যুক্তরাষ্ট্রে কৃষ্ণাঙ্গ জর্জ ফ্লয়েড হত্যা মামলার বিচার শুনানি শেষ হচ্ছে আগামী সোমবার। প্রায় এক মাস শুনানির পর স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার বিরতি নেন উভয় পক্ষের আইনজীবীরা। এ দিন মূল অভিযুক্ত ডেরেক শভিনের স্বপক্ষে যুক্তি দেয়ার কথা থাকলেও অপ্রত্যাশিতভাবেই তা থেকে বিরত থাকেন তিনি।
বিচারক পিটার চাহিলকে শভিনের আইনজীবী এরিক নেলসন জানান, যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানের পঞ্চম সংশোধনীর আওতায় নীরব থাকার অধিকার প্রয়োগ করতে চান ৪৫ বছর বয়সী সাবেক পুলিশ কর্মকর্তা।
গত বছরের মে মাসে পুলিশের হেফাজতে নিহত হন ৪৬ বছর বয়সী কৃষ্ণাঙ্গ আমেরিকান জর্জ ফ্লয়েড। সে সময় ভাইরাল ভিডিও ফুটেজে দেখা যায়, ফ্লয়েডের ঘাড়ে নয় মিনিটের বেশি সময় হাঁটু দিয়ে জোরে চাপ দিয়ে রাখেন শ্বেতাঙ্গ শভিন। এক পর্যায়ে ফ্লয়েড নিস্তেজ হয়ে পড়লেও তাতে তোয়াক্কা ছিল না উপস্থিত পুলিশ কর্মকর্তাদের।
এ ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে ‘ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার্স’ নামে গণবিক্ষোভের মুখে চার পুলিশ কর্মকর্তা বাহিনী থেকে বহিষ্কার হন। এদের মধ্যে প্রধান অভিযুক্ত শভিনের বিরুদ্ধে হত্যা মামলায় অভিযোগ গঠন করা হয়।
মামলায় উল্লেখিত সব অভিযোগই অস্বীকার করেছেন শভিন। অপরাধ প্রমাণে সর্বোচ্চ ৪০ বছর পর্যন্ত সাজা হতে পারে তার।
যুক্তরাষ্ট্রে হেফাজতে আসামিদের মৃত্যুর ঘটনায় পুলিশ কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ গঠন ও বিচার বিরল ঘটনা। এ কারণে ফ্লয়েড হত্যার বিচারকে দেশটির আইনি ব্যবস্থায় পরিবর্তনের সূচনা হিসেবে দেখছেন অনেকে।