ক্যানসার চিকিৎসায় যুগান্তকারী এক অর্জনের সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। ইতিহাসে প্রথমবারের মতো অস্ত্রোপচার ও থেরাপির মতো চিকিৎসা ছাড়া কেবল ওষুধে ক্যানসার নিরাময়ের দ্বারপ্রান্তে মানুষ। সাম্প্রতিক এক ট্রায়ালে এমন সাফল্য মিলেছে।
রেকটাল (মলদ্বার) ক্যানসারে আক্রান্ত ১৮ জন রোগীকে টানা ৬ মাস ধরে একই ধরনের ওষুধ দেয়া হয়েছিল। ফলে দেখা গেছে, প্রতিটি রোগীর ক্যানসার সম্পূর্ণরূপে নির্মূল হয়ে গেছে।
নিউ ইয়র্ক টাইমসের প্রতিবেদন বলছে, একটি ছোট ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালে মলদ্বারের ক্যানসারে আক্রান্ত ১৮ জন রোগী প্রায় ছয় মাস ধরে প্রতি মাসে তিন সপ্তাহ করে ডস্টারলিম্যাব (Dostarlimab) নামে একটি ওষুধ সেবন করেন।
ট্রায়ালে অংশ নেয়া সব রোগীর ক্যানসার একই পর্যায়ে ছিল। মলদ্বার থেকে তা দেহের অন্যান্য অংশেও ছড়িয়ে পড়েনি। পরীক্ষামূলক এই চিকিৎসার পর ওই রোগীদের প্রত্যেকের মলদ্বারে বাসা বাঁধা টিউমার অদৃশ্য হয়ে যায়।
ডস্টারলিম্যাব হলো ল্যাবরেটরিতে উত্পাদিত অণুসহ একটি ওষুধ, যা মানবদেহে বিকল্প অ্যান্টিবডি হিসেবে কাজ করে। এই ওষুধ সেবনের ফলে একপর্যায়ে দেখা যায় তাদের মলদ্বারে সৃষ্ট টিউমারের কোনো অস্তিত্ব নেই। পরবর্তীতে এন্ডোস্কপি, পজিট্রন নির্গমন টমোগ্রাফি বা পিইটি স্ক্যান বা এমআরআই স্ক্যানেও টিউমারগুলোর অস্তিত্ব ধরা পড়েনি।
নিউ ইয়র্কের মেমোরিয়াল স্লোন ক্যাটারিং ক্যানসার সেন্টারের ডা. লুইস এ. ডিয়াজ জে বলেন, ‘ক্যানসার চিকিৎসার ইতিহাসে এটি প্রথমবারের মতো ঘটেছে।‘
নিউ ইয়র্ক টাইমসের প্রতিবেদন বলছে, ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালের সঙ্গে জড়িত রোগীরা তাদের ক্যানসার নির্মূল করার জন্য কেমোথেরাপি, রেডিয়েশন এমনকি জটিল অস্ত্রোপচারও করান। তাতে কোনো ফল মেলেনি। উল্টো এসব চিকিৎসা নিতে গিয়ে অন্ত্র ও প্রস্রাবের সমস্যা এমনকি যৌন সক্ষমতা হারানোর মতো ঝুঁকির মুখে পড়েন।
প্রচলিত এসব চিকিৎসায় ফল না পেয়ে শেষ আশা নিয়ে তারা পরীক্ষামূলকভাবে ডসটারমিল্যাব ওষুধ সেবনের এই ট্রায়ালে নাম লেখান। যা হোক, ট্রায়ালে এমন ওষুধনির্ভর চিকিৎসা তাদেরকে নতুন জীবন দিয়েছে। মরণব্যাধি ক্যানসার থেকে তারা পুরোপুরি আরোগ্য লাভ করেছেন।
ক্যানসারের পরীক্ষামূলক চিকিৎসায় এমন অভাবনীয় ফল চিকিৎসা জগতে ব্যাপক আলোড়ন তুলেছে।
যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের কোলোরেক্টাল ক্যানসার বিশেষজ্ঞ ডা. অ্যালান পি ভেনুক এই ঘটনাকে ঐতিহাসিক বলে উল্লেখ করেছেন। সাংবাদিকদের কাছে প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করে তিনি বলেন, ‘এমন একটি রোগের চিকিৎসা ট্রায়ালে প্রতিটি রোগীর আরোগ্য লাভের এমন ঘটনা আগে কখনই শোনা যায়নি। এমন ঘটনা চিকিৎসাবিজ্ঞানে এই প্রথম। এর আরেকটি ইতিবাচক দিক হলো, ট্রায়ালে অংশ নিয়ে আরোগ্য লাভ করা কোনো রোগীই উল্লেখযোগ্য কোনো জটিলতার মুখে পড়েননি।
নিউ ইয়র্ক টাইমসের সঙ্গে কথা বলেন মেমোরিয়াল স্লোন ক্যাটারিং ক্যানসার সেন্টার এবং গবেষণাপত্রের সহলেখক ক্যানসার বিশেষজ্ঞ ডা. আন্দ্রেয়া সেরসেক। তিনি জানান, ট্রায়ালে অংশ নেয়া রোগীরা খবরটি জানার মুহূর্ত ছিল খুবই আবেগঘন। ক্যানসারমুক্ত হওয়ার খবর জানার পর আবেগে অনেক রোগী কেঁদে ফেলেন। তা ছিল খুশির কান্না।’
এদিকে ক্যানসার গবেষকরা ট্রায়ালে ব্যবহার করা ওষুধ ‘ডস্টারলিম্যাব’ নিয়ে পর্যালোচনা করেছেন। তারা বলছেন, ট্রায়াল চিকিৎসায় পাওয়া এমন চমকপ্রদ ফল আশাব্যঞ্জক। তবে এটি ক্যানসার আক্রান্ত অন্য সব রোগীর চিকিৎসায়ও সমভাবে ফলদায়ক হবে কি না তা দেখার জন্য বড় আকারের ট্রায়াল প্রয়োজন।