যুক্তরাষ্ট্রে শনিবার সকালে যখন পেনসিলভেনিয়ার ২০টি ইলেকটোরাল কলেজ ভোট জিতে জো বাইডেন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে জয়ী, ভারতের তামিলনাড়ুর রাজধানী চেন্নাই থেকে ৩৯০ কিলোমিটার দূরে থুলাসেন্দ্রপুরমে তখন রাত।
অন্যদিন এ সময় গ্রামের মানুষ ঘুমানোর প্রস্তুতি নেন। কিন্তু গত চার দিন ধরে নির্ঘুম রাত কাটাচ্ছে গ্রামবাসী। কারণ নির্বাচনে ভাইস প্রেসিডেন্ট পদে লড়ছিলেন তাদের গ্রামের মেয়ে কমলা হ্যারিস। সেই কমলা ইতিহাস গড়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের ভাইস প্রেসিডেন্ট হয়ে।
এ বিষয়ে কমলা হ্যারিসের খালা ড. সরলা গোপালন (যাকে কমলা ‘চিথি’ ডাকেন) বলেন, ‘আজ ঘুমাবে না থুলাসেন্দ্রপুরমের মানুষ। ইতিহাসের পাতায় জায়গা করে নিল এই গ্রাম। আমাদের কমলার জন্য।’
গ্রামের মন্দিরে কমলার জন্য বড় পূজা হবে। তার তোড়জোড় শুরু হয়ে গেছে। ২০১৪ সালে যখন ভারতে এসেছিলেন, তখন এই মন্দিরে যান কমলা। ৫ হাজার টাকা অনুদানও দেন। মন্দিরের দেয়ালে তা লেখা রয়েছে।
গত ৩ নভেম্বর আমেরিকার ভোটের দিনও ঘরের মেয়ে কমলার জন্য জয়ের প্রার্থনা করেন মন্দিরের পুরোহিত।
পথটা সহজ ছিল না ৫৬ বছরের ভারতীয় বংশোদ্ভূত কমলার জন্য। তামিলনাড়ুর প্রত্যন্ত গ্রামে দাদা বাড়ি তার। সময় কাটাননি এখানে। কিন্তু কমলা নিজেই জানিয়েছিলেন, নানা পিভি গোপালনের দারুণ প্রভাব রয়েছে তার ওপর। গোপালন ছিলেন ভারতীয় আমলা।
যুক্তরাষ্ট্রের সান ফ্রান্সিসকোর প্রথম নারী ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি এই কমলা। ক্যালিফোর্নিয়ার প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ নারী অ্যাটর্নি জেনারেল পদে নিযুক্ত হয়েছিলেন তিনি।
কৃষ্ণাঙ্গ জর্জ ফ্লয়েডের হত্যার ঘটনায় সরব হয়েছিলেন তিনি। পুলিশি অত্যাচারকে কটাক্ষ করেছিলেন প্রকাশ্যে।
নিজেকে প্রমাণ করার সুযোগও দিল দেশবাসী। এবার দেখার বিষয় কীভাবে ইতিহাসের পাতায় তার নাম ধরে রাখতে পারেন তিনি।
জো বাইডেনের জয়ে ভারতীয় রাজনৈতিক নেতাদের মধ্যে প্রথম অভিনন্দন জানান কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধী।
তিনি টুইট করে লেখেন, ‘আমি বিশ্বাস করি, প্রেসিডেন্ট পদে জয়ী জো বাইডেন আমেরিকাকে ঐক্যবদ্ধ করবেন এবং দৃঢ়তার সঙ্গে দিক নির্দেশনা দেবেন।’
কমলা হ্যারিসের উদ্দেশে রাহুলের বার্তা, ‘আমরা আজ গর্বিত; আমেরিকার প্রথম নারী উপ-রাষ্ট্রপতি যিনি হয়েছেন, সেই কমলা হ্যারিসের শেকড় এই ভারতের মাটিতেই।’
কিছুটা দেরিতে হলেও টুইটারে বাইডেনের সঙ্গে একটি পুরনো ছবি পোস্ট করেছেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি।
তিনি লিখেন, ‘অভাবনীয় জয়ের জন্য আপনাকে অভিনন্দন। আপনার সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে দুই দেশের সম্পর্ককে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাওয়াই লক্ষ্য।’
ভাইস প্রেসিডেন্ট পদে নির্বাচিত হওয়ার জন্য কমলাকে অভিনন্দন জানিয়ে মোদি লেখেন, ‘আন্তরিক অভিনন্দন। শুধু নিকট আত্মীয়রাই নন, আপনার এই দুর্দান্ত সাফল্য ভারতীয় ও আমেরিকানদের কাছে অত্যন্ত গর্বের।’