তালেবানদের হাত থেকে বাঁচতে আফগানিস্তানের দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর কান্দাহারে নিজেদের বাড়িঘর ছেড়ে পালিয়েছে দেড় লাখের বেশি মানুষ।
দেশটির কর্মকর্তারা রোববার এ তথ্য জানান বলে বার্তা সংস্থা এএফপির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের নেতৃত্বাধীন ন্যাটোভুক্ত দেশ আফগানিস্তান থেকে নিজেদের সেনা সরানোর প্রক্রিয়া শুরুর পর থেকেই দেশটির বিভিন্ন অঞ্চল দখলে নিতে থাকে তালেবান।
মের শুরুতেই আফগানিস্তানের কান্দাহারসহ বেশ কয়েকটি প্রদেশে দেশটির নিরাপত্তা বাহিনীর সঙ্গে তালেবানের সংঘর্ষ শুরু হয়।
দেশটির অর্ধেকের মতো জেলা ও গুরুত্বপূর্ণ বর্ডার ক্রসিং এখন তালেবানের দখলে।
আফগানিস্তানের প্রাদেশিক শরণার্থী অধিদপ্তরের প্রধান দোস্ত মোহাম্মদ দারিয়াব বলেন, ‘নিরাপত্তা বাহিনীর সঙ্গে তালেবানের লড়াই গত এক মাসে কান্দাহারের ২২ হাজার পরিবারকে ঘরছাড়া করেছে।’
রোববারও কান্দাহারের উপকণ্ঠে আফগান নিরাপত্তা বাহিনীর সঙ্গে তালেবানের সংঘর্ষ হয়।
কান্দাহার প্রদেশের ডেপুটি গভর্নর লালাই দস্তগিরি বলেন, ‘কিছু নিরাপত্তা বাহিনীর গাফিলতির (বিশেষ করে পুলিশ বাহিনী) কারণে কান্দাহারের এত কাছে আসতে পেরেছে তালেবান।’
তিনি বলেন, ‘আমরা এখন আমাদের নিরাপত্তা বাহিনী সংগঠিত করার চেষ্টা করছি।’
বাস্তুচ্যুত প্রায় ১ লাখ ৫৪ হাজার মানুষের জন্য চারটি ক্যাম্প নির্মাণ করেছে কান্দাহারের স্থানীয় কর্তৃপক্ষ।
কান্দাহারের বাসিন্দা হাফিজ মোহাম্মদ আকবর জানান, বাড়ি ছেড়ে পালানোর পর তালেবান যোদ্ধারা তার বাড়ি দখল করে নেয়।
তিনি বলেন, ‘তালেবান আমাদের বাড়ি ছাড়তে বাধ্য করেছে। আমি এখন আমার ২০ সদস্যের পরিবার নিয়ে একটা অঙ্গনে থাকছি। এখানে কোনো টয়লেট নেই।’
সামনের দিনে সংঘর্ষ আরও বাড়তে পারে বলে শঙ্কা প্রকাশ করেছেন কান্দাহার ছেড়ে আসা বাসিন্দারা।
পরিবার নিয়ে ক্যাম্পে বাস করা খান মোহাম্মদ বলেন, ‘তালেবান যদি যুদ্ধ করতে চায়, তাহলে তাদের মরুভূমিতে গিয়ে লড়াই করা উচিত। শহর ধ্বংস করা ঠিক নয়।
‘তারা যদি লড়াইয়ে জেতেও, তাহলে তারা জনমানবশূন্য শহর তো শাসন করতে পারে না।’
৬ লাখ ৫০ হাজার জনগোষ্ঠী নিয়ে কান্দাহার আফগানিস্তানের দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর।
১৯৯৬ থেকে ২০০১ সাল পর্যন্ত আফগানিস্তানের ক্ষমতায় থাকার সময় দক্ষিণাঞ্চলীয় প্রদেশ কান্দাহার ছিল তালেবানের শাসনের কেন্দ্রস্থল।
২০০১ সালের ১১ সেপ্টেম্বর টুইন টাওয়ারে হামলা চালানো জঙ্গি সংগঠন আল-কায়েদার সঙ্গে তালেবানের সম্পর্কের জেরে আফগানিস্তানে ওই বছরই সামরিক অভিযান চালায় যুক্তরাষ্ট্রের নেতৃত্বাধীন ন্যাটোভুক্ত দেশগুলো।
মিত্র বাহিনীর সম্মিলিত অভিযানে ওই বছরই আফগানিস্তানের ক্ষমতা থেকে তালেবানকে উৎখাত করা হয়।