যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম শহর হিসেবে বর্ণবৈষম্য নিষিদ্ধ করেছে সিয়াটল।
স্থানীয় সময় মঙ্গলবার সিটি কাউন্সিল এ সংক্রান্ত একটি প্রস্তাব পাস করে।
এনডিটিভির প্রতিবেদনে জানানো হয়, শহরের বৈষম্যবিরোধী নীতিতে বর্ণবৈষম্যকে রাখার প্রস্তাবটি উত্থাপন করেছিলেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত আমেরিকান রাজনীতিক ও অর্থনীতিক কেশামা সাওয়ান্ত। উচ্চ বর্ণের এ হিন্দু রাজনীতিকের প্রস্তাবটি ৬-১ ভোটে পাস করে সিয়াটল সিটি কাউন্সিল।
এ ভোটের ফল যুক্তরাষ্ট্রে বর্ণবৈষম্য ইস্যুতে দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব রাখতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।
প্রস্তাব পাস হওয়ার পর সিটি কাউন্সিল সদস্য কেশামা সাওয়ান্ত জানান, তাদের আন্দোলনের ফলে যুক্তরাষ্ট্রে প্রথমবারের মতো বর্ণবৈষম্যবিরোধী প্রস্তাব পাস হয়েছে।
এ আন্দোলনের বিজয়কে যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে ছড়িয়ে দিতে নতুন আন্দোলন গড়ে তোলা দরকার বলে মত দেন তিনি।
প্রস্তাবটি নিয়ে ভোটাভুটির কয়েক ঘণ্টা আগে যুক্তরাষ্ট্রের আইনসভা কংগ্রেসের ভারতীয় আমেরিকান আইনপ্রণেতা প্রমিলা জয়পাল বর্ণবৈষম্যের বিপক্ষে তার অবস্থান ব্যক্ত করেন।
তিনি বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্রসহ বিশ্বের কোনো সমাজে বর্ণবৈষম্যের স্থান নেই। এ কারণে কিছু কলেজ ও বিশ্ববিদ্যালয় একে নিষিদ্ধ করেছে।’
সিয়াটলের কাউন্সিলে প্রস্তাবটি উত্থাপনে মুখ্য ভূমিকা রাখে বর্ণবৈষম্য নিয়ে কাজ করা সংস্থা ইকুয়ালিটি ল্যাবস।
প্রস্তাব পক্ষে যাওয়ার পর সংস্থাটির পক্ষ থেকে বলা হয়, ‘সিয়াটলে দেশে (যুক্তরাষ্ট্র) প্রথমবারের মতো বর্ণবৈষম্য নিষিদ্ধ হওয়ায় ঘৃণার বিপরীতে ভালোবাসার জয় হয়েছে।’