ভারতের পাঞ্জাবে বিধ্বস্ত হয়েছে দেশটির বিমানবাহিনীর মিগ-২১ যুদ্ধবিমান। এতে নিহত হয়েছেন বিমানটির পাইলট স্কোয়াড্রন লিডার অভিনব চৌধুরী।
প্রশিক্ষণ চলাকালে বৃহস্পতিবার রাত ৩টার দিকে পাঞ্জাবের মোগা জেলার লানগিয়ানা গ্রামে এ দুর্ঘটনা ঘটে।
দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের প্রতিবেদনে বলা হয়, দুর্ঘটনার পরপরই স্থানীয় পুলিশ এবং বাঠিন্ডা ও হালওয়ারা বিমানঘাঁটিতে অবস্থানরত ভারতের বিমানবাহিনীর (আইএএফ) কর্মকর্তারা ঘটনাস্থলে পৌঁছান। চার ঘণ্টা ধরে তন্ন তন্ন করে খোঁজার পর বিমানটি বিধ্বস্ত হওয়ার জায়গা থেকে দুই কিলোমিটার দূর থেকে পাইলটের মরদেহ উদ্ধার করা হয়।
পুলিশের পক্ষ থেকে জানানো হয়, বিমান দুর্ঘটনায় অন্য কোনো ক্ষতি হয়নি। গ্রামের ঘরবাড়ি বা অন্যান্য স্থাপনা ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার হাত থেকে রক্ষা পায়।
মোগা জেলার এসপি গুরদীপ সিং বলেন, নিহত স্কোয়াড্রন লিডার অভিনব চৌধুরীর প্যারাস্যুট খোলা পাওয়া গেছে। তার যন্ত্র থেকে এসওএস পাঠানো হয়েছিল। কিন্তু এর মধ্যেই তার মৃত্যু হয়। প্যারাস্যুটের মাধ্যমে নিরাপদে অবতরণ করতে চেয়েছিলেন তিনি। কিন্তু তার আগেই তার ঘাড় ও স্পাইনাল কর্ড ভেঙে যায়।
তিনি বলেন, আইএএফ কর্মকর্তাদের তথ্য অনুযায়ী, মিগ-২১ বিমানটি রাত্রিকালীন প্রশিক্ষণের কাজে রাজস্থানের সুরাটগড় থেকে লুধিয়ানার জাগরাওর উদ্দেশে রওনা দিয়েছিল। সুরাটগড় থেকে ফেরার পথে মোগা জেলায় এটি বিধ্বস্ত হয়।
বিমান দুর্ঘটনায় নিহতের প্রতি শোক জানিয়ে আইএএফ টুইট বার্তায় বলেছে, দুর্ঘটনার কারণ খতিয়ে দেখতে তদন্তের নির্দেশ দেয়া হয়েছে।
বার্তায় বলা হয়, গত রাতে দেশের পশ্চিমাঞ্চলে বিমানবাহিনীর যুদ্ধবিমান দুর্ঘটনার কবলে পড়ে। এতে নিহত হন পাইলট স্কোয়াড্রন লিডার অভিনব চৌধুরী। বেদনাদায়ক এই ক্ষতিতে আইএএফ শোক জানাচ্ছে। পাশাপাশি নিহতের পরিবারের পাশে থাকার অঙ্গীকার ব্যক্ত করছে।
চলতি বছরে ভারতে দুর্ঘটনার শিকার হলো বিমানবাহিনীর তিনটি বিমান।