সাবেক প্রেসিডেন্ট জ্যাকব জুমার কারাদণ্ডকে কেন্দ্র করে সহিংসতা অব্যাহত আছে সাউথ আফ্রিকায়।
দেশটিতে মঙ্গলবারও পুলিশের সঙ্গে বিক্ষুব্ধ লোকজনের সংঘর্ষ হয়েছে। এ সময়ে কয়েকটি শপিং মল পোড়ানো ও তছনছ করা হয়েছে।
গতকালের সংঘর্ষে বেশ কয়েকজন নিহত হয়েছে। এ নিয়ে কয়েক দিনের সহিংসতায় নিহতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৭২ জনে।
আল জাজিরার প্রতিবেদনে জানানো হয়, গত সপ্তাহে জুমাকে গ্রেপ্তারের পর ছড়িয়ে পড়া বিক্ষোভ লুটতরাজ এবং বর্ণবাদ বিলোপের ২৭ বছর পরও সমাজে থাকা অসাম্যবিরোধী ক্ষোভে রূপ নিয়েছে।
সাউথ আফ্রিকায় করোনাভাইরাসের বিস্তার রোধে আরোপ করা কড়াকড়িতে ব্যাপক হারে বেড়েছে দারিদ্র্য।
নিরাপত্তা কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, দেশটির বৃহত্তম শহর জোহানেসবার্গকে ঘিরে থাকা কোয়াজুলু-নাটাল প্রদেশ (জ্যাকব জুমার পৈতৃক বাড়ি) থেকে শুরু করে গোয়াতেং প্রদেশ পর্যন্ত সহিংসতা ছড়িয়েছে।
এমন বাস্তবতায় সোমবার গভীর রাতে সাউথ আফ্রিকার প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসা জানান, সহিংসতা মোকাবিলায় হিমশিম খাওয়া পুলিশকে সহায়তা করতে তিনি সেনা পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
তবে সেনা মোতায়েনের পরও পাঁচ দিনের সহিংসতায় নিহতের সংখ্যা কমেনি। মঙ্গলবার সেটি ৭২ জনে পৌঁছায় বলে জানায় পুলিশ।
আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা জানিয়েছে, দোকানগুলোতে লুটপাটের সময় পদদলনে বেশিরভাগ মৃত্যু হয়েছে। অন্য মৃত্যুগুলো হয়েছে গুলি ও ব্যাংকের এটিএম মেশিন বিস্ফোরণে।