সে বিষয়ে শিগগিরই সিদ্ধান্ত নেবেন তারা।
এদিকে বার্তা সংস্থা সিএনএনের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, তালেবানের শীর্ষ নেতৃত্ব চেষ্টা চালাচ্ছেন দেশটির কালো-লাল-সবুজ রঙের জাতীয় পতাকাকে প্রতিস্থাপন করা হবে ধর্মভিত্তিক গোষ্ঠীটির সাদা-কালো রঙের পতাকা দিয়ে।
যুক্তরাজ্যের কাছ থেকে ১৯১৯ সালের ১৯ আগস্ট স্বাধীন হয় আফগানিস্তান। তাই এই দিনে স্বাধীনতা দিবস উদযাপন করেন নাগরিকরা।
কাবুলের বিভিন্ন স্থানে তিন রঙের জাতীয় পতাকা উড়িয়ে প্রতিবাদ বিক্ষোভ করে আফগান নাগরিকরা। এ সময় তারা তালেবানদের দুই রঙের পতাকা বিভিন্ন ভবন ও স্থাপনা থেকে সরিয়ে ফেলে।
সড়কের পাশে সশস্ত্র তালেবান যোদ্ধাদের উপস্থিতি ও তাদের সাঁজোয়া যানের ভীতিকে উপেক্ষা করে সাধারণ আফগান নাগরিকরা তালেবানবিরোধী স্লোগান দেয়। এ সময় তারা দেশটির জাতীয় পতাকা ও আফগানিস্তান চিরঞ্জীব হোক বলে স্লোগান দেয়।
এদিকে মিছিল ছত্রভঙ্গ করতে তালেবান যোদ্ধারা ফাঁকা গুলি ছোড়ে।
প্রতিবাদে অংশ নেয়া সেলিম নামের এক আফগান নাগরিক বলেন, ‘তালেবান আতঙ্কের কারণে প্রথম দিকে স্বাধীনতা দিবসের অনুষ্ঠানে যোগ দিতে ভয় পেয়েছিলাম। এ সময় বাসা থেকে এক প্রতিবেশীকে অংশ নিতে দেখে সাহস ফিরে পেলাম। পরে আমার ঘরে থাকা জাতীয় পতাকা নিয়ে যোগ দিই মিছিলে।’
তিনি আরও বলেন, ‘তালেবানের গুলিতে ও পায়ের নিচে চাপা পড়ে কয়েকজন মানুষ হতাহত হয়।’
দেশটির নানগারহার এবং খোস্ট প্রদেশে স্বাধীনতা দিবস উদযাপনকে কেন্দ্র করে তালেবানের সঙ্গে সংঘর্ষ হয় আফগান নাগরিকদের।
আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম আল-জাজিরার প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, স্বাধীনতা দিবস উদযাপনের পাশাপাশি তালেবানের ক্ষমতা দখলের প্রতিবাদে দ্বিতীয় দিনের মতো বিক্ষোভ হয়েছে দেশটির বিভিন্ন স্থানে।
এর আগে বুধবার জালালাবাদে পতাকা হাতে থাকা বিক্ষোভকারীদের ওপর গুলি চালায় তালেবান যোদ্ধারা। এতে তিনজন নিহত হয়।