দুই বছরের বেশি সময় পর হাসলেন জো ডিমিও। ‘দ্বিতীয় জীবন’ পেয়ে খুশির শেষ নেই তার।
ডিমিওর কষ্টের দিনগুলো জানতে ফিরে যেতে হবে ২০১৮ সালের জুলাইয়ে। নিউ জার্সির ২২ নম্বর সড়কে গাড়ি চালাচ্ছিলেন। গাড়ির ওপর হঠাৎ নিয়ন্ত্রণ হারান তিনি। গতিরোধীতে গাড়িটির ধাক্কা লাগতেই আগুন ধরে যায়।
গাড়িটি বিস্ফোরিত হওয়ার আগেই ডিমিওকে উদ্ধার করেন পথচারীরা। ততক্ষণে পুড়ে যায় তার শরীরের ৮০ শতাংশ। লম্বা সময় চিকিৎসার পর প্রাণে বেঁচে গেলেও মুখাবয়ব, চোখের পাতা, কান ও দুই হাতের আঙুল হারান ২০ বছর বয়সী ডিমিও।
চিকিৎসার সময়ে চার মাস বার্ন ইউনিটে থাকতে হয় ডিমিওকে। এর মধ্যে প্রায় আড়াই মাস ছিলেন কোমায়। একাধিকবার বদলাতে হয়েছে রক্ত।
যখন চেতনা ফিরল তখন নিজেকে ভিন্নরূপে দেখতে পেলেন ডিমিও। হারানো দৈহিক অবয়ব খুঁজে ফিরছিলেন নিউ জার্সির এই বাসিন্দা। ২২ বছর বয়সে এসে আশা সত্যি হয়েছে তার।
বুধবার নিউইয়র্কের এনওয়াইইউ ল্যাংগোন মেডিক্যাল সেন্টার জানিয়েছে, ২৩ ঘণ্টার কঠিন অস্ত্রোপচার শেষে স্বাভাবিক জীবনের পথে ডিমিও। সঙ্গে চিকিৎসা ক্ষেত্রে হয়েছে বিরল এক নজির। এই প্রথম কারোর মুখ ও দুই হাত সফলভাবে প্রতিস্থাপন করা হয়েছে।
এই অস্ত্রোপচারের পর হাসপাতালে সাংবাদিকদের ডিমিও বলেন, ‘সব সময় সুড়ঙ্গের শেষ প্রান্তে আলো থাকে, কখনো হাল ছাড়বেন না।’
গত বছরের আগস্টে অস্ত্রোপচারটি করা হলেও এই প্রতিস্থাপন ব্যর্থ হয়নি, তা দেখার জন্য এত দিন অপেক্ষায় ছিলেন ডিমিওর চিকিৎসকরা। সবকিছু পর্যালোচনা করে কঠিন অস্ত্রোপচারটি সফল ঘোষণা করলেন তারা।
ডিমিওর মুখ ও দুই হাত প্রতিস্থাপন অস্ত্রোপচারে যুক্ত ছিলেন ৯৬ জন স্বাস্থ্যকর্মী। এই দলের নেতৃত্বে ছিলেন এনওয়াইইউর ল্যাঙ্গোনের ফেস ট্রান্সপ্লান্ট প্রোগ্রামের পরিচালক সার্জন এডুয়ার্ডো রদ্রিগেজ।
তিনি বলেন, ‘আমাদের সবাই একমত হয়েছিলাম যে, এই অস্ত্রোপচারের জন্য জো ডিমিও ছিল যথার্থ। আমার দেখা সবচেয়ে উজ্জীবিত রোগী ছিলেন তিনি।’
রদ্রিগেজ জানান, তার তত্ত্বাবধানে এই নিয়ে চারজনের ফেস প্রতিস্থাপন হয়েছে। আর এই প্রথমবার করলেন হাত প্রতিস্থাপন।
এএফপি জানিয়েছে, এর আগে মুখ ও দুই হাত প্রতিস্থাপনে দুটি অস্ত্রোপচার হয়েছিল। কিন্তু দুটিই ব্যর্থ হয়। এর মধ্যে সংক্রমণজনিত কারণে একজন রোগীর মৃত্যু হয়। অপর রোগীর ক্ষেত্রে হাত প্রতিস্থাপন করলেও পরে অপসারণ করতে হয়।