কোভিড পরিস্থিতিতেই ভারতের বিহার রাজ্যে বুধবার বিধানসভার নির্বাচনে ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে। নির্বিঘ্নেই চলছে প্রথম দফার ভোট গ্রহণ পর্ব। সামাজিক দূরত্ব মেনেই ভোর থেকে ভোটের লাইনে দাঁড়িয়েছে বিহারবাসী।
প্রথম দফায় রাজ্যের বিধানসভার ২৪৩টি আসনের মধ্যে ৭১টি কেন্দ্রে ভোট গ্রহণ শুরু হয়। বাকি কেন্দ্রগুলোতে ভোট গ্রহণ হবে ৩ ও ৭ নভেম্বর। ভোটের ফল জানা যাবে ১০ নভেম্বর।
বিহারের বিধানসভা ভোটে বিজেপি জোট বেঁধেছে আঞ্চলিক দল জেডিইউর সঙ্গে। তাঁদের মুখ্যমমন্ত্রী পদপ্রার্থী বর্তমান মুখ্যমন্ত্রী তথা জেডিইউ নেতা নীতীশ কুমার।
বিজেপির জোটের বিপরীতে কংগ্রেস মহাজোট বেঁধেছে আঞ্চলিক দল আরজেডি ও অন্যান্য বাম দলগুলোর সঙ্গে। কংগ্রেসের এই জোটের মুখ্যমন্ত্রী পদপ্রার্থী রাজ্যের দুই সাবেক মুখ্যমন্ত্রী লালুপ্রসাদ যাদব ও রাবড়ি দেবীর পুত্র আরজেডি নেতা তেজস্বী যাদব।
করোনাকালে বিহারের ভোটকে ঘিরে উত্তেজনা তুঙ্গে। রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকদের মতে, রাজ্য বিধানসভার ভোট হলেও নরেন্দ্র মোদির নেতৃত্বাধীন সরকারের জনপ্রিয়তা বাড়ছে, না কমছে সেটাও বোঝা যাবে এই ভোটে।
নীতীশ কুমারের দাবি, উন্নয়নের হাত ধরেই তাঁরা ক্ষমতায় ফিরছেন। সেইসঙ্গে বিরোধীদের গ্রহণযোগ্যতা নিয়েও প্রশ্ন তোলেন তিনি।
অন্যদিকে তেজস্বীর দাবি, উন্নয়নের স্বার্থেই মানুষ এবার তাঁদের ভোট দেবেন। বিজেপির হাত ধরে নীতীশ বিহারবাসীর সঙ্গে প্রতারণা করেছেন বলেও তাঁর অভিযোগ।
প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি বিহারবাসীকে আগাম শুভেচ্ছা জানিয়েছেন। আর কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধির মন্তব্য, 'ন্যায়, রোজগার, কৃষাণ ও দিনমজুরদের স্বার্থেই মহাজোটকে ভোট দেবেন বিহারবাসী।'
নির্বাচন কমিশন করোনাকালে স্বাস্থ্যবিধি মেনে ভোট পরিচলানায় ব্যস্ত। রাজ্যের মুখ্যনির্বাচনী আধিকারিক এইচ আর শ্রীনিবাসা জানিয়েছেন, ভোট গ্রহণ চলছে শান্তিপূর্ণভাবে।
আজ ৭১ টি কেন্দ্রের প্রার্থী রয়েছেন ১ হাজার ৬৬ জন। মোট ভোটারের সংখ্যা ২ কোটি ১৪ লাখ ৮৪ হাজার ৭৮৭ জন। ভোটপর্ব শুরু হয়েছে সকাল ৭টায়। চলবে সন্ধ্যা পর্যন্ত। ভোট নেওয়া হচ্ছে বৈদ্যুতিন ভোটযন্ত্রে।