যুক্তরাষ্ট্রে পুলিশি হেফাজতে কৃষ্ণাঙ্গ জর্জ ফ্লয়েড হত্যাকাণ্ডের দৃশ্য ভিডিও করা কিশোরী ডার্নেলা ফ্রেজিয়ার পেলেন পুলিৎজার সম্মাননা।
পুলিশের সামনে দাঁড়িয়ে পুলিশেরই নির্মমতার ভিডিও ধারণ ও প্রকাশ করে সাহসিকতার স্বীকৃতি হিসেবে মর্যাদাপূর্ণ এ পুরস্কার পেলেন কৃষ্ণাঙ্গ এই কিশোরী।
পুলিৎজার বোর্ড শুক্রবার ডার্নেলা ফ্রেজিয়ারকে বিশেষ অবদানের জন্য পুরস্কৃত করে।
যুক্তরাষ্ট্রে সাংবাদিকতায় সবচেয়ে বড় সম্মাননা এটি। সংবাদমাধ্যম, ম্যাগাজিন, অনলাইন সাংবাদিকতা ছাড়াও সাহিত্য, সংগীত আর নাটকেও অবদান রাখার স্বীকৃতি হিসেবে দেয়া হয় পুরস্কার।
বার্তা সংস্থা রয়টার্সের প্রতিবেদনে জানানো হয়, ২০২০ সালের ২৫ মে জর্জ ফ্লয়েড হত্যার সময় ১৭ বছর বয়স ছিল ফ্রেজিয়ারের।
রাস্তার ওপর ফ্লয়েডকে হত্যার ঘটনা নিজের মুঠোফোনে ধারণ করেছিলেন ফ্রেজিয়ার। এরপর সেটি অনলাইনে ও সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত হলে চাঞ্চল্য তৈরি হয় সারা বিশ্বে।
সবচেয়ে উন্নত বলে স্বীকৃত রাষ্ট্রে এমন ঘটনায় ফুঁসে উঠেছিল যুক্তরাষ্ট্রসহ বিভিন্ন দেশ। মিনেসোটা অঙ্গরাজ্যের মিনেপোলিস শহরের এ ঘটনার জেরে সৃষ্ট ‘ব্ল্যাক লাইফ ম্যাটার্স’ বিক্ষোভ পরে রূপ নেয় বিশ্বব্যাপী বর্ণবাদবিরোধী গণ-আন্দোলনে।
এর জেরে বিচারের আওতায় নেয়া হয় মূল অভিযুক্ত ডেরেক শভিনকে, দায়ের করা হয় হত্যা মামলা। বহিষ্কার করা হয় শভিনসহ ঘটনাস্থলে উপস্থিত চার শ্বেতাঙ্গ পুলিশ কর্মকর্তার প্রত্যেককে।
যুক্তরাষ্ট্রের পুলিশ বিভাগের ইতিহাসে এসবই নজিরবিহীন। এমনকি এর ধারাবাহিকতায় পরিবর্তনের আওয়াজ ওঠে দেশটির পুলিশ প্রশিক্ষণ পদ্ধতিতেও।
ফ্রেজিয়ারের ধারণ করা ৯ মিনিটের বেশি সময়ের ভিডিওটিতে দেখা গিয়েছিল, ৪৬ বছর বয়সী কৃষ্ণাঙ্গ আমেরিকান ফ্লয়েডের ঘাড়ে ৯ মিনিটের বেশি সময় হাঁটু দিয়ে জোরে চাপ দিয়ে রাখেন শ্বেতাঙ্গ শভিন। একপর্যায়ে দম আটকে ফ্লয়েড নিস্তেজ হয়ে পড়লেও তাতে তোয়াক্কা ছিল না উপস্থিত পুলিশ কর্মকর্তাদের।
সংবাদমাধ্যম ও সাংবাদিকতার বাইরে নিতান্ত অনভিজ্ঞ কারও তোলা ছবি বা ভিডিওতে পুলিৎজারের স্বীকৃতি বিরল ঘটনা। নাগরিক সাংবাদিকতা হিসেবে বিশেষ বিবেচনায় এ স্বীকৃতি পেয়েছেন বর্তমানে ১৮ বছর বয়সী ফ্রেজিয়ার।
পুলিৎজার বোর্ডের সহসভাপতি মিন্ডি মার্কেজ অনলাইনে আয়োজিত অনুষ্ঠানে বলেন, ফ্রেজিয়ারের ধারণকৃত ভিডিওটি সমাজে পরিবর্তন আনতে বাধ্য করেছে। দর্শকদের নাড়া দিয়েছে ভিডিওটি। বিশ্বব্যাপী পুলিশের নির্মমতার বিরুদ্ধে বিক্ষোভ উসকে দিয়েছে এটি।
বিশ্বকে নাড়িয়ে দেয়া এ ভিডিও ফ্লয়েড হত্যাকাণ্ডকে আলোচনায় আনলেও গত এক বছরে ফ্রেজিয়ার নিজে কখনো আলোচনায় আসেননি।
চলতি বছর শভিনের বিচার শুনানির সময় আদালতে সাক্ষী হিসেবে উপস্থিত ছিলেন তিনি।
ফ্লয়েড হত্যার ভিডিও আদালতে যতবার চালানো হয়েছে, প্রতিবারই চোখ সরিয়ে নিতে বাধ্য হয়েছেন ফ্লয়েডের পরিবারের সদস্যরা।
বিচারকদের ফ্রেজিয়ার জানান, নাশতা কিনতে দোকানে যাওয়ার পথে ‘আতঙ্কিত এক ব্যক্তিকে প্রাণভিক্ষার আকুতি জানাতে’ দেখেন তিনি। সে সময় নিজের সঙ্গে থাকা ফোন বের করে ভিডিও ধারণ করেন। সেই রাতেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ফেসবুকে সেটি প্রকাশ করেন।
বিশ্বের কোটি কোটি মানুষ দেখেছে সে ভিডিও।
ফ্লয়েড হত্যায় দোষী সাব্যস্ত শভিনের বিরুদ্ধে আগামী ২৫ জুন শাস্তি ঘোষণা করবে আদালত।
পুরস্কৃত হওয়ার বিষয়ে ফ্রেজিয়ারের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করা হলেও তাকে পাওয়া যায়নি।
যুক্তরাষ্ট্রে সংখ্যালঘু কৃষ্ণাঙ্গদের ওপর পুলিশের কঠোর হওয়া এতই নিয়মিত যে ফ্রেজিয়ারের ভিডিওটি ভাইরাল না হলে ফ্লয়েড হত্যাকাণ্ড স্থানীয় সংবাদমাধ্যমেও হয়তো জায়গা পেত না।
পুলিৎজার কর্তৃপক্ষ বলছে, ‘সত্য ও ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠায় সাংবাদিকদের ভূমিকা বলিষ্ঠ করতে সাধারণ নাগরিক হয়েও ফ্রেজিয়ার যে ভূমিকা রেখেছেন’, তা সারা বিশ্বের জন্য উদাহরণ।
এর আগে ২০২০ সালে ভিডিওটির জন্য পেন আমেরিকার বেনেনসন কারেজ অ্যাওয়ার্ড পুরস্কারে ভূষিত হয়েছেন ফ্রেজিয়ার।